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十二月初一这日早，天上难得的挂了个日头，地上也难得消融了积雪。叶赫氏喝了安胎药后觉着好久没出去走动了，便唤海棠。海棠在门口插了两根香又对着天拜了两拜后匆匆去内室扶了叶赫氏，主仆两人都穿得厚厚实实的出去散步，后头跟了几个小丫头。

叶赫氏自知道有孕后，那是格外的小心，天天就只在上房里走动走动，尤其是胎不安稳的那些日子，叶赫氏干脆就天天趟在床上休息，实在是好久没见外头的光景了，如今大夫说安胎药效果好，胎儿已安稳无恙，叶赫氏便忍不住要出来走动走动。

“实实在在好看呢！”叶赫氏瞅着满树的梅花，高兴的很。廉正这些天对她处处体贴，每日嘘寒问暖的，日子比蜜还甜，若是这次能安然的产下个男丁，那往后自己女主人的地位便是无人能动摇，即便有崇孝有书容还有个直隶总督，她也是不用惧怕了！叶赫氏想着不由有些志得意满起来，叫海棠扶她过去，她要采一朵梅花下来。

海棠怕她有个什么闪失，不扶她过去，只叫身后的小丫头过去采了，又对叶赫氏道：“四奶奶为着这肚子，平时都不随意走动的，如今奴婢怎么敢让您去采这梅，有个闪失可怎么得了！”

叶赫氏笑着点点头，接过丫头递来的梅花，放海棠头上戴了，又夸赞好看，海棠羞涩的笑笑，叶赫氏瞅着海棠红红的脸蛋，笑说：“按理你是早该许人家的，只是这几年我用你习惯了，舍不得这么早就把你许出去，如今瞅着你亭亭玉立，也不忍心再耽搁你，等我腹中的孩子平安的产下，我便给你寻个好人家，定不委屈了你！”

叶赫氏这话将海棠微红的脸蛋直说得通红，娇羞羞的给叶赫氏福了一福说谢，叶赫氏如今心情大好，直说她从未把海棠当外人看，定然是要给她找个好人家的，又说将来的嫁妆也一定不同其他丫头，海棠听着也甚是欢喜，又给叶赫氏福一福。

主仆两人感情急速升华之时，淳妈妈领着几个小厮走过来，见了叶赫氏自然得行礼，叶赫氏心情好，笑着叫她起了，又问他这是办什么事情去，淳妈妈回话道：“老爷说如今天大冷了，府里要准备开始施粥，三姑娘命奴婢去外头打点打点。”

叶赫氏笑问施粥去外头打点什么，淳妈妈笑道：“今年与往年不同，老爷命人在府衙后头的巷子里圈了块地儿出来，专门供富庶人家搭设粥棚。”

叶赫氏笑着点点头，又问了些书容掌家的情况，淳妈妈自然答一切都好，三姑娘是当家的好手，叶赫氏笑笑，说书容有什么不懂的尽管去问她，淳妈妈笑着没做声，给叶赫氏福了福便说自己先忙去了。

书容当着家本就是家务缠身，如今又要准备施粥的事情，更是忙得脚不着地，一下要给那些婆子支银子，一下又有小厮从市场上调研回来，要书容指定买哪家米铺买多少袋米，一下又有婆子来回墨容的病出现反复，书容又得急匆匆的过去瞧瞧，这边没瞧完，那头又有小厮找来说搭设粥棚的材料买好了，但还得书容去选个好地儿，如此种种，书容当真是飞天遁地一刻都不得停，连饭都吃不安生，如此不过两日，书容便因汗湿衣裳没来及换下着了凉，患上了咳疾。

初四日是正式开始施粥的日子，书容早早的就起了床，淳妈妈起得更早，书容去到大厨房时，下人们已在淳妈妈的管理下煮好了两锅子热气腾腾的粥，一小厮正在准备装桶。书容过去拿勺子舀了一点放嘴里尝了尝，见粥还算稠便点点头，说辛苦大家了，几个小丫头撇了撇嘴，大冷天的三更就被叫起来做事，实在是烦人的很。书容瞧见了也没说什么，只嘱咐装桶的小厮手脚麻利点，速速装好再盖上，免得到了那里粥就凉了。那小厮倒是听书容的话，望着书容憨憨的笑了笑后加快了装桶的速度，书容觉得这小厮眼生的很，却也没在意，转身出厨房，淳妈妈跟上两步，书容吩咐道：“我还要回去喝药，你就一路跟着，顺道留意留意，哪些是值得提携提携的，哪些是手脚不干净留不得的。我喝了药就去。”

淳妈妈点点头，又叫书容多穿点衣裳，书容笑笑走了。

25施粥行善，状况多多

丁香端着药进来时书容正捂着嘴咳嗽，丁香皱眉，说这药也喝了一天了，怎还这么咳，又放下药碗过来给书容拍着背。书容这几日，不咳就半天也不会咳一声，但一咳起来就咳个不停。好不容易消停下来，书容连话都懒得说，只拿手指了指桌上的糕点，丁香便将糕点端了来，书容拿起一个吃了，喝药之前肚子空空的总是不好。

吃完糕点过了会子书容才将药喝下，又换了件旧袄，披了前两年做的一件大氅