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那日早早下朝，太极殿独留阮正通一人，百官则走在回府的路上，凄风冷雨忽至，他们的身影很快淹没在这木叶萧萧的哀声中。

而暖流则充盈着整座大殿，恍惚间仿佛已是陌上草薰。

坐上的皇帝鬓角染尽霜色，而对面的老师更是须发皆白，宛若新雪。

皇帝起身郑重行了大礼，阮正通瘦削孱弱的身子即刻跪了下来：“今上……”苍老的声音满是不忍的仓皇。

“老师，学生怕以后再无给您行礼的机会了！”已到知天命年纪的皇帝像个小孩子一样猛然拥住阮正通，那些话如鲠在喉，热泪不足达意。

“朕对不起老师……”皇帝渐渐泣不成声，七岁登基那日，眼前的年轻男子，面白长须，神情温善。太后告诉他：这是阮先生，你要记住，除了母后，最要听的便是阮先生的话。

他的阮先生是帝师，更像早早缺席的父亲。他从不是意志坚强，如祖父那般铁血风发的人物，亦缺乏先父的阴狠深沉，更多时候，他敏感而犹疑，长于情而少决断。

这个位置，年岁越是增长，越是让他惶惶不可终日，他即便是再不聪慧，也日益看清周边世界，不过就是一处被权力吞噬的寒荒之地。

坐在这个位置上的他早早枯萎凋零，母后甚至都已故去多年，唯有他的阮先生，看他的眼神，依然是最初慈爱而严厉的目光。他仍是稚嫩的幼童，先生仍是年轻有为的儒生，两人的风云际会，是他一辈子最快乐的事情。

“今上不要太过自责，臣，”阮正通爱怜地看着他此生唯一的学生，“臣侍奉今上四十余年，而大亲王等这一刻，也等了几十载。”

皇帝泪眼朦胧中，看不清老师容颜，孩子似的急着擦拭泪水，扶阮正通坐到自己身边。两人都早已不再年轻，如此跪了半天，起身费了好些力气，皇上忍不住呢喃着：“朕其实还能背得动老师的……”记忆里的少年天子，眼下已变僵硬的手只能紧握另一只更为苍老的手。

“今上，眼下能制约建康王的只有两人，一是乌衣巷成若敖，二是荆州刺史许侃，建康王多少忌惮乌衣巷，也会怕荆州顺流而下来‘清君侧’，更惧荆州和乌衣巷联手！”阮正通徐徐说着，苍老的眼眸虽已不再清澈，却有着历遍人事的沧桑透彻。

皇帝往前倾了身子，忍不住问道：“老师的意思是让许侃和成若敖……”

阮正通忽反握其手，猛然用了力：“皇上万不可！许侃也好，成若敖也好，有机会便是另一个建康王！”

皇帝面上一凛，闻言大惊，阮正通见状沉沉叹气：“今上尽快册封了长公主，与成家联亲，最好是成家长子成去非。今上要做的，不是除掉任何人，而是要保持平衡，这才是最重要的！”

大殿陷入一片沉寂，皇帝身子瘫软，令人心悲的杀意似乎迫在眼前。外面何时落的雨，两人全然不知道，如此推心置腹的对话至此，只差萧然的道别。

“朕有一事，想问老师，请老师务必告诉朕事实真相……”皇帝目光黯然，这话再也忍不住，要冲喉而出，仿佛是心底的一根刺，扎在那里太多年，是时候把它拔出，哪怕要带着淋漓的鲜血。

阮正通苍然一笑，似乎早已看透皇帝所想，最后一次握住皇帝的手，声音一如几十年前般清亮而正气凛然：“圣上领天命而行，定会扫荡四海，海晏河清。”

出太极殿时，天色晦暗得如夏日风暴，而此时分明是寒冬，风雨打在脸上，已不觉寒冷，“变天了，该上路了。”阮正通喃喃自语，声音中俱是苍凉。回首最后看了一眼太极殿，耗尽此生的这座宫殿，和殿中的那个人，从今往后，都与他再无瓜葛了……

风汹涌，整座建康城蛰伏着春意。府上长灯摇曳，幼弟去之枕着风声还在做酣甜的梦，瓶中插着野外采来的桃枝，明早也许就会开出粉盈盈的花儿来。成去非看着眼前平静祥和的一切，无声掩了门。

父亲拿来棋盘，刚开始不过闲说书中的忠义之礼治国要道，直到厮杀多局下来胜负已分，父亲与他心照不宣对视一眼，话锋已全变。

“思危，能忍，你赢了。”父亲扫了一眼残局，“今上心神耗尽，不是福寿之人；而建康王性情酷烈，锋芒不掩，更不是长久之计。”

成去非只是沉默，但父亲如此直白，心底还是略微起了惊讶。

“少年人即使什么都没有，有一样也便够了，”成若敖微眯了眼，“时间，有时间就够了，等得起。”

成去非眸中一紧，这些话，是真的有些出乎意料了。