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一定是这样的！

看看那个博物架，近段时间来新添了好几样东西，全都是四婶娘送的。晨省昏定，老太太总能跟四房说上好一阵子的话。

倒把她这个一向最顾惜的孙女儿闲置起来了。

第16回

王氏有意要争面子，便说起老四近来的春风得意：“老太太还记得济南许家吧？”

“你是说老四的生母许姨娘的本家？”

“可不是！老太太还不知道吧？许家前阵子可是出了桩大事。徐老爷的嫡亲闺女，被选进宫里了。许老爷各处的生意做得风生水起的。早先年就有十来间铺子，现在听说又新开了五六间。”

老太太吃了一惊：“这是哪儿的消息？”

王氏得意地说道：“是老四从一个商旅那里听来的。前阵子就写了信、封了礼物去道贺了。没成想，那边不但回了信，并且，还认咱这门亲戚。

“怪道这几天没瞧见老四。”

“写信总是太轻率了。自从许姨娘过世，两下子就断了往来。这么多年了，也不知道彼此都是什么样子。让他亲去跑一趟，认认门儿都好。”

王氏抬手理了理一丝不乱的鬓边，右手上的三枚金戒指就格外地抢眼。

老太太给勾起了兴致，便跟四媳妇儿打听许家的近况。

许老爷的嫡女入宫后，身边还有个嫡子叫许图贵，今年十一岁，在家塾里念书。家里有意栽培他，将来好考个功名，光宗耀祖。

“许家在城里人缘极好。她姑应该也听过。”

“许家么？”五姑奶奶点点头儿，“确实有些门路。”

王氏拉过自己女儿的手，不胜感慨：“许家闺女教养得好啊。也不知道我们家佩儿将来能有什么造化。”

“我看咱家的女孩儿，都不错。”五姑奶奶笑吟吟地。

连小姑子都顺着自己的话来说了，王氏心下十分称意，不期然地就摆出了嫂子的架势：“她姑，你这次回来省亲，她姑父怎不跟着来见个面儿？”

五姑奶奶喝下一口茶，不慌不忙道：“他赶着想来呢，只是抽不出身来，又有什么法子！”

王氏眼皮子一跳，不由得陪上了几分小心：“听你这么一说，感觉妹夫像县老爷似的，每天都要点卯升堂。”

五姑奶奶的神态间掺杂了几许鄙夷：“县老爷七品，也不过跟宰相府里的奴仆一个级别。”

七品八品都瞧不上？

王氏张口结舌答不上来。

一旁的释贤忽然轻轻笑道：“姑姑若是不嫌贤儿多嘴，贤儿倒是想替四婶娘解开这个谜题呢。”

老太太也来了兴致：“你只管猜，猜对了有赏。”

释贤成功地将众人的目光招徕过来，眉目之间重新流淌着娇媚婉转：“只贤儿一个人，未免有些单调。不如请几位妹妹一同凑个乐子。”

“也好。”老太太默默点头，并不曾朝三房这边看上一眼。

“三妹，你先来吧。”

释贤殷切地望着释怀。

释怀红了脸，轻轻摇头：“我猜不到……”

不待人问，释容早已摇了脑袋。

“四妹妹呢？你常在外面走，见多识广，想必知道些事情。”

释贤含沙射影、笑里藏刀。

释然连个多余的表情都没有给她，只管望着纱窗出神，那眼神直勾勾地，眨也不眨一下。

“四妹？四妹？”释贤的笑容僵在脸上。

没有人唱和，释贤觉得很失落。她扭了下身子，撒娇道：“算了，我也不猜了。猜对了还好，猜不对，净让姐妹们笑话。”

“什么笑话？就晚了这么一会儿，愣是给错过了吗？”

大房姜氏姗姗来迟，身后丫头婆子一堆，十足的未来当家人的派头。

花厅里，除了老太太，其余的人都站了起来。

五姑奶奶却端坐着不动，似乎被今春的明前茶香吸引住了。

第17回

姜氏眼睛微缩，瞬间已在心里转过了千百个念头，而脸上的笑容，越发诚挚了：“她姑，你可真是出息了！这些年都不回来，倒让我们好想！”

五姑奶奶徐徐起身，敛衽行礼之际，早被姜氏托住手臂，深情款款地左右端详。

姑嫂二人互致问候，直到老太太一句“坐下说”，二人依依不舍地撒开手。

五姑奶奶这才有机会看清大太太身后的两个女孩儿：释媛和姜蓉。