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说着怪老儿只照定他腰上，提起脚来就踩。

掌柜的骇了一跳，刚喝得一声：“老人家，他当受不起！”他还未喊完呢，怪老儿的脚已踩下去了，就见那酒保哼了一声，一个身子已被踩得滚出去了几尺远，还幸被桌子脚儿把他挡住了，不然滚得还要远些。

胡锦雯忙道：“没事，这位老前辈饶了他了。”

果然，那酒保虽然仍爬不起来，而且喘气不已，但却不再叫唤了，说也不信，那只右手不是肿得蛮大吗？经这怪老儿踢了一脚，倒反而渐渐地消肿了

掌柜忙命人将他架到里面去，这次别人扶他，那酒保也不再嚷痛了。

这里，掌柜的急忙命其他的酒保，赶快搬酒送菜来，并向那怪老儿道了谢，躬身而退。

其他的酒客，见完事了，也各自归坐，但均已看出这老头儿甚是怪异，全都在悄悄的议论纷纷。

胡锦雯却没离开，反而上前，躬身向他一裣衽，道：“没请教老人家贵姓，怎么个称呼？”

怪老儿这才又呵呵一笑道：“若不嫌我腌脏，你那位同伴，也请来一会如何？”

胡锦雯即向薛云娘一招手，过到怪老儿桌上来。

原来这怪老儿非是别人，正是与追云叟齐名，河朔二矮之一的，凌虚子谷逸，亦即是云中鹤裘天龙之师，紫燕儿裘隐娘的师祖。裘天龙和裘隐娘父女两人，这时正在北京城四处打听他，没想到他会来到此地。

这凌虚子谷逸，虽然身高不满四尺，横着量却又三尺有余，活脱像个肉球，但论轻功却天下数一数二，地躺招且又津妙绝轮，施展开来，就像一团火球般，飞滚而进，端的了得。

不要说胡锦雯早闻凌虚子谷逸之名，就连薛云娘，亦在数年前，即听钟千里提起过这位当今有数的前辈英雄，故都肃然起敬，连忙起立，重新向凌虚子谷逸见礼。

凌虚子谷逸呵呵一笑道：“我哪算得什么英雄，你们倒不如称我一声老狗熊更恰当。”

两人一听，一乐，心说：“你那样儿不像狗熊，像什么？”两人都尽量忍住了，才没有笑出声来。

胡锦雯又请问凌虚子，此来目的为何？

凌虚子笑道：“你们猜怎么着，我们还真走在一条道上了，佩服！佩服！我这个糟老儿一生就没佩服过人，但这遭佩服你们了，昨儿夜里，两位姑娘玩的那一手儿，那就真叫绝了。”

两人一听，昨晚在高升栈中，戏弄黑煞神等一般贼子，敢情凌虚子都在暗中瞧见了，但两人都毫无所觉，果然这凌虚子名不虚传，胡锦雯忙道：“这么说，老前辈也是为这班贼子而来的了，不知老前辈有何打算。”

凌虚子闻言，竟压低嗓子，说道：“两位姑娘虽说都是侠肝义胆，但这绿竹塘却非黄沙洲可比，那神驼子手中一条蟠龙棍，功夫更远在黑煞神之上，今日午前，我并听说，那太行山的钻天鹞子亦已来到此地，要想破得绿竹塘，擒拿黑煞神，恐非易事呢！这里离绿竹塘太近，非谈话之所，两位姑娘先请回去，晚半天我即到你们住的店里相访，那时且再详谈。”

胡锦雯和薛云娘一听，不想凌虚子谷逸，这样成了名的当今老英雄，都把这绿竹塘，看得这般严重，想来不是易与的了，因此，闻言甚是惊愕，还没说得上话呢，那凌虚子谷逸又低声说道：“两位有什么话，都别说了，晚半天我一准前往晤谈就是了，此间对方耳目众多，两位最好就请回去。”

胡锦雯和薛云娘听他这么说，想来定有原故，因此，也就不再多问，略陪凌虚子饮了几杯酒，即出了酒馆，上马回江宁高升栈而去。

两人一路行来，心下都惊疑不已，猜不透小小一个绿竹塘，凌虚子怎么看得如此严重，但凭凌虚子纵横江湖数十年，黑道上的贼子莫不闻名丧胆，当非浪得虚名，且适才露的一手儿气功，可说已登峰造极，岂是假得来的，想来那凌虚子谷逸定有所闻所见。

两人怀着满腹惊疑，马行迅速，才午末时光，即已返回江宁城内，来到高升栈门口，即下马人店，专等那凌虚子谷逸前来。

哪知等到掌灯时候，凌虚子仍踪迹不见，两人万没想到，就在她们两人离去渡头的那个工夫，绿竹塘内，又增了强敌。

再说，虽然凌虚子将绿竹塘说得来严重十分，但两人均未将它放在心上，薛云娘到江南来，斗过的武师不计其数，连明觉大师也不过和她斗个平手，虽无狂妄之态，却因此信心坚强，胡锦雯自得百了神尼指点，虽然时日无多，但她武功本已不弱，经名师略为点拨，此时武功已倍于前了，