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他心里所想的都表现在了脸上，满满的是对徐清猗的赞赏。

小李氏在一旁笑得合不拢嘴，徐清猗则是被看得耳根子发烫，软软地瞪了方长庚一眼，小声道：“别看了，娘还在呢。”

方长庚心情极好，不再逗她，只问了小李氏他离开这些日子家里发生的事，渐渐有了已经回到家里的实感。

过了一会儿，外面又来了两个人，挑着一个箱笼，里面是方长庚在欧洲买的京城见不到的一些小玩意儿，有八音盒、怀表之类的玩具，还有一些首饰，让在场的人都啧啧惊叹。

方长庚让她们叫家里的丫头小厮也挑几件，便去了幼清的屋子看他，

幼清还不知道方长庚已经回来了，看到他又高兴又紧张：“二哥，你什么时候回来的？”

方长庚目光落在他身前书案上的字帖上，严肃的神情缓和了些：“刚到家，在练字？”

幼清似乎松了一口气，郑重地点点头：“是啊，学堂的作业。”

“累不累？”方长庚知道新学堂的课业比在永州重了很多，先生的要求也非常高，如果不想被落下，平时根本没有玩的闲工夫。

幼清摇头：“不累，大家都学得很好很认真，先生说我进步很大，说我明年就能下场了。”

方长庚沉吟了一下：“倒也不急，你先别想太多，学好了什么考试都不必畏惧。”

幼清点点头，对他二哥一家的感激深藏在心里，暗暗下决心不能辜负二哥对他的期望。

*

十月，永淳帝下旨开办数学研究所、译文馆等研究西方文化的机构，方长庚被任命为译文馆的馆长，继续任刑部左侍郎，署（代理）礼部右侍郎。

方长庚大部分时间都在看各类律法文献上，平时又常和外国人打交道，收集了不少信息，而永淳帝有心对来华外国人进行管理，包括对商人、商行和商船等的管制，最要紧的地方就是广东。

从英、法、美等国来华经商的外国人基本都留驻在广州城外，外国商船则停泊在黄埔，还有葡萄牙人在香山的澳门城聚居，外国人的身份各异，有使节、商人、士兵水手、西洋教士，还有难民。一般按照大昭律的规定，朝贡国入贡、通商使节入境等都必须经过广东通道，经皇帝同意后才能进京，不过目前外国人和本地人纠纷日益增多，涉外民商事和刑事法规的完善就显得尤为重要。

永淳帝勤勉向学，每日仍召见方长庚等大臣日讲经筵，最喜欢和方长庚探讨这些问题，方长庚一边小心谨慎避免引起皇帝猜疑，一边向皇帝灌输超时代的观念，时日久了，永淳帝对方长庚越发倚重，明眼人都看得出来，于是给方长庚送礼巴结的人越来越多，可以用门庭若市来形容。

方长庚深受其扰，什么人来都闭门不见，渐渐的别人也不喜欢上他这里吃闭门羹，背后说他油盐不进，但这也不是什么坏名声，方长庚乐得清闲。

永淳八年，方长庚被派至广东任巡抚，彼时方幼清已经考上秀才，在京城准备乡试，方长庚则带着全家人南下，在广东留驻八年之久。

期间方长庚致力于管理来华的西方散商，开办学校，解决外国人与本地人的民商事和刑事纠纷，并编撰了一部涉外婚姻和财产继承法以及涉外债权法，提出了一系列促进中外贸易的举措，深受广东人民爱戴。

永淳十二年时，当初派往西方学习的学子学成归来，方长庚把他们要过来，将西方的造船技术用于建造我国船舶。

因贸易开放，航海技术获得极大地发展，每年出海甚至居留南洋的汉人数量日益庞大，一时引起永淳帝的警惕，差一点就要封掉除广东以外的通商口岸，施行海禁，方长庚一听到风声，立即写了一封数千字的奏折派人送到京城，扭转了永淳帝的决定。

永淳十六年，方长庚过完四十生辰，接到任命刑部尚书的圣旨后举家回京，彼时侯府老夫人重病，不久后溘然长逝，顾尚仁辞官回到永州丁忧，未曾起复。

*

永淳二十年，春光明媚的三月，方长庚刚从宫里回来，看见一个书生模样的人站在自家门口，想进又不敢进，尽在那边叹气。

方长庚开口问道：“你找这家人？”

那书生吓了一大跳，忙转过身飞快地摆手，战战兢兢解释：“我，我是受人之托来找方大人的，你可千万别误会！”

方长庚语气温和：“你找我？什么事？”

书生看起来整个人都不好了，居然一点也没怀疑就信了他的话，对着方长庚深深鞠了一躬：