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娶了同为贫民的邻居家姑娘为妻子，也就是他现在的义母苏夫人，义父成亲两个月后把剩下的家当包括不到四两的白银和他们居住的那间狭窄潮暗小房间的地契交给了义母就入伍为兵了，义母带着他在越来越混乱的世道拼命找活计省吃俭用四年没见义父，最贫困的时候两人常常喝凉水来饱腹，能多活一刻是一刻，那会义母完全可以把他丢掉或者卖掉来减轻生存压力，即便他很懂事也很努力地去做了他能做的所有事，可他毕竟不是义母义父的孩子，甚至不是苏家的血脉，他的力气和能力完全不足以养活自己，必须得靠义母狠命拼搏赚取的口粮才能活下去。

当看着很多贫民邻居家里把亲子亲女都直接抛弃或者卖到那种不堪的地方，他心里除了感激再无其他。

他11岁时得了官身位至正八品宣节校尉也就是百夫长的义父从军中回来了，拿着四年积攒下的银两重新在城里相对比较繁华的街路巷子里买了一套宽敞的两进小院给他和义母居住，这一次义父在家里留了一个月，义母成功地怀了孕，生下的也就是后义父所收养的所有孤儿们的少主人，苏琳。

义父走的时候曾问他是愿意待在义母身边稍微平安平凡的过活，还要跟在义父身边学男子汉在乱世中该会的安身立命的本领，他毫不犹豫地选择了和义父走，到了军队里他跟在义父身边的日子过的更加艰辛，战场冲杀完全是以命换命，好在一路都有义父的亲自教导、保护，不上战场的时间里他拼命学识字、练习军队里的杀敌把式、学义父从血与汗中琢磨出来带兵的要诀。

他13岁时，义父在战功足够的情况下花费了巨额白银贿｜赂他们当时的军管升到了从七品的翊麾副尉、领三百人，这时义父把在军中待了两年的他从军队里剔了出来，令他以‘不熟悉的邻居’身份回到了义母身边，且开始让他收养一些和他一样寻不到家室的孤儿，不过这一次义父要收养的不是什么都不知道的婴孩，而是七岁到十一岁之间岁已经比较懂事的孩童少年少女，并安排了人教导这些孩童认字读书习武等。

随着义父的军功越重官位越高、通过各种渠道赚取的银钱越来越多，他收养并教出来、且送到义父身边接受锻炼的孤儿数量也在增加，其中小六等五个人因为各方面的天赋资质相对其他孤儿比较出众，就被义父重点安排了与苏琳接触。

他17岁，义父升为正五品的定远将军，可领三万军甲，手上的聚集的财富等也到了一定程度，便把义母和苏琳送到了皇都长安定居，同时把他和五十名已经从军队中稍微历练出来心性比较稳固的少年以及两百多名尚在教导中的孩童等送到宁夏原州六盘山附近的县城，义父最初打仗也最早定下根基的地方，责令他以方圆三百里的百姓、响马、土匪为基、以‘小股土匪’为名在六盘山中建立属于他们的军队势力。

有义父提供的武器、钱财、路子做支撑，他在四年内组建了两万军兵，日日锻炼，时不时地安排两百人的队伍去挑战或者消灭一些附近的山匪强盗势力，也按照义父的意思一直都很小心地把‘六盘山抢匪’对外的消息人数数目保证在六百人到一千人不等，且严禁这两万多人对外传递关于六盘山抢匪的消息，防止朝廷或者几方比他们强的势力在他们没出山前来以势压人强迫他们的站队、收编他们。

中原的局势越来越严峻难测复杂，他在那几年每次得到消息时都会对练兵投入更大的心力和热情，在义父的安排下挑选了近两千人分别打入突厥以及其他几方势力阵营里，至今成功并活下来的有62人，在义父没有吩咐的情况下又安排了人一点点地渗透到六盘山方圆六七百里的各方小势力里，慢慢地掌控这附近的力量，只期盼着有朝一日能跟在义父身边站在天下棋盘上走过一遭。

可不曾想义父会死在与反隋势力的战争中，他得到消息后反复确定了几遍，之后又去了长安找因此伤神重病的义母确认，得到答案时，义母再一次让他做出选择，是就此自立门户还是继续为苏家效命。

他当时毫不犹豫地选择了继续为苏家效命，即便苏家只剩下一个没什么天赋才华性子也说不上多好的女子，并与义母约定，义母每年三月份给他送一套衣裳和一副苏琳的即时画像，他接受了便代表此后一年继续为苏家效命，随时准备着执行义母或者苏琳的命令，他拒绝了衣裳便代表他从此自立门户和苏家再无半点关系。

从那以后至今五年，他每年都接受了义母送来的衣服和苏琳的画像，不曾后悔，但没有了义父的指导与指挥，他这五年按照义母说的不随便行动，只致力于锻炼已有的兵并且急剧减少新兵招