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真是阴沟里翻了船、神龙困在了浅水滩。亏他还一向自诩阅人无数呢，竟然栽在了一个小丫头手上。

真是越想越郁闷！

上次按照她的指引，他们几乎找遍了半个莱阳县，都没见到自己要找的那个人。

有心折回来找她算账，想想她还是个孩子，万一吓到了岂不是罪过？况且有句老话不是早就给出了警告了吗？

童言无忌。

跟个孩子计较，多没档次啊。

这口浊气就这么给吞下去了，就在他快要淡忘了的时候，小骗子居然再次掉到了眼前。

这还是孩子么？看看她干的事儿，那是孩子能做得出来的吗？换个血气方刚的大人，也未必会有那份胆量与辣手。

可怜的红豆啊，那可是值数百两银子的乖宝宝啊，竟然给伤得那么惨烈。

应该庆幸她年纪小、力气小么？不然的话，红豆铁定要把宝贵的性命撂在这野蛮人横行的栖凤大街上。

伤害了他们的宝贝，不能控诉，反倒还要登门致歉。

十两银子不算什么？他其实想丢砖头的好不好！

只是，不忿归不忿，眼下他只能使劲地克制着。

因为陪坐的是一位长者——陶老太爷。

关于陶老太爷，他之前听过不少的传闻。都说传说多半都是邪的。可是，这位老人的传闻，居然都是正面的，一句不好的都没有。

那是个好人。

好人，通情达理的好人。

栖凤镇也就这么一个“十全”老人了。

一辈子做好人，这才是真正的高人。

……

据说，当初这位可是地方老人的最佳人选，可后来却被杨老太爷抢了风头去。

凭这一点，朱诚觉得陶老太爷当不成老人也是情有可原的。最起码的，心还不够狠、手段还不够多。

所以才会被坏人算计。这不是坏人有多坏，根本就是好人太软弱。

如果连自己想要的东西都保护不了，又如何能保护一方百姓？

当然，这种话打死朱诚都不会说出来。

他佩服的是陶老太爷的谨慎。从坐下到现在，这位老人家统共就说了三句话：家里都好？

给你们添麻烦了。

喝茶。

三句话，都是无需他费心回应的。

不好奇、不探究、不生事，这位老人家确实让人感到敦厚可亲。

两杯茶下去，朱诚的心火降了下去。

“怠慢了先生，请您原谅。”

安顿好了女儿，把季远志送出大门，陶氏姗姗过来给客人行礼。

朱诚不敢怠慢，赶紧起身还礼，口称“客气”，并将揣在袖子里一锭银子双手递过来。

陶氏不肯接：“医生看过了，说是吃两服药、将养一阵子就好了。伤了先生的马，该我们赔偿才是。”

赔？你赔得起么！

朱诚暗中咬牙，面上却丝毫不带。

“三娘这么说，可叫在下没法回去交差呢。”朱诚坚决不让，把银锭放在桌子上，推向陶氏，“咱也叨扰了这么久，不敢再劳烦三娘，就此告辞。”

“小门小户，没有什么好招待的，先生担待着些。”陶氏业并不强留，但是客气话却是一句都不缺。

朱诚点点头：“没事儿、没事儿，三娘客气了。”

说着，人已经走到了照壁前。

陶氏顺手袖了银子，赶紧跟上去送行。一直目送他走远，方才转身回家来。

桂月早就瞅见那个银锭了，当下迫不及待地要看：“给我看看，这可是咱家第一次收到这么大一坨银子呢。我瞧瞧，别不是假货吧？那娘娘腔走那么快，别不是怕露馅吧？”

陶氏在她手背上拍了一巴掌，笑骂道：“把好你的门儿，什么娘娘腔，亏还是大家主出来的丫头的，这点眼力劲儿都没有，白活这把年纪了。”

桂月一头雾水：“好姐姐，你倒是告诉我嘛，你知道这样吊着有多难受么。”

“好了好了，跟你说了，你只藏在心里，对谁也不准说。她爹也不许说。”

桂月猛点头。

看看左右没人，陶氏低声道：“我估摸着，这些人怕是王爷身边的。除了王，再也没有谁有资格用这种人当奴仆。你听他说话声音古怪吧？告诉你，太监都是那个调调儿。”

“啊！”桂月吃惊地掩住口，满目惊慌，“怎么可能！如果是，那岂不