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良策马，奔驰阁道，周天星辰闪耀，仿若听得骏马嘶鸣，马蹄踢踏。

赵慎只觉心中，一时似是沉静，一时又似怅惘。不知怎么想起住持走前的问话，不由自语道：“姓袁的至交……”

青追也不需他驱驰，径自回往营中而去。赵慎跨在马背，忽而一个激灵，喃喃道：“源长？”

住持犹自立在门前，一时听有小沙弥过来施礼问道：“师傅可回房安歇？”方点头应道：“回。”

行至半程，忽而转向，一路行到了陆攸之所居的屋舍前。才到门外，只见僧值也立在那里，见他来了，忙问道：“那施主？”

主持问：“怎么？”

僧值道：“他已不在此间。”

住持略略沉吟，望了房中片刻，接着迈步而入。他借着月光打量一周，见诸物皆在，只没了那帷帽。

僧值在旁道：“这不知是去了何处？”

住持静默片刻，轻轻叹了一声道：“人皆有宿命，亦不必强留了。”

次日天明之后，赵慎在帐中整肃了盔甲，方出营要向城西去，周乾追出来道：“长史要见将军。”

赵慎微一思忖，自语道：“也好。”

待转回帐中，却见除了李守德，元贵也在，并着昨日与他报事的骑军校尉。李守德神色肃然，见他来了，施礼道：“将军。”

赵慎见他如是郑重，只抬手示意道：“长史坐下说罢。”

李守德端然坐定，道：“来与将军说口粮的事。”

赵慎方才见着那校尉，其实已猜到八九。一时微微点头道：“你讲。”

李守德也无多余铺垫，只道：“将军不许杀马？”

赵慎看着他道：“是。”

李守德道：“这城中，连算上将军在内，无粮米而只能食茎块，亦是有几日了。军中是再没余粮了。”

赵慎道：“这我省得。”

李守德道：“将军不许杀马，士卒吃什么？”

他性情直率有好暴躁，急起来讲话亦不留情面，众人知他一贯如此，当是无人计较，只是听了这话，不由暗自叹气。半晌元贵道：“有些受伤老弱的马匹……若为救急，亦是无法。”

赵慎手指扣在带钩上，似是有话要说，却又不知为何未说。帐中的静寂透着尴尬，一旁的校尉暗觑着几人神色，这样天气里，额上竟也微微沁出汗来。

李守德忽而立起，急骤间衣袍带得一阵风过，身侧案几亦被撞得发出声响。他这倏然举动，几个人倒都是一愣。李守德立在当下，只看着赵慎道：“我知将军是舍不得——我昨日想了一夜，今日总是忍不住明说出来罢了：将军这样为难煎熬着，为何不能反正献城呢！”

赵慎眉梢扬起，他原本跽坐，此时一条腿踏地，浮起半身便将要立起。

李守德坦然道：“这城池已再无可守，这是人人都看得出的事；敌军三番两次示意，我看当不是诳人的。既然如此，利害如此清楚，为何不能走这一步？”

一旁元贵高声道：“长史说什么！你在军中几十年，何时是受外人屈折的？我便是不愿！”

赵慎却抬手止了元贵，他盯着李守德，道：“长史如是想么？”

李守德一字一句道：“将军不甘心，我亦不甘心——仿佛我不曾作恶，却为何不得善果？只那一日主簿去前曾对我说，事难遂心时能不放任懈怠，为人为事便也当容得自己过去了。将军也好，我等也好，已是尽力，便亦无可悔恨了，如何不能放下？连一死都可不惧，所谓屈折又有什么？况且将军即便不肯爱惜自己，也请想左右部下的性命。”

赵慎听得“主簿”二字，微微一怔。他缓缓回屈支起的右腿重又坐下，半晌道：“那些纠缠，原是我做作了。”

他这话似是对答，又似自语。元贵几度欲开口，可这情形下，只是张口结舌，终是“嗐”的一声。却李守德向他道：“我知你想说什么。”元贵闻言不由抬头看去，只见李守德头颅昂起，正是他往日争较死理时的强犟神色。听他道：“你必是想，我所谓要将军顾念左右部下，不过是因着自己畏死。”

元贵听他此话，忽觉不好，正要辩驳，却见李守德忽而掣出一柄刀来，仿佛是平日裁纸张的。只听他道：“将军莫以为我的话有私心，我以此明志。”他方才说话间已是不由踱出数尺，一旁几人皆离他差着步幅，话音未落，刃尖便已刺入颈旁。

这突如其来的变故之下，谁能反应。赵慎一步跨在李守德跟前时，只见那刀刃旁汩汩