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可怜的是，人没死成，被人救了下来，袖兰大哭大闹，刘妈怒火中烧，揪着她的头发骂道：“一哭二闹三上吊，你当我是那么仁慈的是不是？”转身对张大嘴喊道：“大嘴，你去抓一只猫过来，再把几个姑娘都唤到前院去等着。”

焉容也被叫了过去，锦儿跟在她的后头，大眼睛里满是好奇。很快人都到齐了，刘妈叫人把狼狈不堪的袖兰手脚绑住吊到大梁上，张大嘴抱来一只黑猫，把猫放在袖兰的衣服里，再用绳子把她的袖口裤脚捆绑住。

刘妈提着一根鸡毛掸子指着一旁的姑娘，训斥道：“我刘妈向来是不打人的，要惩罚人也是打猫，我不打人。”说完一棒子打在她衣服鼓起的一团上，黑猫发出凄厉的惨叫声，在衣服里四处逃窜，袖兰痛得啊啊大叫，刘妈却越打越欢，一脸的快意。

焉容赶紧回过身捂住锦儿的眼睛，只恨她没有多长一双手，不能捂住耳朵，那凄厉的猫叫声、人的哭喊声，还有敲打声，声声混合在一起，成了多少日回荡在梦里的地狱魔音。

袖兰被关到柴房里，深夜，焉容和墨然带了药和饭偷偷摸到柴房去，将饭盒摆到她的面前，柔声细语地劝她用饭，袖兰眼里却是一片死寂，黯然无光。两人只好相对叹气，掩门离去。恰在离开时，一股馥郁的香气飘了过来，焉容迎头一看，是衣缠香。

衣缠香飘飘摇摇走了过去，一袭纱衣朦胧如水，看见两人的神情，眼里透着了然的明澈：“她不肯用饭？”

焉容沉默不语，却点下头。

衣缠香冷笑一声，道：“以为自己是雪中送炭，却不知是雪上加霜，你们回去吧，交给我来。”

焉容眼里闪过一丝怒火，却还是由着墨然匆匆拉走了。衣缠香看着两人离去的身影渐渐消失在夜色里，攥了攥袖子里的东西，垂下眼眸，一推门走了进去。

袖兰瑟瑟缩缩躲在角落里，身上血衣凌乱不堪。衣缠香轻掩唇角蹲下，面上带了几分怜悯。“你这个样子，活着还有什么意思？”

袖兰苍白的脸上闪过一丝微光，冷笑道：“我何尝不想死，咳咳，我除了饿死，再也没有别的法子了。”

衣缠香也跟着笑笑，语气虽柔缓却透着十分的坚定：“就算死，也不要做个饿死鬼，下辈子投胎不顺。”

袖兰幽暗的眸子一亮，死死地落在衣缠香的脸上。“你”

衣缠香微微一笑，从袖子里掏出一锭金子，重重搁在她的饭碗里，“咣当”一声，砸破黑夜的寂静。

袖兰面露最后一个明亮的笑，仿佛黑夜里一盏明灯，将漆黑的柴房映得通亮。她调整坐姿，改为跪着的姿势，正对着衣缠香郑重地磕了三个响头。

然后衣缠香站起身，俯视着地上的虚弱女子大口大口地扒完饭盒里的饭菜，满足地打着饱嗝。她如释重负，满意地笑了，轻盈离去。

夏夜的风比白日里凉爽许多，夜空高远，除了几声聒噪的蝉声之外，一切都好。衣缠香一身纱衣飘荡在风里，一身幽香乘风飘向远方。

第二日，袖兰如愿死去，面容并不狰狞，而是带着憧憬与幸福。裙香楼的姑娘们不胜怜悯，头戴白巾为其送行，人群里一片唏嘘。这是袖兰的命运，也许，也是她们的命运，若是不幸，说不定连口薄馆也没有呢，还是趁早替自己哭完吧。

入夜，焉容一脸愤然地推开衣缠香的门，语气激动：“你昨晚到底做了什么？”

“你想问她是怎么死的？”衣缠香一脸悠然，全无悲伤，却看得焉容沉默不语。“我送了她一锭金子，攒了好久呢，然后她吞了。”

吞金自杀，多么残忍的死法，焉容闭了闭眼睛，觉得脚底无力，只好用脊背靠着墙，心里不知是恐惧还是难过。

“你为什么要这么做？为什么要这么残忍？”

衣缠香脸上顿时勾起一抹妩媚的笑：“林焉容，你还记得么？袖兰受伤的时候，你们都凑钱给她买药，我分文未出。”

焉容面上怒意更盛，一想起她那时的冷言冷语，她就心里发寒，暗叹人性冷漠。她们都是社会最底层最可怜无辜的女子，若没有同病相怜相互扶持，谁还会在意她们？可就有衣缠香之流，始终冰冷隔绝毫无善心，活得自私自利。“你若执意如此，待你死后，没有人愿意给你送行！”

“那有什么？你们哭的又不是我，而是你们自己。”衣缠香笑得花枝乱颤，抬手抚着鬓发间的金钗，指端轻挑着金属的冰凉，“焉容妹子，作为过来人，我想了想，姐姐我还是决定给你一点指示。”

“鬼才听！”焉容狠