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“对面的姐姐给的。”丰姐儿把荔枝捧到刘氏跟前：“祖母你吃。”

范氏一听脸色立刻严肃了起来：“不是嘱咐过你，不许拿别人的东西么？”

刘氏正高兴孙女有了吃的还想着自己呢，一听范氏这样说，就把胆怯的丰姐儿往怀里搂了镂，问后面跟进来的金桔和阿环：“怎么回事？”

“回太太，刚才奴婢们陪着姑娘在外面玩，正巧对面厢房里也有一位小小姐由人陪着出来，那小小姐看见我们就过来说话，接着就和姑娘一处玩了起来。姑娘从荷包里拿了果子给那位小姐吃，后来那小姐被家人叫了回去，不一会就有人送了这荔枝来，说是他们家小姐给咱们姑娘吃的。”阿环答道。

刘氏往窗外探头看了看，问：“可知是哪家的女眷？”

阿环答：“奴婢和那小小姐身边的乳娘说了几句话，那乳娘只说主家姓王，奴婢听她们说话的口音，似乎不是咱们平江本地人。”

“唔，阿环捡几样点心送过去，就说谢了她们的好意，自家做的点心，请她们尝尝。”刘氏吩咐道。

阿环应了刚要去装，就听见外面有说话声，阿佩走到门边向外张望了一下，然后回身说道：“太太，对面房里的人出来了，看样子是要走了。”

范氏和刘氏对视一眼，范氏就起身走到窗边，也向外略张望了一下。见对面有两个华衣美服的青年妇人带着一群人正往外走，在那两人身后不远处有一个仆妇怀里抱着个小女孩，看着和丰姐儿差不多大。就回头跟刘氏说：“很眼生。”

刘氏听了点头：“那就算了。”又低头哄怀里有点不安的丰姐儿：“好了好了，没事了，这次是我们丰姐儿先给小姐姐果子吃了，人家才给你荔枝的。只是以后可得记着，不能随便拿人家的东西，要先问过祖母和你娘才行。”

丰姐儿怯怯的点头，刘氏就说：“时候也不早了，想来你公公他们不吃了饭是不会回来的，咱们叫了斋饭来吃吧。”不一时斋饭送来，婆媳两个带着丰姐儿吃了饭，又喝了一盏茶。看丰姐儿开始打瞌睡，就带着丰姐儿又睡了一会，刚起来坐着消汗，严景安就带着严诚和黄悫回来了。于是一家人收拾了东西，下山坐车回了家。

回去以后刘氏就写了帖子让范氏着人送到曲家，又跟严景安商量了曲默然读书的事，严景安听了也叹息：“曲家三弟妹不好出面，他们家哥儿怎地也这样腼腆？上次他来竟半句没提过家里孩子的事！光听那些僧道的说法，把好好的孩子送到庙里去，真是……”频频摇头。

刘氏却帮着曲三婶说话：“你还别不信，孩子送去以后这不好多了？也长大长高了，不过是在庙里住几年罢了！”

“哼，当初那孩子也就是因着双生子的缘故略弱些罢了，再说谁家孩子幼时不生病的？难道个个都送到庙里？”严景安对这一点实在是不能理解。

刘氏懒得跟他争辩：“好好好，你说得对。只是默然这孩子，你是亲自教着呢，还是放到家塾里？”

严景安想了想说：“我若留下了默然，将来二房弟妹他们也把孩子送来，就不能厚此薄彼，须得一起收下。咱们后院就这么点地方，哪里放得开！还是放到家塾里吧，反正谦哥儿和忠哥儿不是都在家塾里。”

“那好，待后日三弟妹她们来了，我就这样说了。”夫妻俩计议已定，只待曲三婶她们一家上门。

两日后，曲三婶携着小沈氏、曲默然和小孙女莹姐儿到访。严景安一早吃完了饭就带着严诚和黄悫去了前院书房上课，丰姐儿则停了课在家招待小客人。她跟着祖母和母亲到二门处去迎接，远远的就看见那天见过的叔祖母和婶婶一起牵着一个小姑娘。

走到近前大人们忙着寒暄，丰姐儿则只顾着看那个妹妹。只见那个妹妹比自己略矮一点，和她一样是圆圆的脸蛋，眼睛弯弯的，穿着红色纱衫，也正好奇的打量自己。

大人们寒暄完毕就要叫孩子们叫人，一低头就发现两个孩子正互相打量，于是一起笑了：“这是一见就投了缘了。”一边说：“丰姐儿快叫叔祖母、婶母。”另一边说：“莹姐儿快来拜见伯祖母和伯母。”然后又给两个小姑娘互相介绍：“丰姐儿，这就是那天叔祖母跟你说的妹妹，莹姐儿。”

“莹姐儿啊，这就是祖母跟你说的那个小姐姐，快叫姐姐。”好一番忙乱。

刘氏把曲三婶婆媳让到东次间屋里坐了，才发现默然并没在，就问：“怎么没见默然？”

曲三婶笑答：“我让他先跟着他爹去见大表哥了。”

刘氏就吩咐阿