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这一夜，桓傅二人所居客房的隔壁便是杨氏夫妇。两人似都不曾入眠，彻夜之间，但听杨夫人不断哭泣，杨柏低声安慰，有时说话却是声高音大，慷慨激昂的，连睡觉的孩儿也都吵醒了两三回，哇哇啼哭。桓震一直侧耳听着隔壁动静，却也并不曾睡过分毫。

次日一早，押解杨柏的差役便要上路。傅山暗地塞些银钱给胡理等人，买得他去了杨柏脚镣。至于长枷，上面粘有官府的封条，却是不能擅动。杨柏只是冲两人微微一揖，以示谢意。当下四名差役押着一个中年囚犯在前行走，身后跟着一个怀抱孩子的妇女，再后面又是两个牵马步行的男子，着实是一支古怪队伍。行不多远，桓震醒悟过来，当即要杨夫人抱了孩子坐在自己马上。

他对杨柏此人甚为好奇，一壁牵马而行，一壁与杨夫人搭话。杨夫人心中对他很是感激，将丈夫平日里一些爱护百姓，勤政廉洁的事迹，如数家珍一般扳着指头说将出来。在桓震听来，杨柏便是一个典型的封建清官，虽然清廉正直，却无大的建树，政治上更没甚么创见。即便如此，仅凭他那份斧钺在前而不避的气概，便足以藐视一班屈膝以事阉贼的无耻小人了。心中对他佩服虽谈不上，敬重倒是确有好几分的。

他一路跟随，大约过午时分，便已经到了京城。北京城乃是大明朝的帝都，自有一番不同气象，传说中乃是依照“双龙”布局而建的，单是外城，南北便有千丈之距，东西虽然略逊，也有相近规模。南面设右安、永安、左安三门，东西两端各开一门，东为广渠门，西为广安门；北面东西两端又有东便门和西便门。

他们一行人从左安门入城，因有官兵盘查，便不能再跟杨柏等人做一路了。桓震虽然不放心杨柏，但是想想自己纵然跟去，也不过徒然替他担心而已，与事全然无补，只得作罢。他生在后世，见过成都的繁华，对这时的北京城倒也不放在眼里。傅山却是出身山西贫瘠之地，初次瞻仰天子脚下的皇城，自有一番兴奋。桓震见他高兴，连带着自己心情也好了起来，环顾四周，只觉有许多东西是后世绝然见识不到的，不由得也兴趣盎然起来。两人牵了马匹，在大街上一面观赏风土，一面寻找客栈。

忽然听得一阵呼喝，行人惊惶，纷纷避让，两人还以为出了甚么事情，连忙牵马退到路边，只见十余骑高头大马自街中飞奔而过，马上骑士个个衣饰鲜明，腰间挎刀，想必是官府中人。马队过去，行人这才再敢回去走路。一个老者叹道：“缇骑又出，不知谁家又要走红运了。”桓震这才知道，原来这些街中跑马，如虎似狼的家伙，便是闻名久矣的缇骑。摇摇头，正要离去，却听一个女子声音，在街心大声呼痛。

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二十六回　佳人

＇——题注：此佳人非美貌无匹之佳人也。至于是何佳人，读完便知。＇

桓震循声望去，只见一个红衣少女，蜷着一足卧在街心，紧紧抱住了一个老头儿小腿，道：“你不能走！”那老头儿神色尴尬，不住伸腿，只是百甩不脱，无奈之下，只得软语哀求道：“姑娘，你放开我，有话好说，成不成？”那少女连连摇头，道：“那可不能！方才一阵混乱，我给你撞倒在地，你踩断了我腿，非赔钱不可。”围观众人听见，纷纷责备那老头儿没心没肺，这般可爱的一个女孩子，如何竟能踩得下脚去？那老头儿哭笑不得，没口子地分辩，但试想一个干枯老头儿同一个妙龄少女，何者更能取信于人？自然并没一人肯信他的说话。越是分辩，裤子越给那少女扯得紧了，眼看便要掉将下来。

老头儿心想不妙，难道今日这张老脸便要丢在这里了不成？心中一怕，嘴巴上便忘了替自己洗脱罪名，他这一住口，那少女却也住手不再扯他裤子。老头儿得了诀窍，任凭那少女如何哀求威胁，再不开口。只是他却没想到，这一闭口不答，便给周围观众以为他是做下了亏心事，是以不敢答话。加之那少女唱做俱佳，涕泪齐下，几句话间便惹起了众怒，竟有几条大汉，捰袖揎拳，预备一哄而上，揍那老头儿一顿。

那少女泣道：“列位叔叔伯伯，好与小女子做个干证，他日小女子伤发身死，未过保辜，还要请列位替小女子作主啊！”说着哭得愈发利害起来。

傅山凑在桓震耳边，低声道：“我瞧她是作伪。”桓震大奇，心想难道碰上了后世的“碰瓷党”，也耳语道：“你怎知道？”傅山一笑，道：“但看便知。”

那老头儿终于被逼无奈，留下了十两银子，落荒而逃。众人见无热闹可看，也都一个个散去。傅山一扯桓震，两人走开几步，寻一个墙角，密地里隐了