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不过对于曹洪来说，这半个多月就显得颇为难熬了。如果说之前曹洪还隐约觉得对峙的时间越长，对于曹操就越有利的话，现在他已经意识到，荆州军按兵不动，蓄势待发才最为危险。

“报！”一名风尘仆仆的斥候赶到，呈上军情。曹洪看完之后双眼微眯，从昨日起，便陆续有紧急军情从各地送来。除了汝南、陈国两地的求救文书之外，徐州也发现荆州军有北上的迹象。

最为担心的事情，终于变成现实，让曹洪稍稍有些失神。座中诸将对此事也有所了解，见曹洪神色严肃沉默不语，各自暗怀心事。

曹纯见状，起身对曹洪说道：“将军！荆州军意图数路并进，大举来攻，我军又怎能在此地坐等？不若先发制人，以打乱荆州军之部署！”

“子和之言，诸位觉得如何？”曹洪沉吟片刻，环视堂上诸将问道。

夏侯渊和李典、乐进等人也早有此意，闻言纷纷说道：“我等愿领兵出击！”

他们自从到了陈留之后，虽不像曹纯那么急于求战，但对曹洪始终采取防守战略，颇有微词。在夏侯渊等人看来，荆州军虽然强大，但己方也不是毫无机会。尤其是随着汝南、陈国两地的军队调入陈留后，麇集于陈留的曹军总数已接近五万之众。

虽然这其中有一大部分都是郡县兵，也就是地方军队，但总也有些战力。只要运用得当，未尝不能与荆州军一战。

所以曹纯的提议，其实也正是夏侯渊等人的心声。

见诸将都有出战之意，曹洪便又看了看一直沉默不语的程昱，后者见他望了过来，微微颔首示意。

“既如此，我军便发兵尉氏！”曹洪见状，便不迟疑，起身对堂上众人说道。

这半个多月来曹洪除了调动汝南、陈国等地人马往陈留集结之外，并未放松对荆州军的警惕，不断派出斥候往尉氏等地窥探。对于刘琮所部人马的动向虽不能说了若指掌，但也总算心中有数。

若是按照曹洪的本意，自然是以守卫陈留为要。可是现在形势已有变化，很显然刘琮不但亲自领军北上，还和关中马腾皆为盟友，使得其麾下的益州军团、汉中军团可以从关中杀出。而东面的扬州军团，业已厉兵秣马，试图攻略徐州、青州。

当此形势之下，曹洪也只能放弃防守之念，主动出击，以求能在荆州军三路大军围攻之前，抢先破其一路。如果能达成这一目的，则刘琮之部署将因此而被打乱。从大局上来说，就能够给曹操消灭刘备之战争取到更多时间。

出兵的军令下达之后，曹军各部将士反应不一。那些从许都撤出的曹军将士，得知消息之后都颇为担忧。他们对荆州军战力之强，已经形成了恐惧心理。在他们看来，守在陈留就行了，何必主动出兵？

然而军令不可违，哪怕再怎么不想和荆州军作战，除非当逃兵，否则只能跟随大军出动。

曹洪所部自陈留出兵，自然瞒不过荆州军斥候。消息很快传回尉氏大营中，刘琮得知后虽有些意外，却并不太过担心。

即便曹洪不主动来进攻，刘琮也打算在数日之后领大军往攻陈留。既然曹军先行出动，那就让他们来好了。

分兵攻占颍川其他各城和汝南、陈国的各部虽然还有一部分未曾返回，但对于荆州军来说影响并不大。

曹军前锋夏侯渊所率五千余步骑，于十月十九日到了尉氏西北十余里外安营扎寨。荆州军斥候回报之后，刘琮便当即下令，由黄忠率领轻骑营，会同吕蒙、张辽二部共计一万余众往攻。

此时已经晌午时分，待黄忠等各部稍做整顿，发兵出营时，夏侯渊也亲领三千余骑前来搦战。

第615章　可愿领兵袭敌后

冬日午后的旷野之中，两军骑兵率先相遇。

夏侯渊字妙才，作战勇猛，性情刚烈，善用骑兵急袭，时军中有“三日可行五百里，六日可赴千里”之语流传。他此次为前锋领五千步骑，其中三千骑兵几乎占了曹洪所部骑兵的一半。而且这三千骑虽不是虎豹骑那样的精锐，但战力也非寻常军队可比。

不过由于陈留距离尉氏并不远，加之荆州军斥候活动范围很广，因此夏侯渊所率骑兵便失去了突袭优势。待两军相逢之时，并不是狭路相逢的遭遇战。

对于荆州军各将领和其麾下军队，夏侯渊也有所了解，尤其是荆州军中的骑兵部队，如威名远播的明光骑、轻骑营和玄甲营等，夏侯渊一直颇为关