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以资政殿大学士吕公著为侍读。

以资政殿学士司马光知陈州

这是一个重要的讯号！司马光惘然失图，凝视着这道诏令，在这些简单明了的字行间，他看清了“广开言路”难以实施的关键所在：

太皇太后心有疑虑啊！怕“广开言路”累及神宗皇帝，怕“广开言路”累及皇权声威，怕“广开言路”累及皇室子孙的天纵英明。宰执大臣们也心存忌畏！怕“广开言路”涉及他们昔日的言行，怕“广开言路”危及他们现时的权势，怕“广开言路”累他们心中设计的未来。“变法”十七年来实施的一切，已经成了一道壁固的藩篱，藩篱上明晃晃地打着神宗皇帝的印记，是神圣而碰不得的。“广开言路”原是一个犯忌的字句啊！

司马光感到一种不平和凄楚，失望地徘徊着，怆然地叹息着：奉诏去陈州吧，朝廷的事情原本就无需自己操心但在整理去陈州的行囊中，他感到一种良心的谴责、责任的驱使、形势的逼迫，思绪更乱了：

“变法”十七年来，人们的沉默太久了，积怨太深了，现时不准说话，怨者怒者迟早总是要说话的，饥者饿者迟早总是要呐喊的。当言语呐喊被封闭于口时，就会变为揭竿而起、烽火连天。这是千古历史留下的不移鉴戒！“广开言路”形似可怕，实则只是为天下淤积的怒愤打开一扇泻泄的闸门而已。太皇太后何其不察？何其察而不明啊！

“变法”营造的藩篱是令人生畏的。有形的藩篱，是戴着各种光环的“新法”；无形的藩篱，是皇权、臣道、伦理、权力所编织的铁链，经纬禁锢着人们的心神灵魂，叛离者将被视为不忠之臣。可怕的藩篱，毕竟是神宗皇帝亲手制造的。

此时的司马光，如同十七年前的王安石，不安于现状，不安于因循苟且！

为了再次申述自己的意见，冲破这层阻塞力量，鼓励太皇太后的信心，尽一个老臣的忠恳责任，四月二十日深夜，司马光把一个月前在弄水轩对梁惟简论述“广开言路”的必需，结合太皇太后对“广开言路”可能抱有的疑虑，郑重地写成《乞开言路状》，再次论述“广开言路”在此非常时期的重要。四月二十二日清晨，司马光把这份《奏状》交给范祖禹，请其飞马京都，直投登闻鼓院以进，并殷切郑重地叮咛说：

“淳甫，‘广开言路’之举能否实施，都寄于你这次京都之行了。但愿这份《奏状》能躲过中书政事堂的截杀，到达崇庆宫太皇太后的手中。我不日将赴陈州就职，愿在陈州看到‘广开言路’的谕旨传出。”

范祖禹神情严峻，点头无语，向司马光鞠躬告别，然后转身走出钓鱼庵。

四月三十日，司马光登上马车，在儿子司马康的陪伴下，离开独乐园，向千里之外的陈州驶去。

陈州位于汴京东南三百里，洛阳至陈州的官道，经汴京东南行至杞县而南下最为便捷。汴京西二十里处有一小镇，名叫榆园，因其地榆树成林而得名。小镇西头筑有长亭一座，乃京都文人、官员西行东来送迎之地，“榆园长亭”遂名于当时。

五月四日午时，司马光乘坐的瘦马布车驶近榆园，司马光推开蓝布车幔，吩咐据辕赶车的司马康说：

“行至榆园长亭不必停留，拐入仙人庄便道，至陈留再歇息打尖吧！”

司马康知道父亲想绕过汴京而直至杞县南下，便应了一声。他抬头向“榆园长亭”望去，绰绰可见长亭前停放着一辆华丽车辇，在阳光下斑驳闪烁。十几匹马在长亭畔蹒跚嘶鸣，其声萧萧。长亭四周有士卒走动，长亭之上有几人相聚。看来是官府人员在作“长亭迎送”。司马康怕瘦马布车败坏了官员们的雅兴，便挥鞭驱马，以便加速驰过“榆园长亭”。

当司马光的瘦马布车驰至长亭台下时，一串清朗的声音从长亭腾起。随着声音的传来，八名大内禁卫跃上官道，一字排开，堵住了去路，一位身着朝服朝冠的中年官吏，一把挽住了奔驰的瘦马：

“司马公休，当代子路，为夫子御车而驰啊！”

司马康大惊，跳下马车，凝目打量，原是邢恕：

“和叔，这，这是何为？”

邢恕压低声音，以问作答：

“司马大先生可在车内？”

司马康不解地点头。

邢恕一笑，移步车侧，深深一揖：

“晚生邢恕，恭候司马大先生。内臣张茂则大人奉太皇太后陛下诏令，在此恭候大先生已有三个时辰了。”

司马光听到内臣张茂则奉太皇太后诏