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红药既然是从老太太那出来的人，又成了大夫人的心腹，对当年的事多少知道一些，不由也心生慨叹。转而见大夫人有些情绪不佳，即是收起了那些不该她想的心思，出言宽慰道：“有老太太跟夫人您疼着，卉姑娘是个有福的，她自己定然也明白。”

大夫人微微颔首，没有再对此多说什么，喝了一口茶后，嘱咐红药去通知管事们进来回话。

赵嬷嬷年纪大，沉得住气，可怜秋澜从大夫人屋子里开始憋着笑，出了屋子又恐叫人看去了笑话，直到回了凭风园才是尽情大笑了起来，惹得秋冬与春夏好奇不已，春夏更是急急追问着发生了什么事。

秋澜捂着肚子笑得上气不接下气：“等……等一会儿，等我……笑够了……再与你们细说。”

春夏不乐意地哼了一声：“你这人，只管自己笑得快活，不顾别人心里着急。”说完，搬过一把椅子到了赵嬷嬷身后，又倒了一杯茶与她，讨好地说道：“嬷嬷，你来告诉我们，好不好？”

赵嬷嬷坐下，接过茶，喝了一口。秋冬也挨着春夏坐好，认真地听赵嬷嬷说起话来。苏卉瑶看着她们，轻笑了一下，走去了书案边，任由她们说笑去。

第二十三章

路遥天寒，苏卉瑶不忍心赵嬷嬷与秋澜长途跋涉，但她们是旧仆，依着规制，老爷夫人的祭礼她们必须回去，她只得带着她们同行，留了秋冬与春夏照看凭风园。

出发的这一日，苏卉瑶去给老太太请安。老太太想着从前的事，不免伤感了一回。大夫人二夫人以及几位姑娘轮番劝慰，才是稍稍止住了。老太太拉着苏卉瑶细细叮咛嘱咐，苏卉瑶一一应着。因着还要赶去正房跟沈勉为辞行，耽误了出门的时辰路上不方便，才依依不舍地放了她离开。

从老太太屋里出来，苏卉瑶跟着大夫人去了正房，向沈勉为辞行。以前怎么样苏卉瑶不清楚，自打她来了以后，与这位舅舅见面的次数也是屈指可数，彼此间能说的话不外乎是那些路上小心、到了地方也替他尽一份心意之类的，没费上多少时间就散了。

沈妍、沈嫣、沈娆三人送了苏卉瑶到内院门口，不好再继续相送。沈妍道：“妹妹路上千万照顾好自己，身子好容易养实了些，大意不得。”

苏卉瑶微微笑道：“是，我会当心。而且有赵嬷嬷与秋澜在，姐姐尽可放心。”

沈妍点了点头。沈嫣看了一眼外头，知道苏卉瑶的大伯父大伯母此刻就在马车里候着，提醒道：“你素来是个有分寸的，只是对着那些没心肝的人，不要一味地讲什么尊卑礼数，有招惹到你的地方只管发脾气唬住他们，没得到了如今还受他们的闲气。”

苏卉瑶心领神会，心里感激沈嫣，口中却是打趣道：“不如姐姐与我一道走一趟，到了需要发脾气的时候，也好做与我瞧瞧，到底是如何唬住人的。”

这话惹人发笑。沈嫣伸手轻轻戳了一下苏卉瑶的额间，没好气地说道：“是我多话，你这样牙尖嘴利，哪里还会吃亏？”

苏卉瑶摸了摸额头，嘿嘿一笑，讨好地对沈嫣福了福：“妹妹无状，还望姐姐海涵。”

沈嫣白了苏卉瑶一眼，随即也是笑了。沈娆对此次分别本是十分不舍，心情从早上开始就低落起，眼眶红了不知几回。被苏卉瑶与沈嫣这么一来一去地玩笑逗趣，心里才是好受了一些。她挽住了苏卉瑶的手臂，开口道：“卉姐姐，你早去早回，咱们等你回来一块儿过年。”

苏卉瑶拍了拍沈娆的手，笑着说道：“好，我一定尽快回来。”

话音刚落，负责沈府女眷出行事宜的管事嬷嬷从外头进来回话道：“卉姑娘，时辰差不多了。”

苏卉瑶应了一声好，便与姐妹们道了别，与赵嬷嬷和秋澜离开了。陆路走了五天，一行人途经一个名为仙寓的小镇。仙寓镇有一条大河，是前往涟水州的必经之路。原本从这儿开始，就要改走水路了。但因着是寒冬，河面上结了厚厚的冰层，马车可以照常行走，倒也省却了由车换船的麻烦。

苏卉瑶一行人到达仙寓镇的时候，已近黄昏，即是赶去了驿站。驿站除却传递文书之外，也供来往官吏以及朝臣的家属出行之时中途住宿、补给、换马。这个镇子倒算繁华，规模却是不大，因此这儿的驿站也大不到哪里去。苏卉瑶此次出行，除了赵嬷嬷与秋澜随身伺候，大夫人还安排了五名护卫跟随，加上苏卉瑶的大伯父大伯母、赶车的小厮、搬运行李的脚夫，足足有二十人之多。单单他们住进来就已是勉强，更何况还有比他们先到的。等她们赶到驿站，单独成院的两个地方早被