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对于元颢，也是一样的道理。洛瑕视慕心绮如亲姐，不愿看她因元颢黯然神伤。既然世间负心薄幸郎这样多，万一她们都看走了眼，元颢也是这样的无情人，因慕心绮在后宫中与旁的女子的勾心斗角而弃置她于不顾……洛瑕无法想象慕心绮该如何自处。

“诚王是什么样的人？我只在宫宴上见过几回，平日也并未怎么听你说起过。”洛瑕自然而然地移开了话题。诚王是成贵妃之子，宁王在朝中的头号劲敌，成贵妃为之百般筹谋的亲子。此人她知之不深，却耳闻已久。

“我不涉政事，与诚王几乎没有利益冲突，与他的关系也算得是兄友弟恭。八皇兄此人若不深交，倒还算得上是谦谦君子。”他斟酌一下，这样描述，末了又笑问她，“怎么无端端问起他来？”

洛瑕一笑：“方才不是说起他来，随口问一句罢了。当初我便是拿准了成贵妃是真心看重诚王这个儿子，才以此为利益先决条件与她结盟。可谁想后来竟是引火烧身。”她说到这里，勉强一笑。

两人正说着话，却见琼琚提裙匆忙进了园子里，身后跟着同样神情警觉的祜城：“娘娘，皇后娘娘捆了恭妃，如今传令请各宫娘娘小主都往广阳宫里去呢。娘娘与殿下若有话，日后再说也不迟，现下娘娘还是快些动身罢。”

祜城道：“皇后亲自派了车驾来接，此时殿下与属下本不应出现在宫中，若是被人觉察，则有可能引祸上身。殿下还是快些离开宫中才是。”

洛瑕一怔：“皇后亲自派了车驾？看来此番事出重大。元颀，你……走时小心些便是，别教旁人撞见。”

元颀定定望着她，忽地抬手将她拥入怀中，附在她耳边沉声道：“再多几回这样的事，我怕是会忍不住带你就此远走高飞。”

洛瑕轻轻推了他一把：“说什么傻话。”

直至在棹口下了小舟，乘上皇后派来接她的鸾车，洛瑕回头望去矗立在宁波塘心的紫石宫，还是觉着有些恍惚。她与元颀，几乎回回相见都是如此，说不了几句话，便要被催着迫着分开。上天果然是喜欢折磨人，日日不能相见也便罢了，好容易相见一回却只得片刻安宁静好，果然应叹一句天不见怜。

琼瑶陪着她坐在车内，见她神情有些恍惚，便道：“娘娘勿要介怀，这样的日子，想是不会太久了。”

“为何？”

“琼玖自公子处得了消息，几月前娘娘与大小姐所猜测的，关于引魂香会致使人记忆衰退，确有其事。皇上吸入引魂香近三年，毒性深种，表现为神智记忆偶有混乱，也算是常事。所幸皇上年事已高，即便被人察觉到记性差了些，也不会有人觉着奇怪。公子还说，一旦皇上出现神智不轻之症，便是引魂香深入骨髓，命不久矣之兆。保守些估算下来，皇上……大抵是活不过明年入秋了。”

☆、（七十九）

不过数日之内，皇帝派金公公很快便循着各种蛛丝马迹查出了恭妃。一夜之间，皇帝一道圣旨晓谕六宫，列数恭妃曹氏数条罪状，下毒戕害嫔妃，其心可诛便是其中最重的一样。末了大笔一挥，曹氏废去位份为庶人，打入冷宫永世不得出。其子恭王降为恭愍郡王，亦罚俸一年。如此明面上虽未涉及成贵妃，却教六宫都看在眼里，心中明白，恭妃与成贵妃一丘之貉，恭妃出事，成贵妃又岂能独善其身？此事必定也是她在背后指使。皇帝不治她的罪，也不过是没有切实证据罢了。而恭愍郡王爵位被降，则是皇帝要打击诚王势力的第一步。

“妹妹先恭喜姐姐了。”

果然是人逢喜事精神爽，皇帝手谕下来的那一日，慕心绮一扫连月以来颓败憔悴之色，容光焕发更胜以往。本就是明艳照人的女子，如今神采焕发，顾盼之间便更显姣丽动人。她亭亭端坐在榻上，凤眼微含，笑得明丽而矜制：“恭喜本宫做什么？”

洛瑕便笑道：“姐姐说的是，还要恭喜宁王殿下。只是妹妹同宁王殿下不相熟，还要请姐姐代妹妹传达恭贺之意才是。”

慕心绮眼尾微微点染晕着一层薄薄的绯红，远山眉细长舒扬，笑得极轻：“现在也罢了，诚王好歹是百足之虫，死而不僵，妩卿要恭喜他，便还是等到真正扳倒成贵妃与诚王母子的那一日，再一同举杯弹冠相庆罢。”

“若要扳倒诚王，妹妹倒有一计，只是不定得用与否，姐姐可要姑且先听一听，好替宁王殿下斟酌一番？”

慕心绮颇有些兴趣，道：“你且说来。”

“妹妹或许想得简单。既然工部尚书陈元亏空国库，贪污纹银百万两，陈元又与诚王、恭愍郡王素