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“当年四太太进门的时候，一百六十八抬嫁妆，第一抬进了侯府的门，最后一抬还没出沈家在京城的宅子。四太太手头最富裕，这两年就一直明里暗里的想分家。不过老侯爷在时留下话来，三代内不许分家，所以四太太这闹腾也是白闹腾。”

福瑞家的说了这一大通，嘴干舌燥，正要喝口水，苏可就已经斟了茶推到她面前。

苏可试探着问：“四太太为什么想要分家？”

“这个……”福瑞家的支吾了一声，眼神有些闪烁，片刻后又冷静下来，压低了一点声音，“其实这在府里也不是什么秘密了，我如今告诉姑娘，姑娘心里有数，往后在府里就不要过多打听了。”

苏可忙点头应下。

原来四爷在外面有一房外室，如今已经有三四年的光景了。

府里的人都知道这回事，但那女人什么来历，长得如何，却都不得而知。

四太太知晓的时候闹过，让四爷把人带进来。四爷不肯，偏在外面养着，小心护着，四太太也没法太整治那个外室，总不好真和四爷撕破脸皮。于是就闹到老夫人跟前去了，老夫人碍着高太姨娘在旁边，四爷又是庶子，出于避嫌就没管。反正外面那女人安生得很，一不闹事二不要名分，索性就在外面呆着呗。

这么着，四太太算是彻底和老夫人结了仇，后来就一直嚷嚷着要分家。

有些人说话，要么打死不张嘴，一旦张了嘴就会不吐不快。苏可看出福瑞家的还是有些保留，抿了两口茶缓缓，忽而莞尔一笑，“四爷养外室的钱从哪来？”

四太太肯定不会给钱的，那钱从哪来，其实已经不言而喻。

福瑞家的暗自佩服苏可的敏锐和精明，直言道：“四爷挪的是庶务里的钱。”

“老夫人不知道？”

“知道，可四太太要面子，三太太当家当得井井有条，就不想人家说四房管着庶务还弄出差错来，所以暗中把亏空都给补平了。但这反而助了四爷更加肆无忌惮地挪钱。四太太是胳膊折了往袖子里藏，疼也忍着。老夫人虽然不喜欢四太太，但也明白她的苦处，所以只装不知道，旁人说四爷管庶务管得好，她也跟着夸两句，给足四太太面子。可惜四太太就是不领情。”

不领情？只怕不是不领情，是反而更生气。

苏可暗叹，四太太闹着要分家是借口，她只是不想四爷再管着庶务罢了。她是有钱，可金山银山不够这么往里填的。而且还对付不了那个外室。现在对四太太而言，钱和面子只能两者保其一。

而那个在老夫人跟前说四爷庶务管得好的——连福瑞家的都知道四爷挪钱，谁还能这么护着四爷？只有高太姨娘了。

不能分家，高太姨娘就要一辈子在府里侍奉当家主母。儿子有没有出息，直接决定了她的腰板直不直。三爷如今从六品，四爷却赋闲在家，倘若再没有个事情做，岂不要被人挤兑死，所以她定要保住四爷的“饭碗”。只怕为了保全，高太姨娘也没少给四爷补亏空。

如此一来，府里两个女人的私房都被架空了。谁是得益人？

苏可甚至不禁去想四爷的那个外室，有没有可能是老夫人派去的？

“和姑娘说了这么多，姑娘心里明白就好，进府后可不许再打听了，没得落人眼实。”福瑞家的嘱咐道。

苏可回神，忙保证地点头。

后来时候差不多了，福瑞家的便带着苏可从侯府前院的东角门进二门，绕抄手游廊，一路直奔老夫人的撷香居。

老夫人一如往昔，慈眉善目的模样，精神也很好。

苏可跪下去请安，老夫人咦了一声，“这可是苏司言不是？”

☆、第009章　可着活计而来

苏可没想到老夫人居然还记得她。

抬头看去，老夫人半歪在坐榻的大迎枕上，墨发无银，目光矍铄，穿着一件孔雀绿缂金葫芦纹的褙子，慈眉善目地正打量她。

“我记得三年前进宫去给太皇太后哭丧，正值寒冬腊月，虽然戴着护膝，可还是觉得那冷气从膝盖的骨头缝里钻进去。就是这个苏司言，给我塞了个热气腾腾带着小汤枣子的垫子，过后送我进殿里歇息，还神秘兮兮地给我抓了一把姜糖来。”老夫人对坐在她右侧下首的一个五十左右的老妇人笑津津地说道着，还将手捧出来学动作，“当时她还说，老