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他自幼不知父母，摄政王如师如长，在他心中早已将她当成了母亲一般崇敬爱戴。然而他最终害了她，害了她全家，他这辈子根本无法原谅自己的过错。

他恨世道不公，他更恨自己自不量力。

被人轻贱欺侮，身心痛楚难当，他却是甘愿受这些折磨，以期多赎一些罪孽。

这样想着，他又哪里有脸面吃这么好的饭食？猪食潲水骡马牲畜不吃的，随意喂他两口就是，他不停做事累得晕厥，再被鞭打冷水泼醒，才是他应该过的日子。

李霄雪见寒尘吃了两口就放下碗筷又匍匐跪倒，不明所以道：“怎么不吃了？”

“下奴低贱，罪孽深重，不配享用这等美食。”寒尘小心翼翼解释道，“前几日为省钱，小主人的饭菜相对粗陋，她已抱怨多次。主人仁善，不妨将吃食送给下奴的小主人，下奴定感激不尽。”

“我刚才去看她的时候已经送了吃的，是从你所谓神仙圣土带来的特别的糖果。她很喜欢很高兴，小女孩很好哄的。”李霄雪顿了一下，劝道，“你不要自己难为自己。我计划今天傍晚就出发，穿越沙漠时是夜晚行路，白天找阴凉地方休息。快吃些东西恢复体力，你也不想因伤病虚弱耽搁了行程吧？”

寒尘心知自己的身体情况并不好，倘若真是不吃不喝，晚上还要赶路，一定难以支撑。听闻小主人得了好吃的，被哄得开心，他亦稍稍松了口气。他厚着脸皮，迅速将桌上的粥和青菜一扫而空。

李霄雪看看碗碟之中剩了两个馒头一些肉干，就从行囊里翻出保鲜袋仔细将食物收好，对寒尘笑道：“其实这小店里的吃食味道还不错，这些能存放的食物带在路上吃。走吧，现在和我去衙门办手续。”

寒尘跪行跟着李霄雪，出了房门才扶着墙站起身，拖着伤腿镣铐，迟缓前行。

李霄雪回头皱眉道：“你的脚镣是谁锁的？钥匙在哪里？”

寒尘的眸中哀伤流露，轻声答道：“先前小主人让下奴服侍客人，下奴胆大曾有些许挣扎。店家这才出主意用铁链锁了下奴，怕下奴逃跑。其实下奴不会逃走，不会丢下小主人一个。”

李霄雪扭头不忍看寒尘被铁链磨烂的脚腕，正欲安抚几句又看到小二姐，便招呼道：“小二姐，这奴隶脚上锁链的钥匙可否给我？我看他腿上有伤行动不便，倘若还锁着耽误事情。”

小二姐故作热心地提醒道：“客官有所不知，这丑八怪生得人高马大粗壮有力，不用锁链约束着您能放心使唤么？我劝您还是留着他那副铁链，免得生了事端。”

“这铁链是你们客栈的东西吧，难道免费送我？我今天晚上启程就走了，路途难行，这奴隶拖着重镣怎么帮我背东西？这铁链我是不会花钱买的，你若送我，现在给我钥匙也行。”

一提到钱财的事情，小二姐就格外认真，点头道：“客官真是实在人，亏得您提醒，差点忘了算铁链的钱。唉，您若真不肯花银子买，我也不能强卖给您。这样吧，我先陪您去衙门办完了买卖手续，等您晚上出发再去了这奴隶的镣铐。”

“我正打算带他一起上街，烦劳你现在就开了锁。”

小二姐好奇道：“您带这丑八怪上街做什么？去衙门办手续，有我这个保人和您本人就行。”

李霄雪没想到小二姐这么贫，寻思着该如何解释才不惊世骇俗，总不能直说是想为寒尘购置衣物鞋袜吧？

小二姐却依着以往经验瞎猜道：“啊，我知道了，您是想办死契对不对？奴隶死契虽说上税多加二百文，可是这奴隶不能再卖，子孙后代全是您的财产，这奴隶身上也烙上记号哪也逃不掉，一劳永逸安心省力。怪不得无需用锁链了，您果然是买卖行家，高明高明。”

李霄雪并没有真想办死契，不过小二姐乱猜倒是省了她编谎话借口。她随意敷衍着小二姐，先是要来钥匙去除了寒尘的脚镣，再带着他随小二姐一起向衙门走去。

寒尘恭顺垂首默默跟从。沉重脚镣去掉之后，虽说省了一些力气，奈何伤病交加，他一瘸一拐也是走不快的。她说要为他打开脚镣的时候他还存了感激欢喜，却原来不过是换一种形势的枷锁。

奴隶死契买断终身和子孙后代。他昨晚只是简略提一下表示诚意，却没想到她真的不放心真要办死契。世上男子虽然生而为奴，有幸能嫁良人或者成为正夫生女受宠也算半个人，过得舒服一些。但是只要身上烙了记号签了死契的奴隶，就失去了嫁人的资格，彻底沦为物品牲畜，子孙后代为奴永世不得翻身。大周的死契奴隶多数是罪犯及