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最近祖母曾很小声（自从大助哥哥回来之后，家里的人讲话都非常小声）地提起一件事。

“鹤代，大助和梨枝”

“他们怎么了？”

我也很小声地回答。

祖母的身体最近有明显的老化现象。

只见祖母的态度有些迟疑，但最后她还是下定决心说出来：

“他们根本就不像夫妻，两个人到这个年纪还没有小孩，竟然还分床睡觉。”

我一听不禁脸红起来。祖母未免也太前卫了，竟然对着我这种年纪的小孩说出这些话。但我仔细想一下，觉得或许她感到事情很严重，却又不能和别人谈，只好找我这个小孩子谈了。

经过这么一分析，我就很坦然地和祖母说话。

“祖母，夫妻不能分床睡吗？也许哥哥是一个人睡觉睡习惯了。”

“话是没错，不睡在同一个床上也没有关系，但是”

祖母似乎有点不便启齿。

“我想，自从大助回来之后，他们两人可能还没有成为夫妇。”

“啊！”

我的脸又红了起来。

“祖母怎么会知道？”

“当然知道。到了祖母这个年龄，自然什么事都知道。我不了解他们是什么地方出了问题，大助不应该会讨厌梨枝才对，也许是他习惯了长期过着没有女人的生活吧？”

“大嫂应该也没有理由讨厌哥哥吧？”

“所以才奇怪呀！总之，大助整个人都变了。”

祖母说完以后，又叹了一口气。

我听到最后一句话时，不禁觉得有点毛骨悚然。

2、冒名顶替

昭和二十一年八月十五日

哥哥，从前面那封信的内容，你应该了解我在想些什么了。哥哥来信指责我想得太多，家里不可能发生这么可怕的事情，我也很希望能够相信哥哥的说法。

可是，哥哥，有那种恐惧感的人不只我一个，大嫂也同样感到害怕，只是她尽量把心中的想法隐藏起来而已。

昨天，我看到大嫂傻傻地坐在休息室。由于大嫂这一个月来瘦了许多，当她静静地坐在黑暗的地方，看起来几乎有点像幽灵。

“大嫂，你在做什么？”

我轻声问道。

但是大嫂却吓得整个人都跳起来，她转过身，看到是我，这才露出微笑说：

“鹤代，你让我吓了一跳。”

“对不起，我不是故意的。大嫂，你在这里做什么？”

“我？”

大嫂摸着自己长长的脖子盯着我看了一会儿，然后才笑着说：“我在看这座葛叶屏风。”

我朝大嫂的背后望去，只见葛叶屏风好端端地放在那里。

“葛叶屏风大嫂，这座屏风怎么了？”

我的视线轮流落在大嫂及屏风上面，并且把她和屏风上的葛叶互相比较。

“鹤代，你是不是也认为这个葛叶是个不好的前兆？这个葛叶没有瞳孔，而你哥哥也”

大嫂的声音在发抖，像是自言自语般说着：

“你哥哥的眼珠子为什么不见了？在他装玻璃眼珠之前，究竟是什么样的瞳孔？或许”

“大嫂！”

我的呼吸因为紧张而突然急促起来，我压低声音问道：

“莫非大嫂也大嫂有什么想法？哥哥这次回来是否有什么奇怪的地方？”

大嫂也紧张地望着我的脸，她大大的眼睛透出一股忧虑的神色。

“鹤代，我不知道你在说什么，但是请不要乱讲话。是我们自己心里难过，不可以怪别人，可是”

大嫂叹了口气，又说：

“都是这个屏风不好，这个屏风会让人胡思乱想。这个葛叶是狐狸，并不是真正的葛叶。信田森林里的狐狸化做葛叶，和保名互相私定终身，并没有恶意；而保名是个男人，因为想念妻子而和化身为他妻子的女人同床，也没有什么大错。然而，身为一个女人，面对应该是丈夫的人，却认为他不是丈夫而是另外一个人，这时候她该怎么办？天哪！如果真的发生这种事，那个女人又怎么活下去呢？”

哥哥，你明白了吗？这就是为什么我说有人和我同样有恐惧感了，而这个人又是最了解大助哥哥的大嫂。

除了我和大嫂以外，祖母也同样感到怀疑。

还有，大助哥哥回来那天，站在门外的阿玲露出奇怪的眼神，以及大助哥哥说明伍一临死的