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个像张也这样的官，巡抚靠啥呀？所以说，像张也这样的官，不管那个省，不管朝里有没有靠山，都是一等一的好官！”

刘向东滔滔不绝地大讲官经，把个曾国藩听得目瞪口呆，好半天才醒过神来。

曾国藩强迫自己镇定下来，冲外面喊：“告诉厨下，午间豆腐饭摆在书房。我要和知府大人好好叙一叙。”

曾国藩明着是留刘向东吃饭，实是告诉家人，知府大人来了。

湖南乡间把居丧期间的招待饭称做豆腐饭或白饭。

果然不久，麟书带着国潢哥几个依次进书房与刘向东见礼。

刘向东与曾麟书原本是认识的。刘向东刚分发湖南时，曾特意向抚院告假到湘乡看望过曾麟书。

麟书一走进来，向东一眼便认出来，急忙离座问安。

曾国藩把国潢、国华、国荃、国葆依次介绍给向东认识。

礼过，大家刚刚坐下，罗泽南同着刘蓉又走进来。曾国藩又是一番介绍。

罗泽南向刘向东抱拳施礼道：“学生昨日还同涤生谈论府台大人来着，想不到今日就会着了！可不是天遂人愿！”

刘向东道：“本府一到衡山，便听人说三湘有三亮。今亮左孝廉与我早就交厚。

今日一见余下的两亮，果然也是人中上品！”

罗泽南笑道：“府台大人敢则从来都是正话反说吗？——乡间俚语，左孝廉当真，我和孟容是不敢当真的。——府台大人呀，说点正经事，听说您老就要被撤任了？”

刘向东脸色剧变，忙问：“兄台是从哪里得来的消息？”

曾国藩也道：“罗山，这种事开不得玩笑的！——刘明府胆子小，可别吓着！”

刘蓉道：“府台大人这任是早晚要撤的。你想，放任自己的属官胡作非为，这任能长久吗？”

一听这话，刘向东的一颗心虽然放进肚里，脸上却有些挂不住。曾国藩无论怎么样，他都不敢反驳，但罗泽南和刘蓉仅是一名乡间的秀才，从出身到功名，刘向东都压着他们一头。以县学生之身敢这样和一名现任知府讲话的，当时的大清还就罗泽南、刘蓉二人。

刘向东的脸上开始不是颜色，显然在思虑是发作还是容忍。

曾国藩赶紧道：“向东，罗山和孟容这样讲话习惯了，他们也是为的你好。不是我压着，他们两个早就进京告张也去了！向东啊，你这个知府早晚要断送在张也的手里！”

刘向东挣起脖子道：“涤生啊，我何曾不知道啊！——我在长沙的时候就知道这个张也呀！你们知道我的前任是怎么开缺的吗？就是因为给抚院上了道参张也残害地方搜刮百姓的折子，便被抚院明着保举进京引见，实际就是给撤任了！都从京里回来快三个月了，现在还在省里头做他的候补道呢！有这件事照着，谁还敢打姓张的主意呀！——你让我参张也，不是拿鸡蛋碰石头吗？”

曾国藩见刘向东说得唾沫横飞，不由打断话头道：“向东啊，你这个两榜出身的人怎么忘了一句话呢？——物极必反！他张也才只是个七品的前程，与和��炔畹锰�读恕Ｕ乓舱嬗心且惶欤�憧刹唤鼋鍪浅啡文敲醇虻チ耍】�庇啦恍鹩茫�镏傲鞣湃�Ю铮�姹隳囊惶酰�寄芑俚裟阋簧�。　�

曾麟书悄悄地走出去，一会儿又走进来，道：“刘府台想已饿坏了。——书房太小，我让人把饭摆在堂屋了。涤生啊，请府台大人和两位相公移驾吧。”

刘向东这顿饭吃得没滋没味。

饭后，刘向东打道回衙。曾国藩等人送到村头方回。

回来后，又喝了两杯茶，曾国藩便让罗泽南和刘蓉陪着，带上两名随差及周升，走着去南庄看望几家老亲故友，顺便也散散心。

时间已近年底，如果不是遭灾，应该是乡下正办年货的时节。曾国藩走在路上，见满目萧条，人们都靠着树杆三三两两地站着，有的蹲在自家的屋檐下吸着纸烟，百无聊赖的样子。一见曾国藩和罗泽南、刘蓉等人走过来，大家都恭恭敬敬地转过身来打招呼，眼里透着的是哀苦和无可奈何。

罗泽南小声道：“狗官张也，全然不知道组织自救，百姓们不是闲疯就是饿疯！”

第50节　道光帝已病多日

几个人一路走一路说进了南庄，曾国藩指着打头的一排房子道：“我没有记错的话，这应该是许家的大宅院。”

刘蓉道：“涤生记得不错。一年前，这确是许大官人的大宅院。不过现在，已经换主儿了。”

曾