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“卉姐姐，你在想什么？”沈娆在耳边的一句问话将苏卉瑶从沉思中拉回了现实。回过神来，她才发现自己距离太后已有几步之遥，所有人都在盯着她瞧。苏卉瑶懊悔地快走了几步，到了太后跟前，行礼请罪道：“太后恕罪，都是昨儿没睡的好的缘故，精神有些难以集中了。”

太后没有怪罪，让沈娆扶起了苏卉瑶，笑道：“是了，哀家只顾着自己高兴，忘了你们已经陪着我说了大半日的话了。说起来逛了这许久我也有些乏了，去前头的沁玉亭里头歇歇吧。”

于是众人都跟着去了沁玉亭，早有宫人备好了座次茶点。太后在上方主位坐下后，洪洛坐在太后左手第一位，沈辰濠坐在左手第二位，沈娆坐在右侧第一位，苏卉瑶坐于右手第二位，侍候的宫人则分站于亭子的四角，人不少，但个个敛气屏声，极是安静。

太后喝了一口热茶，觉得心中又是畅快了起来。环视了一眼面前的四个孩子，俱是生得不俗，眼角眉梢渐渐流露出笑意来。那笑在旁人看来是亲切温和的，苏卉瑶瞧着却是难测太后心意。果不其然，过了一会儿，太后放下杯子，问沈辰濠道：“宸儿，沈老夫人还未曾给你许下亲事吧？”

沈辰濠闻言，忙站起身来回话道：“不曾结过亲。”

太后看了一眼苏卉瑶后继续说道：“那我给你说一门，就将瑶儿许给你，如何？”

一句貌似不经意的话扰乱了所有人的心绪——

事出突然，沈辰濠不知如何应答。太后赐婚他自然没有说不的余地，他也觉得苏卉瑶与众不同，若是与她结为夫妇不失为一桩美事。可要是应下了，以后自己在太子跟前如何自处？而且苏卉瑶对他似乎是不太上心。太后如果是认真的，自己可以遵旨，她那样心性剔透的人，岂是勉强的来的？他，亦是不愿因为自己而委屈了她啊。

太后话音刚落，洪洛霍地就从位子上站起了身，想要开口又不知道该说些什么。毕竟苏卉瑶并未与他有过什么许诺之言，也干干脆脆地拒绝了他。万一唐突将他的爱慕之意说了出来，上次普愿寺之事怕是难以再瞒下去，有损佳人名节声誉不说，苏卉瑶对他的误会只会更深，那他们之间就真的再也没有任何可能了。

洪洛与沈辰濠各怀心事地想了一番，不约而同地都用余光去打量苏卉瑶。让他们不禁有些诧异的是，苏卉瑶没有吃惊或是惊惶，只是很平静地站在那里，仿佛早已知晓太后会有赐婚之举，又仿佛太后所要赐婚之人与她毫不相。他们原本对她就知之甚少，这下越发看不透了。

沈娆没有其他人那么多的弯弯绕绕，经过一开始的讶异之后，十分开心地对太后的旨意赞成不已：“真是太好了！我与卉姐姐这样要好，有时候想到以后她要嫁人、我们要分隔开去，好不伤心呢。若是她做了我的嫂子，我们可不就能一直在一起了。”

到底是孩子心思，竟忘了她自己也有出嫁之日，分离是迟早的事，好在眼下无人有心思拿她打趣，没得羞红了她的脸。

众人的反应太后悉数看在眼里。尽管一早看出了苏卉瑶的不简单，她的无动于衷仍是叫她有些意外，意外过后亦是有些赞许。太后心里百转千回地算计着，面上仍是不动声色，也不去深究沈娆那话里的漏洞，只看着苏卉瑶笑得一如平常：“瑶儿，你说哀家这个媒做得如何？”

洪洛极是紧张地看向了苏卉瑶，生怕她真的一口应了下来。沈辰濠心中存疑，对苏卉瑶的接下来的回答竟是起了几分好奇与期待了。

苏卉瑶环视了一下众人，跪地回话道：“臣女斗胆，恳请太后收回成命。”

太后早有所料，佯作薄怒之意，问道：“沈府的公子可也会玷辱了你不成？便是你瞧不上沈府的门第，看在老太太待你的情分上，也断不该拒绝才是。”

“正是因着老太太疼惜臣女，臣女才斗胆恳请太后收回成命。”苏卉瑶低着头，没有人看得到她此时的神情，只听得见她平静的陈述：“臣女父母双亡，族中已无亲人倚靠，门庭潦倒不济，自身又是多病之躯，若不是老太太疼着爱着，哪里还有今日栖身之所，更不能有如今侍奉太后的福分。自入府至今，臣女心中只将三哥哥当成嫡亲的兄长那般敬着，万万不敢生出别的心思来。否则，老太太也是白白疼了我了。”

无论哪个朝代，越是位高权重者的婚配越是看重门第。沈氏一门深沐皇恩，沈辰濠又是万里挑一的少年才俊，深得皇上器重，未来自有门当户对的贵重千金相匹配。不论那人是谁，都绝不会是苏卉瑶——原来的，没有相当的家世；现在的，压根儿没想过。至