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严青昊素来听严清怡的，见她说的凝重，更不敢怠慢，连声答应着。

薛氏听着两人谈话，开口道：“南关大街是知府老爷住的地方，租院子得要多少钱啊？我们又没个进项，不如另选个便宜的地方。”

严清怡笑道：“别处不安全，南关大街清静，又没人敢到那边闹事儿，娘带着弟弟住最合适不过。大院子住不起，租一处两间、三间的小院总可以……再说还有我呢。”

“你早晚要成亲，哪能总拖累你，以后还不得被婆婆抱怨。”薛氏哀叹，“倒不如我哪儿也不去，就在家里，你爹再狠也不敢打死我，免得连累你们，我……我要是死了，连个葬身之处都没有。”

严清怡扶额。

她最怕的就是这个，自己万事都安排好了，薛氏却说不愿离开，死活要守在这儿。

和离的妇人是难，可总比一家子陷在泥塘拔不出来好得多。

严清怡耐着性子道：“名声算什么，娘忍了这些年，谁惦记你的好名声？严家人提起来就是你气死了祖父……你受那些委屈谁知道？要我是娘，就欢欢喜喜地搬出去，头一件事就是到外祖父坟前磕个头，把弟弟的名字改了。”

薛氏张张嘴，想起薛家香火之事，气愤不已，“当初说好了有一个要姓薛，严家人就是些翻脸不认账的无赖。”

严青昊跟着道：“娘就听姐的吧，姐说的没错。百年之后，娘入了薛家祖坟就是，我也跟着娘进薛家祖坟。”

薛氏终于平复了。

转天，严清怡与薛氏一道去府学胡同请袁秀才写了和离书。和离书一式三份，严其华与薛氏各执其一，另一份可送往官府，可送往族长处，也可托德高望重之人代为保管。

就是在万一繁盛争执时能够主持公道。

严清怡跟袁秀才讲好请他代管。

和离书拿回家，严其华翻着看了两眼，他认识的字有限，大概看懂了意思，为确保万一，又让严青旻给他读。

和离书所涉及的不过是财产跟子女问题。

家里没什么银钱，那些沉重的家具薛氏也搬不走，只打算带着衣物跟那一箱子书，其余都留给严其华。

至于子女，就按先头所说，严清怡跟着严其华，两个儿子跟着薛氏。

最末写了句，“和离之后，男婚女嫁两不相干，儿女各随其亲，其余人不得干涉。”

严其华很是满意，如此一来，他就能名正言顺地娶胡寡妇上门，而且想把严清怡送到哪家就送到哪家，薛氏完全不相干，就是张氏也管不了。

薛氏也满意，一和离，她就给两个儿子改姓。

两人毫不犹豫地咬破手指摁上手印，各自收好一份。

严青旻却期期艾艾地说：“我不想跟娘走，我想留下来跟爹……”

第23章　送礼

严清怡几乎不相信自己的耳朵。

这几个月，严其华就像变了个人似的，回到家总是吆五喝六的不说，还经常动手打人。

每次他回来，大家都如临大敌，连高声说话都不敢。

现在有机会能脱离，严青旻却选择留下来。

薛氏也大为不解。

严其华却有点得意，斜睨着薛氏，轻蔑地说：“听见了吧，自以为自个多贤惠，孩子们心里有数，还不是觉得我这个当爹的靠谱？”

薛氏看向严青旻问道：“阿旻，你真想留下来？”

严青旻低着头，“娘要照顾二哥，再加个我，肯定非常辛苦。”

薛氏温柔一笑，“娘不怕苦，只要你们能安安顺顺地长大成人，有什么苦的？”

“可我……”严青旻瞥一眼严清怡，“我想跟着长姐。”

他已经考虑得很清楚。

薛氏虽然性子好，却没什么本事，勉强能挣得糊口就不错了，严清怡却不同，她能卖花卖杏子，这几天卖绢花也赚了不少银钱。

没有严青昊在身边，长姐肯定会供着自己继续读书。

而且，薛氏那头的亲戚多年不相往来，遇到什么事情也没有帮忙的，严家这边人丁兴旺，万一族中有个出头的，没准还拉扯他一把。

严清怡猜出几分严青旻的心思，淡淡道：“你可是想清楚了？真要决定了，也在上面画个押吧。”

指了和离书最左边的空白处，“写上你自愿跟着爹，再无反悔。”

严青旻察觉到严清怡语气中的冷淡，迟疑数息，研了墨，按照严清怡所说添了一行，同样咬破手