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一个没什么资历的官员，跑到这里来盘问权臣，听起来像个笑话。

她站起来，躬身回话：“下官入控戎司任职，方一月有余。”

霍焰哦了声，垂下眼，拿杯盖儿刮了刮茶叶。那种轻慢的神气，丝丝缕缕从他的动作间流露出来，星河心里明白，霍焰位高权重，性情又孤傲，就如太子事先告诫她的那样，要想搬动，恐怕真的不太容易。

她慢慢吸了口气，平复下忐忑的心情，揖手道：“霍大人大概已经知道，下官此来的用意了……”

他转过视线来瞧了她一眼，中途打断了她的话，“宿大人怎么站着？坐下说话。”

星河一瞬觉得自己就像个傻子，果然姜还是老的辣。她谢了座，重又续上了话：“请霍大人不要误会，控戎司虽在彻查卫将军曹瞻的案子，但对大人是没有、也不敢有半点怀疑的。这回造访枢密院，不过走个过场，例行公事罢了。南大人原本要亲来的，又怕指挥使出面，阵仗弄得过大，便派遣下官，先给大人带个好儿，顺便再请教大人两件事。”

她很会说话，能够自贬身价的人，在官场上必定游刃有余。关于这位锦衣使的来历，霍焰自然是知道的，皇上亲指的控戎司副指挥使，大胤朝独一无二的外朝办事女官，且又是东宫太子的枕上之臣……这样集万千宠爱于一身，在他面前还能做小伏低，他倒是很佩服她的胆量和气量。

难为女人，不是他的行事作风，南玉书想必也是吃准了这点，才会派她前来。他把杯盏放下，正襟危坐，“曹瞻是我后军都督府的人，一直在我门下。如今出了岔子，控戎司要办他，我配合衙门办案，也是义不容辞。宿大人有什么话，只管问吧。”

星河愈发显得谦卑了，微微前倾着身子道：“那下官就斗胆了……卫将军所掌北军，军务是否如期呈报枢密院？”

霍焰说是，“每月具本上报，从来没有懈怠。”

“那么北军的财政，枢密院是否监管？”

他蹙眉想了想道：“当初战时，因人员调动频繁，所有军需都是我亲自过问。后来中原局势稳定，至今已经有十年了，京畿周围部署军队的饷银，便由枢密院领取后发放各司，再入军中，交各军将军掌管分派。”

她的脸上显出了一点难解的况味，“这么说来，北军的军饷转交卫将军后，大人便没有再过问，连按月的审核都减免了吗？”

这个问题算是一针见血了，颇有连坐的用心。霍焰看着她，唇角轻轻一牵，“按月审核是我份内，但宿大人以为呈报上来的文书，会让人看出任何纰漏吗？我半年才入军中一趟，去也是为整顿三军，不为查问军饷，只要北军没人告状，这件事就很难被发现。”

他眼风犀利，恐怕隐约有了被触怒的迹象，星河忙说是，迂回着：“京城内外驻守大军三十万，这么多的人口，要大人事无巨细，实在太强人所难。怪就怪底下人玩忽职守，若巡营的官员再仔细些，可能这件事早就被发现了。”她舔了舔唇，复调整一下坐姿，“昨夜控戎司派千户入北军查问，审了上百人，异口同声称军饷向来是两月一发放。但据我所知，军饷不同于别的，朝廷优恤，从来没有隔月发放的先例。呃……大人，对此事是否知情？”

霍焰靠着圈椅，缓缓摇头，“也是才听宿大人说起，此事事关重大，我会派遣长史入军中彻查，一旦查明属实，即刻具本参奏皇上，查抄曹瞻家产，填上他拖欠的那个窟窿。”

星河笑了笑，“这个窟窿恐怕难填了，曹瞻的家产不止一处，外宅达数十处之多。下官正加紧查办，那十处宅邸暂时都封起来了，待南大人那里定了案，就上报朝廷予以处置。”

年轻的女孩子，说起政事来一板一眼，其缜密，并不逊色于男性官员。遇强则越强，这是他们这类人的共性，只是没想到一个姑娘还能让他费心思应对，也足可令他刮目相看了。

“宿大人还有别的话要问么？”他脸上的神情相较之前略显放松，“倘或有必要，霍某陪大人入北军实查，也不是不可行。”

星河忙道谢不迭，“不瞒大人，我来前忌惮大人官威，进衙门之前还满心打鼓呢。如今见了大人，这样礼贤下士的，真叫我意外。想必大人是瞧着我哥哥的面子，我在这儿叨扰了半天，也不知言语是否唐突，如果有不周之处，还请大人海涵。”

霍焰舒展了眉眼，笑道：“宿大人不必妄自菲薄，我和星海虽然同僚十年，彼此间交情也颇深，但在职不讲私情，是我一贯的规矩。宿大人差办得好，巾帼不