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个好消息。至少自己肩上的压力减轻了不少。

早知如此，不若先行从陈留退往邺城。曹洪心中暗自想到，不过现在看来，想要突围而去，已经颇为不易了。

和曹仁领兵退往邺城一起送来的，还有北伐刘备的夏侯惇、徐晃等部进展顺利，先后冀州广平、馆陶等城及青州琅琊、东莱等地的消息。

一直不肯投降刘备的张郃被曹军围困数十日之后，被迫献出乐安城，从而使得曹军彻底切断了南皮城和临淄之间的联系。

从大势而言，曹军在北线获得了巨大的成功。非但迫使刘备麾下各部放弃冀州和青州的许多地方，压缩了刘备的战略纵深，还在这个过程中，得到了一些世家大族的支持。

不过刘备现在还占据着冀州、青州的一小部分，以及幽州大部和半个并州。其兵力也达到了十万之众。对于曹操来说，接下来的进攻就愈发显得更加重要了。可以说是关系生死的一战，胜则有了后方固守之地，败则两面受敌，恐怕离彻底败亡之日也就不远了。

刘琮对于这一点也有着非常清醒的认识。

以荆州军目前的实力，与曹操决战虽无必胜之把握，但只要战略上不犯错，战术上执行得当，将士用命，文武同心，还是能够将其战胜的。

今日攻城，其实荆州军还未尽全力，对刘琮来说，这不过是一次较大规模的试探性进攻而已。

就是这种强度的进攻，也已经让曹军感受到了巨大的压力。

荆州军退回大营后，各部收治伤兵，清点战损，补充军械等事有条不紊的进行着。刘琮考虑到今日天色已晚，便让各营不再准备攻城，而是紧闭营寨防备曹军突袭。

曹仁放弃下邳，领兵退往邺城的消息，已有特卫营送来。刘琮得知后，判断曹洪很可能会选择突围，故而调动人马，加强了北门营垒的防御。

是夜，曹洪孤注一掷，派出乐进、曹纯等率部夜袭劫营。然而荆州军早有防备，在损失了近千余人马之后，乐进和曹纯只得无奈退回城中。若不是曹洪亲自领兵出城接应他们，只怕损失还会更大。

此战之后，曹军士气愈发低落。他们都很清楚，荆州军四面围城，显然是下定决心要将曹军歼灭于城内了。

可是即便如此，曹军将士还是提不起精神来。绝望的情绪开始在守军中蔓延，除了曹洪等将领的部曲亲信之外，那些来自豫州其他地方的县兵，受到这种情绪的影响尤为严重。

翌日清晨，荆州军在刘琮的指挥下，再次向城头发起了进攻……

第644章　破城在即无计施

就在刘琮率领数万大军围困陈留之时，曹操也亲至北方前线，向刘备在冀州的最后一个大城信都展开了进攻。

守卫信都的还是陈到，不过这次他率领的人马，却比之前守卫邺城时要多了不少。除了从青州撤出的人马之外，他还得到了张飞增援而来的五千余步骑。其中两千精锐骑兵，乃是张飞收编自袁尚部下高干的人马，战力非常不错。

与此同时张飞也没闲着，他亲自率领一万余人马，南下收复了河西、上党、平阳等地。据守这些城池的关中军有一部分是韩遂所部，自韩遂被俘之后，便被程银吞并。但这些韩遂旧部对程银并不忠诚，在张飞率兵而来时，无不望风而降。

程银见难以抵挡，便率领麾下部曲八千余步骑，向西渡河之后，直奔北地而去——他虽收到钟繇的军令，让他领兵驰援洛阳，可程银才不会那么傻呢。在他看来现在天下形势虽还说不准，可眼下曹操无暇顾及自己是必然的。既然如此，何不去北地？

北地虽然偏僻，可偏僻有偏僻的好处，那就是天高皇帝远，只要自己能够在北地立足，待天下形势分明之后，再做打算也不迟。

他这么一跑，立即使得壶关落入了张飞手中。

张飞很清楚现在刘备所面临的巨大压力，所以占据壶关之后，张飞立即率领一万五千余步骑出关，杀向邺城。这些人马中除了他原本的部曲之外，其余有韩遂旧部，也有新招募的壮士和豪强甚至流寇。

得知刘备麾下大将张飞领兵出壶关，向邺城杀来，留守邺城的荀攸便立即布置城防，严阵以待。

连续阴沉了数日之后，今天总算放晴了。然而冬日的阳光却并不能带来多少温暖，碧空中仍有流云飞驰，寒风一阵紧似一阵。

城头上的旗帜被风吹得猎猎作响，号角呜咽，战鼓声爆豆般响起。

一架架云梯钩在了城头上，曹军刀斧手冒着密集的箭矢，疯狂地