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厉斜没有作声，艾朗二女向他望去，不觉一楞。原来这个年轻俊逸的刀法大家，竟然陷溺在沉思之中。

她们实在想不通他何以会忽然沉思起来。这等情形，在在都显得突兀奇怪，说不上一个道理来。

不过厉斜并没有沉思很久，他迅即恢复常态，道：“沈宇，你说我会失望，是也不是？”

沈宇只点点头，不发一言。

厉斜又道：“我略略把来龙去脉，交待一下，大家就知道我不会失望了。”

他停歇一下，使大家便集中注意地看着他。

他道：“第一点，你沈宇从何而知衡山九黎派的名称和底细呢？是因为你曾经拜在紫木大师座下之故么？当然不是，紫木大师是出身于少林寺，但他既非方丈，亦不是监院大师，或各院的长老，因此他大概不知道这一派的底细。纵然得知，亦不会告诉你的。”

说到这里，艾胡二女可就更不明白了。

只听厉斜又适：“为什么我说他可能不晓得，或者不会告诉你呢？这是因为九黎派乃是属于武林中，能够训练出一流高手的门派之一，换言之，这一派的武功，到了登峰造极的地步时，尽可以与天下任何门派高手较一日之长短。而武林中就有这么几个门派，是被少林、武当等派，列为最高机密的。他们除了由长老香宿亲自查访之外，根本不让门下之人得知。”艾琳若有所悟地点点头，道：“原来如此，这是他们不使这几派扬名天下的手段，免得才俊之士，纷纷投拜在这些门派之中，是也不是？”

厉斜道：“这只是原因之一。”

艾琳道：“除此之外，还能有什么原因呢？”

厉斜道：“据我所知，此是少林武当两派领袖，在数十年前所定下的策略，但为什么要这样做，也许时间会告诉我们。当然，最简捷之法，无过于去问问他们。”

艾琳道：“好吧，我们且不管此中有什么高深莫测的道理，你认为沈宇如何知道九黎派的名称底细的呢？”

厉斜道：“这正是我想知道的，他必定是在这几个月内，有所遭遇，是以得知素来隐秘无比的九黎派的底细。”

艾琳道：“敢请你是想他坦白说出这段经过，可是他答应休之后，却胡乱捏造一段经历，你有什么法子？你仍然履行诺言，三个月不找他麻烦么？”

厉斜道：“假如他定要欺骗我，那也是没有法子之事，不过我大概还找得到指斥他说谎的证据。”

艾琳寻思一下，才道：“厉斜，莫非你认为沈字本是诚实正直之人？”

厉斜道：“他以前是的，可是一个人会发生变化，正如天地万物，都会变化一样。尤其是在美德品性方面，正如逆水行舟，不进则退。换句话说，他如果不能低而奋发，就不能保持他的品德了。”

艾琳道：“听你言来，使我觉得你并不是单纯练武之人呢！”厉斜微微一笑道：“你能注意及此，可见得你也不仅只是修习武功，而是有心上窥武道顶峰境界的人。”

艾琳欣然一笑，道：“我还是第一次听到人家如此恭维我呢！”

厉斜道：“这是事实呀！”

艾琳道：“以后再谈这些问题，好不好？”

厉斜道：“不错，关于武道至高境界的探讨，纵是畅谈数昼夜，也谈不完。

他的目光落在沈宇面上，又道：“沈兄，你腰间的短刀，就是一项证据了。”

沈宇炯炯的注视着他，反问道：“这算是什么证据？”

厉斜道：“如果我猜得不错，这把短刀的刃身，两面都刻得有字。”

沈宇道：“刀身上刻着字迹，乃是常见之事，你猜到了亦不足为奇。”

厉斜道：“话虽如此，但如果我猜得中此刀两面所刻之字，那就可以称奇了，对不对？”

沈宇道：“此刀是我路上抬得，也许你以前曾经见过。”

厉斜笑道：“别胡说，此刀形式奇古，看上去虽然朴实无华，可是在行家眼中，一看而知单是刀鞘，已是精品，何况刀柄末端嵌有兽头形的古玉，只论这块古玉的质地色彩和雕工，就已价值连城了。这等物事，怎能随地拾获？我如见过，那更是第一眼就认得出来了，何须直到如今，才想起来？”

他每一条理由，都确凿可信。

艾琳忍不住道：“沈宇，此刀真的拾获的么？”

沈宇摇摇头，道：“不是。”

艾琳道：“这样说来，厉兄的猜测，实在很有道理呢！”

沈手道：“不错