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我绞了绞手指，不知如何说明。

赵大哥天色未明便出门找线索了，连歌一死，严峻的形势更加迫不容缓，我实在想不出借口，将本来就少的人手用在已经查过的地方上。

“姑娘有何难言之隐？”胥筠轻缓地问。

“不……我知道赵大哥与你都是慧眼卓识之人，也知道你们已经在怀疑楚三派，我只是……”

胥筠十分坦然地点头，露出清澈澈的笑意，“正好在下也对赌坊存疑，不如一起去探个清楚。”

我惊疑不解……他不但同意，还允许我同去？

看出我的不安，胥筠目光黯淡了一下，“若姑娘再出现什么意外，复尘只怕寝食难安，不若让姑娘跟在身边。”

知他礼重，必是为着昨日的事深深自责，我装模作样地叹了口气，“虽然我对这个解释不算很满意，不过勉为其难了。”

胥筠转笑，“在下去叫方唐。”

方唐这小子，脑袋上的肿包还没消，精神已如往日，只是刻意与我保持距离，大有“大路朝天各走一边”的意思。

我故意在街边放慢步伐，闷头走路的方唐不留神，差点一头撞上来。

瞄着他局促的模样，我轻叹：“你打算一辈子不与我说话了？”

在这一行人中，赵大哥待我如兄，胥筠始终保持礼数，只有方唐少年心性，没那么多心机，与我最能打成一片。如今他因愧不理我，最不自在的人却是我自己。

方唐低头道：“不敢。”

“不敢？”我斜睨一眼，“前儿个是哪个同我抢一碗茶喝，又是哪个与我斗嘴抬杠分毫不让？”

他整个一欲哭无泪，前也不是后也不是。

我压低声问：“你公子训你了？”

方唐抬起头，诚愧地望着我：“我曾立誓在公子身边尽心竭力，但是我却没有保护好您，是我的错。”

我无力地翻翻眼睛，这小子怎么坏的不学，偏偏学了他主子的耿直？胥筠我说不过，劝解方唐还自信绰绰，便煞有介事道：

“没什么对错，天灾人祸本就无法预知。而且，我安然无恙，却害你被敲了一记，算是扯平了。”

方唐动了动嘴角，眼中闪出一星一点的亮光。

“你们两个，还不跟上？”胥筠在前方唤。

我恍然抬头，阳光在胥筠身上打下光晕，通身的风彩，好似一位人间谪仙。我与方唐对视一眼，不约而同地吐了吐舌，默默跟上去。

忽然发现，有些时候，我同方唐一样敬怕他的主子。

“以后我一定和公子一样，尽心竭力保护您，您放心。”方唐赶上去之前小声说。

“和他一样？”

方唐道：“是啊，昨夜公子在二楼守了一宿，眼都没合。”

我霍然定在原地。

他，守了我一夜？那么三哥来找我的事，他也必定知晓了？

——竟能表现得若无其事，既不说破，也不质问，还答应我的请求？

十步之外的翩然公子定定看着我，虽然一脸莫名，仍耐心地等着。

我心里不知是何滋味，快步走了过去。

“怎么了？”胥筠轻轻皱眉。

“没事，走吧。”

……

离得招财赌场老远，喧嘈之声已然充耳。

站在挂着“赌”字的布帘外，我生出踌躇，可以想见，这样炎热的天气下，里面会有多少打着赤膊甩骰下注的莽汉。

“如若不然，姑娘还是回避吧。”胥筠体贴我的心思。

我摇摇头，“不亲眼看一看，我死也不甘心的。有你二位在，我怕什么？”

方唐上去挑帘。

甫踏进去，便闻到一股掺杂着大烟和臭气的怪味。守在门边一个护院打扮的壮汉，不住地拿眼瞄我，方唐连忙向那人凑了过去，从怀中掏出一张一千两银子的银票，谄笑道：

“这里怎么也没个台面，我还想兑了银子去玩个痛快哩！”

黑衣护院看了他一眼，不假辞色：“公子恐怕是第一次来，我们的赌坊只收银票，不收金银珠宝。”

方唐露出吃惊的表情，随后捏紧银票向怀中收了收，又不甘心又舍不得，小声嘟囔：“一千两的赌注，这……也太多了吧。”

我抬扇遮面，极力忍笑，这小子忒是会演！

胥筠向我侧目，嘴角也微微翘起。

护院道：“我们赌坊最低一百两一注，去那边可