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很快饭摆好了，尹氏亲自来请婆婆和小姑入座，自己要立在旁边伺候，范氏哪坐得住，“嫂嫂也是做了婆婆和祖母的人了，怎么这时候还立起规矩来了，我难得回来，快坐下一起吃饭吧！”

唐氏也说：“你快坐吧，我让宏哥儿媳妇伺候惯了，还真不用你，快坐下陪你妹妹喝一杯。”

尹氏这才笑着坐下，三个儿媳妇却都老老实实的侍立伺候，高氏在唐氏身边布菜，姜氏则招呼着范氏，孟氏就站在自家婆婆身边，倒分配的正好。明姜虽有些不惯，可也知道讲究规矩的人家，长辈吃饭时惯例是要年轻媳妇伺候的，因此就老老实实的低头吃饭。

不一时吃完了饭，先上了茶来漱口，然后丫鬟们撤了剩饭菜，又上了喝的茶来。这边菜肴口味偏重，明姜有些不惯，接过茶来倒吃了整整一盏。那边外祖母在安排住处：“……客院你们都拾掇好了吧？叫人仔细伺候着姑奶奶、姑爷和两个孩子。明姜就和宜姐儿住吧，你们俩正好做个伴！”

范宁听了不依：“祖母当真偏心，怎么不叫表妹和我住，却要去和三妹妹住？”

唐氏看起来很喜欢这个孙女，笑呵呵的答道：“你屋子里头东西左一堆右一堆的，连个下脚的地方都没有，怎么给你表妹住？你三妹妹那里清净，却是正好！”

范宜听到这里笑着插嘴：“要是二姐姐不乐意，不如我和表妹一起去你那住吧！”

“那可好，挤挤更亲香呢！”范宁拍手笑道。

尹氏就瞪了她一眼：“数你最年长，也数你最聒噪饶舌！你表妹一路行来累得很了，到你那里哪还能睡的着觉？吵也给你吵死了！”范宁悄悄吐了吐舌头，不说话了。

唐氏打发三个孙媳妇回去吃饭，又说了一会儿话，前院的酒席才散，范希孟喝得微醺，慢悠悠进了后院正房。范氏忙站起身，叫了明姜过来，一起到门口迎范希孟。

明姜跟在母亲身后，见门帘起处一个微胖的老者走了进来，老者身量颇高，须发皆白，头上裹着四方巾，因为饮了酒的缘故，脸颊微红，一双眼睛却炯炯有神。明姜扫了一眼就忙跟着母亲福身行礼，直起身的时候才发现母亲又已经泪盈于睫。

范希孟微低头看着女儿和外孙女，脸上有满足的笑意，伸手扶着女儿的胳膊：“我儿真是长大了。几个孩子都很好，姑爷也很好。”他为人一贯严肃，这倒是难得有的温情之时。

范氏擦了一下眼睛，扶着父亲进去坐下，尹氏上前行了个礼：“爹娘和妹妹说话，媳妇先送外甥女去休息。”唐氏点头，又嘱咐范宜：“好好照顾你表妹。”

明姜看了母亲一眼，范氏也冲她点头：“去吧，要听表姐的话，不许胡闹。”明姜就跟着舅母和两个表姐出了正房的门，尹氏带着她们沿着游廊折向后，穿过夹道去了后罩房。

“后面这七间房，你两个表姐一人三间，中间那个厅堂是待客用的，你二表姐住东面，三表姐住西面，你暂且跟她住西面吧！”尹氏一边走一边跟明姜解说。

明姜只乖巧的点头，尹氏又说：“我和你三个表哥表嫂住东跨院，西跨院是你二舅舅他们的屋子，客院就挨着西跨院，咱们北边地多人少，所以房子也大一些。我记得谦哥儿说过，你们在平江的屋子都没有这边的大。”

“是，平江的屋子都比较小巧，城中又多水，多是依势而建，少有像外祖母那里那么大一间屋子的！”明姜答道。

一路说着话，就进了后罩房，早前唐氏就已准备好了铺盖叫人送到了范宜这里，尹氏就问范宜：“你们想怎么睡？让你表妹住东间，还是跟你一屋子里睡？”

范宜笑眯眯的，“表妹若是不嫌弃，咱们就一屋里睡吧，我睡临窗这炕，表妹睡床吧！”

明姜忖度着范宜平日必是睡床的，就说：“还是我睡外面吧，这是炕么？我只听见母亲说过，可还没睡过呢！”

尹氏揽着明姜笑道：“这炕啊，这时节就跟卧榻一样，不生火的，只是一径硬梆梆，你若是想睡睡试试，我就让人给你铺的厚实点你睡。依我说，你表姐那床也不小，你们两个进去睡也睡得下的。”

明姜这才第一日到，和表姐还没熟悉起来，哪好意思去和表姐睡一张床，就说：“我先睡炕试试，若真不惯再说。”

尹氏也不勉强，让表姐妹三个先去外间说话，自己招呼着人把炕上收拾了铺陈好，亲自试了褥子的厚度才罢。转身出去招呼范宁走：“有什么话明日再说，今日让你表妹早些歇息。”

范宁就站了起来：“那明日一早我过来找你们，