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几个纤夫砸得差不多了，骂骂咧咧地走了。那姑娘还算地道，留下了一大笔银子作为赔金，刘老头粗粗一算，足够他重新置办桌椅茶具了，心也就没那么痛了。

不过收拾残局总归是一件麻烦事，刘老头这几年腿脚不便，不可走远路，于是便寻思了请个木匠上门先修修看，实在不行就订做几套桌椅，也可省去不少银子。

木匠是个年轻的小伙子，生得白净俊俏，虽然已经娶妻生子，但十里八乡喜欢他的姑娘仍不在少数。

午饭过后，木匠赶到茶铺开始工作。刘老头见他勤快，便给他沏了碗茶，顺便闲聊起来，“小伙子，你叫什么名字？”

木匠答：“我姓言，单名一个京字，大伙都叫我阿京。”

“阿京，”刘老头默念了一遍这名字，又道：“听你口音不像本地人啊。”

言京笑道：“我本是长安人，后来家中出了些变故，独自一人来京口讨生活。”

刘老头叹道：“小伙子，你也不容易。”

言京嘿嘿一笑，颇有些不好意思地说了声“哪里”。他查看过那些碎桌椅，对刘老头道：“老伯，你这些桌椅实在烂得厉害，恐怕修不了了，到底是怎么弄成这样的？”

“说出来都是泪啊！”刘老头叹了口气，道：“前几天，有几个人为前朝炀帝到底是不是暴君吵了起来，吵着吵着，把我这些桌椅全都砸烂了。”

“前朝炀帝？”言京微微一愣，神色变得有些复杂，“吵架的是……什么样的人？”

“几个纤夫和一个姑娘。”

言京停下手中的活计，急问：“什么姑娘？”

刘老头奇怪地看他一眼，但也还是如实回答：“挺漂亮的一姑娘，大概二十三四岁吧，还带了个五六岁的小男孩。”

“她长什么样，你还记得吗？”言京的声音有些颤抖，不知是因为紧张还是激动。

刘老头大致形容了一番，又问：“你问这个做什么……哎！”

他话还没说完，言京砰的甩下手中的榔头，箭步冲了出去，一下子就跑得没影了。大概是因为太用力的缘故，原本摔成两瓣的椅子被榔头砸成了三瓣。

刘老头满心莫名其妙，望着一片狼藉的茶铺，愁得直叹气。

是谁跟他说这木匠最靠谱的？

好吧，既然桌椅修不成，那先去买茶具总是可以的吧。于是第二天一早，他慢慢悠悠地晃到城里，精心挑选了几套实惠又好看的茶具，心满意足地回到店铺，摆弄起来。

这时，店里走进来一名布衣男子。男子的发梢沾染了几颗露水，显然是坐最后一班渡船连夜赶来京口。他虽衣着寒酸，可举手投足间散发出一种不可言喻的贵气，刘老头不由自主地心生敬畏。他活了六十多年，还头一次有过这种感觉。

他客气地笑道：“客官，小店今日不开张。”

“我不是来吃茶的，”男子淡淡开口，“老板，我想向你打听一人。”

“什么人？”

“一个姑娘，大约二十三四岁，皮肤白净，杏眼高鼻，圆脸蛋尖下巴。”稍顿，他补了句：“或许，还带着一个五六岁的男孩。”

刘老汉心道：真是邪了门了，怎么谁都来问这姑娘？难道是有什么天大的来历？

男子见他迟疑，走近几步，问：“请问有见过她吗？”

刘老汉忙答道：“见过，见过。前几天，这姑娘带着男孩来小店吃茶，期间还同几名纤夫发生争执，小店会变成现在这样，就是拜他们所赐。”

男子的脸上迅速闪过惊喜之色，又急急追问：“他们为何争执？她可曾受伤？”

“她倒是没受伤，纤夫虽然是粗人，但也知道不能打女人这个道理。至于争论的理由，唉，说出来谁能信呢，竟是因为前朝炀帝。那些纤夫受尽炀帝奴役，对他恨之入骨，免不了埋汰几句。姑娘却一心护着炀帝，句句反驳，说他们不懂政治抱负什么的。总之就是奇怪得很！”

男子垂眸静默了片刻，忽然笑出声，笑声落落疏朗。笑着笑着，眼中竟渐渐泛起黯淡不明的水色。

又哭又笑是几个意思？刘老汉看不懂了。

“多谢老板。”男子递给他一些碎银子，“那，这位姑娘现在住在京口城中吗？”

刘老汉心里乐开花，答得分外利索：“不在城里，听说住在南山。”

“好，我知道了。”男子再三谢过刘老汉，快步离开了茶铺。

刘老汉望着男子渐行渐远的背影，掂了掂手里