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，一考再考，秀才没有考到，却把个蒙馆给考丢了，你道这是怎么回事呢？因为他老考不取秀才，就有柱儿他爹，小六子他娘说话啦！说：“张家爹，李二顺我们别再糟蹋自己的孩子啦，凭他还能教得出有出息的孩子来吗？”

这一说不打紧，孩子们可都被领回家去了，馆一散，这位老童生就只有干瞪眼，还算他命不该绝，五行有救，这位老童生有个老姑妈，她的外孙的舅舅，有个远房亲戚的亲家，据说是认的一个同宗，在这江浦开了一片客栈，就说啦：“这么办吧！我那儿正少个管帐的，你虽说考不取秀才，但记个帐什么的，银钱来往，拨个三下五除二，四下五落一的，总还成，长话短说，你就给我管个帐吧。”

老童生一听，悲从中来，这简直是侮辱斯文嘛！但饿肚子可不饶人，从此，老童生就称作帐房先生，闲话休提，言归正传，且说这帐房无生骇了一跳，正酸溜溜地，摇头晃脑说：“完矣哉，何急躁乃尔，能不坠马者几稀。”谁知那马一声长嘶，人立而后，前蹄落地，竟已纹丝不动的站在门口，马上人仍是好端端地骑在马上，帐房先生还以为看花了眼，就干脆把玳瑁的眼镜取下来，一看，可就瞪了眼啦！你道为何，那马上人不但无恙，而且还是个十七八岁的大姑娘，好标致的一个妞儿，怎见得，只见她：

眸清可爱，鬓耸堪观，新月笼眉，春桃拂脸。意态优花未艳，嫩玉生香，朱唇缀一颗桃夭，皓齿排两行碎玉，如捻青梅出小后，似骑红杏出墙头。

尽管这是锦绣江南地，似这般群玉山头，瑶台月下，亦属少见的美人儿，还真是少有，她那身上穿的，华贵中，更是显得高雅，绿缎子滚边薄袄，绿缎子中衣，外披黄缎绣花一口钟，领上肩头，还有什么东西在飘拂，帐房先生仔细一看，原来是露出的一节剑柄上，系着金黄色穗子。

帐房先生还想再看时，只见那女郎一飘身，已下了马啦，牵着马，迳向店里走来，这时店里的几个伙计，正在好梦正圆，女郎进得店来，一看没有人来招呼，就举起手中马鞭，向身侧的桌上一拍，拍嗒的一声暴响几个伙计都被惊醒了，猛抬头，被进店的这个姑娘美艳的容光一照，也和那帐房先生差不离多少，也就都瞪了眼，大概还以为这是在做梦呢？不然人间怎有这么美的姑娘。

那姑娘一皱眉，说：“住店啦！”

地们这才算是完全清醒过来了，心说：“不错！是人，不是仙。”

先前大伙儿楞着不动，这会儿却抢着向前，像捧凤凰似的，接马的接马，接马鞭的接马鞭。

接马的那个伙计一看，好一匹马，不太高大，却昂头撒尾，矫健异常，全身枣红色，像缎子般油光发亮，这还不出奇，在那马的四条退，退上全有白色的长毛，这伙计早年可走过远门儿，去过安南国，见多识广，认得这马可是龙种，产在安南，但安南也百年不易见到，不但踏高山如过平地，而且还能涉水飞渡，日行千里，夜走八百，端的是宝马，这伙计从前是替人家赶驴子到安南，再以前，却替马贩子打过杂，对马的知识甚是丰富，知道得挺多，也挺爱马，未到安南之前，已听人说起过有这种龙驹，因此到后就留了意，可是在安南国数年，就没有见到过一匹，不想今天却在这儿见到了，伙计的马上接过喝一声彩，说：“好马！”

不言伙计的赞马，将它牵人马厩，店里的姑娘亦已由伙计领人上房，送茶送水，之后，几个伙计的在店堂里一聚，难免就是评头论足，喷啧称艳，但最令他们奇怪的是，那女郎进入房间后，就一直没有再出来，几个伙计的就又猜测那女郎的出身来历，若说是大户人家的小姐，又连丫环也没带一个，而且身边又携着把宝剑，若说是走江湖卖艺的，凭人家那份高贵的气质，简直就差着十万八千里，而且端庄中隐隐觉得英气逼人。

这一有了话题儿，几个伙越谈越有津神，瞌睡也不再打了，再隔一阵子，就有人来投店，冬天冷，天又黑得早，客人陆续投止，伙计的才不再磕牙了，大家分开招呼客人。

就在天快要黑，灯还没掌的那个工夫，这客栈门口突然来了五骑，马上人个个都是津壮汉子，虬筋粟肉，大眼浓眉，为首一人更见威武，黑脸膛，两道扫帚眉，一双大环眼，骑在马上看不出身高，但已似一尊黑塔，当然矮不了，这五人个个都佩着兵刃，而且满面怒容，跨下马鼻孔里直喷爇气，一看就知是赶路而来。

五人来到店前，这时伙计的都在忙着替房里的客人上灯，店堂里一个也没有，五骑中，那第二匹马上的汉子就翻身下马，拿着马鞭，迳向柜台边走来，其余的四人却都留