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此语一出，胡秀才瞬时脸色变得煞白，一直响个不停的哭声也戛然而止。

柳芽儿看着床上的儿子，那痛苦的小模样还真像当年竹子中毒后的样子。

这么说来，儿子是中了当年那个毒？

柳芽儿只觉得不寒而栗。这怎么可能呢？

胡秀才急急问道：“这怎么可能。当年之事不是胡水福所为吗？”话音刚落，他忽然想起，胡水福不是回来了吗？

“是他，是他！一定是胡水福干得。”胡秀才急得不行，平日里的冷静与清高皆不见了。

沈贺早就预料他们会想到这一层，清了清嗓子道：“胡先生，老村长这几日皆在我家中，足不出户，不该有下毒的机会。何况这种毒并不是随手可得的，从我的诊断来看，是多种毒物混合而成，老村长现如今风烛残年，走路都费劲，哪还有这个本事，找毒制毒下毒。”

“当年的事是他干的，只有他有这种毒物，若不是他，还会有谁？”胡秀才自然不肯轻易放过。

“当年之事据我所知，并不能断定是老村长所为，不然老村长害了那么多条人命也不至于只是个流芳之罪，早该偿命了。”沈贺的话让胡秀才猛地惊醒，他忽然想到什么，下意识地回头看看自己的儿媳。

柳芽儿此时也是心潮澎湃，这毒到底是怎么回事，没有人比她更清楚了，只是，远儿怎么会中毒呢？

沈贺见他们不说话了，叹口气道：“孩子其实中毒不深，从他发作的时间和症状看，摄入的毒量很少，只是，若是没有毒方，这……我仍是解不了毒。要么，你们还是请了更高明的郎中来瞧瞧。”

胡秀才眉头紧锁，这方面百里有哪个郎中会有沈郎中医术高明？

只是，孙子这毒中得蹊跷，胡秀才觉得胡水福没能力下毒，但他完全有能力指使其他人下毒。不过，他为什么要下毒害自己的孙子？难道纯粹是为了报复吗？

自己家和他并无大仇，若说有仇，那就只能是儿媳妇那边的仇恨了。

胡山福当年大义灭亲，胡水福怀恨在心，伺机报复，这也说得通。

想了想，胡秀才道：“沈郎中，可否让我见见胡……老村长？”他想，当面问问，说不定胡水福会拿出毒方来。

沈贺倒没有拒绝，却提醒道：“如是胡先生仍觉得是老村长下得毒，那怕到时候胡先生要失望了。”

胡秀才有些不悦道：“沈郎中为何一味的包庇胡水福，要知道，不管府衙是怎么判的，当年那事和今天这事最有可能下毒的就是他了。即便他没能力下毒，他身边的人难道也没能力了？”

沈贺正色道：“您别急，听我和您说。昨晚老村长旧疾发作，咳得厉害，我和依土一夜照顾，直到早上柳芽儿抱了孩子来，我才刚准备睡下。而秀禾和有才因为他们爹命悬一线，也是一夜未眠，早上我来开门时，他们都不曾离开过屋子，怎有可能下毒？小娥和小锦就更无可能了，他们没有必要这么做。你若说老村长还有两个儿子，那他们昨晚到今早的行踪就得您亲自去过问了。他们与现任村长走得近，有没有必要下毒，您应该比我清楚。”

胡秀才听了沈贺的话，眼里果然闪过不确定来，沈贺都把话说到这份上了，他也必要包庇胡水福。胡水福虽然向对付胡山福，但这笔恩怨并不涉及沈郎中，他没有必要搅进去，何况他还是苏州名医，更没必要为了个胡水福坏了自己的名声。

可是，这样一来，孙子到底是如何中毒的呢？

沈贺见胡秀才的脸色好转，便继续劝道：“胡先生，依我之间，孩子中毒的事很蹊跷，还是报官吧。”

胡秀才一愣，随即点点头道：“说得也是，现在钦差老爷在北城，报官请他查个清楚。”

沈贺点头道：“只要能查出毒从何处来，我便能解。当年竹子正是因为查不到毒源，最后才酿成了竹子家的惨祸。”

胡秀才想起当年的祸事，脸色越发阴沉了。

自己的孙子可不是竹子那般的贱命，可不能就这样没了。

“我这就去报官。”胡秀才说着就要出门，却见儿媳柳芽儿突然冲了过来，跪在了他的面前。

“爹，求您了，缓些时候报官，先让我去求求我大伯吧。”柳芽儿一把鼻涕一把泪地哭道。

胡秀才也不扶她，只是说道：“求什么求，刚刚沈郎中说的你没听到吗？这事蹊跷。”

“爹，沈郎中说得儿媳也不敢有所质疑，只是这事当年因我大伯而起，现在他回来，远儿就成了这样，这就说明