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「はいはい、今度は何でしょうか？　ご主人様」

「耍麤gさんの奥さんの話だと、耍麤gさんと深山さんが、土日を挟んで、10月9日、金曜日と12日、月曜日の2日間、有給休暇を取ったらしいんだけど、深山さんだけ土曜日が期限の仕事が終わっていなかったとかで、9日の有給休暇は取り消して出勤したって言うんだ。確認してもらえないかな？」

「いいですよ。そんな事ならお安い御用です」

彼女は早速、どこかへと電話を掛けた。

「会社の子に確認したら、確かに深山係長、9日は出勤していたそうですよ。それと、12日も」

「と言う事は、深山さんは10日、土曜日と11日、日曜日の2日間、普通に週末を休んだだけって事？」

「そう言う事になりますね」

「それじゃ、耍麤gさんの方はどうだったの？」

「耍麤g課長は予定通り、9日と12日に有給休暇を取っていますね」

「そう？？？」

雪悾��槁劋い吭挙瓮à辘坤盲俊Ｉ钌饯人｛沢との関係と言い、山登りの話と言い、俺の深山に対する疑念は益々深まるばかりなのだが、深まれば深まる程、逆に深山を疑念から遠ざける材料も出てくる。これでは、八方塞（ふさ）がりもいい所だ。

俺にはもう一つ疑問があった。広告代理店大手「帝通」の課長だった深山が何故、中途退職し、帝通とは規模で比べものにならない程小さなヌ��佶毳些‘グにわざわざ入社したのかと言う事だ。ヌ��佶毳些‘グには、将来の幹部ポストを深山が擲（なげう）ってでも入社したいと思わせる何かがあったのだろうか？

「それともう一つ知りたいんだけど、いいかな？」

「何ですか？」

「深山さんが入社する以前、ヌ��佶毳些‘グに何か事件とか、特別な事って無かった？」

「事件？　特別な事？」

「うん。何がどうのって俺自身、今思い浮かぶ訳じゃ無いんだけど？？？何か無かったかな？　何でもいいんだ。ほんの些細（ささい）な事でも？？？」

「う��螅浚浚俊�

急にこんな伲鼏枻颏丹欷皮狻⒘魇�酥堡按黏à椁欷牍Qが無い。それでも、彼女は明日出社したら、それとは無しに眨�伽皮撙毪燃s束した。何でも、「生き字引（じびき）」と渾名（あだな）されるお局（つぼね）様がいるそうで、その彼女に聞けば、社内の事なら大抵の事は分かると言う。まあ、どこの会社にも一人や二人は情報通の女子社員はいるものだ。今はその彼女の情報力に期待するしか無い。

10月17日、土曜日、午後2時──　。

俺は再び、新宿区河田町へと足を撙螭馈Ｉ钌饯渭窑吻挨浅龌幛盲勘摔问陇蛄激��毪ⅳ纬趵夏行预嘶幛�椁扦ⅳ搿Ｐ窑ぁ⒛敬逦蠢搐�椁芜B絡で、今日、深山は休日出勤していると言う。

俺は深山の家の前で男性が現れるのを待った。すると、30分程して昨日の男性が現れた。今日は柴犬を連れている。どうやら、飼い犬の散歩帰りのようだ。

「昨日はどうも」

「おぉ、君か。今日は又、どうしたんだい？　土曜日だって言うのに、明夫ちゃんは会社へ出掛けたよ」

「いえ、今日はおじさんに会いに来ました」

「俺に？」

「はい。是非伺いたい事があったものですから」

「何を聞きたいんだい？」

「昨日のお話に出てきた深山さんの妹さん、節子さんて言いましたっけ？　その節子さんの事なんですが」

「せっちゃんの事？」

「はい。節子さんが自殺する以前、何か仕事をなさっていましたか？」

「せっちゃんは広告代理店に勤めていたよ」

「その会社の名前は憶えておいでですか？」

「何て言ったかな？　横文字だったんだよ。確か、ヌ��浚浚俊�

「ひょっとして、『ヌ��佶毳些‘グ』って言いませんでしたか？」

「そうそう、そんな名前だったな」

やはり、そうか。夕べ、木村未来と別れてから独りで考えていたのだが、深山は妹の自殺を境に性格が一変して