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唐爷弓着身子敲打着木鱼，他突然停下来。

唐爷回头，见到余炎宝立在门口。余炎宝说，岳父，涂怀志去了市政府找我，一定要我领着他来公馆见你。唐爷有些抱怨地说，那你就把他领来了？余炎宝不安的样子说，涂怀志很快就是上海大东亚和平维持会的会长了，市政府的高层官员都得让他三分，人家找到我，我实在没法推诿。唐爷沉静片刻，问道，他说过有什么事要见我吗？余炎宝应道，他没说，他只说见了面有事跟您商议。唐爷很不情愿地站起身来，走出门去，他说，既然人都到了，那就见见吧，只怕是来者不善了。余炎宝跟随在唐爷的身边，往前走动着，边说，岳父，不会有那么严重吧。

院子里，涂怀志身着紫红色的绸缎长袍，手持一根镀金的文明杖，好一张春风得意的脸。涂怀志的身边跟随着李大嘴，李大嘴肩膀上斜背着双枪，头戴一顶日本黄军帽，周围带有十几名穿黑衫的保镖，还有一个小队的黑衣警察站立在院大门口。

余炎宝快步走来，点头哈腰地将涂怀志引进客厅。

涂怀志进到客厅，见到唐爷的第一句就说，祖光贤弟，想你了，特地来府上探望探望。唐爷笑道，怀志兄您现在可是上海滩的大忙人了，难得有这份心思，祖光不胜感激。

两人客套一番，并排坐在椅子上。

唐爷看了一眼涂怀志身边站立的李大嘴，又看了看旁边站着一群保镖，转过脸来，笑着说，怀志兄，你这一出门，也有点太兴师动众了吧。涂怀志嘿嘿一笑，挥了一下手，一群保镖退出门外去。涂怀志说，不瞒你说，上海滩这地方，太不安全了。唐爷打着哈哈说，您是树大遭风啊。涂怀志并不见外，说道，那也是呀，树大遭风，不得不注意呀。嘿！算了，不谈这个了。祖光贤弟，商会几次召开会议，你都没去参加，说是身体不适，我看你呀，身体尚好啊。唐爷叹息一声，说，时好时坏，岁月不饶人嘛。怀志兄，你难得来一趟，一定有什么事情吧？涂怀志看着一边坐着的余炎宝，他说，余秘书，你没跟你岳父说吗？余炎宝起身弯腰，低声说，涂老爷，具体的事我也不太清楚，还是您亲自跟我岳父说好了。唐爷听到这话，瞅了一眼余炎宝。

涂怀志从衣袖里掏出鼻烟壶来，搁在鼻子下面闻了闻，慢声慢语地说，这个事情嘛，倒还是个事情。因日本军方和上海市政府的要求，让我负责筹建上海大东亚和平维持会，他们一定要推选我当会长。俗话说，这一个篱笆还得三根桩，一个好汉还得三个帮呀，我这身边还有几个副会长的职位，所以嘛，就想到了祖光贤弟您了。

唐爷听到这话，心里不禁一愣。唐爷说，怀志兄您也是太看重老弟了，这个副会长，在下实在难以胜任。

涂怀志听到唐爷一口拒绝，并不着急，继续是慢着声调说话，说白了祖光贤弟你是心里害怕吧？有什么好怕的呢？上海滩已经不再是杜月笙、黄金荣他们的时代了，现在上海商界能够撑得起门面的，也就你我兄弟几人，大浪淘沙，时势造英雄嘛。看来呀，作为兄长，我还真得给你补补课了，汉奸这两个字，我们不要去提，日本终归是会撤军的，天下还是我们中国人的，汪精卫那可是孙中山的嫡系传人，新的中央政府，我们理当去相信，最新的消息我想你已经听到了，汪主席几乎就没费多少力气，招招手，就有了一百多万人马的军队，加上有日本军方的支持，老蒋往下的日子不好过，蹦跶不了几日，那共匪也就只是漏网之鱼，不成气候的。祖光贤弟，我们是商人，谁来了我们都是商人，谁当权谁执政那都需要商人的支持。

唐爷心明如镜，大智若愚的目光看着涂怀志。唐爷说，怀志兄，你也知道，我天生就是一个怕事的人，这个副会长，您老还是另请高明吧。涂怀志的手往上扬了一下说，不怕，有什么好怕的。唐爷说，说是不怕那是假的，其实怀志兄你也怕呀，你不是睡觉的时候，床边都有六个保镖睁大眼睛守护着您吗？涂怀志听到这话笑出了声音来，谣传，谣传，树大是有些招风，但你也要知道，树大好乘凉，我这不是活得好好的嘛。再说了，你现在的这个大东亚红木家具商行，不也是中日合资的吗，外人也不能把你怎么样吧？有些现象，那都是暂时的，过个一年半载的，一切都会顺其自然了。唐爷说，真对不起，但我还是怕。涂怀志的鼻子在鼻烟壶上用力抽动了几下，他说，祖光贤弟，你所说的怕，是怕我逼你当这个汉奸会长吧？那您就大错特错了，我可是看在咱们兄弟多年的份上，才来请你出任副会长这个职务的，一旦你有了这个职位，今日商界，你才能如鱼得水，你才能风光无限啊。唐爷