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，走向较为安静的湖边，深知奇里就混在人群中，跟在自己身后。贾罕娜漫无目的地在街上徜徉。

她可以回诊所去，有三名病人躺在那里；她还可以顺路去一位即将临产的妇人家中探望。但今天上午他们都不特别需要她，而且身无挂碍地在春天漫步不失为一件乐事。

贾罕娜突然想到，自己在拉寇萨城中缺少的是—个女性朋友。她身边围绕着许多功成名就、甚至是才华横溢的男人，但她现在最想要的，却是在鸟儿欢唱的明媚清晨，漫步出城去，坐在一间摇摇欲坠的棚屋里，同努那娅和其他行街女子喝点冷饮，为她们下流尖刻的故事开怀大笑。贾罕娜心想，有时你的确需要嘲笑一下男人和男人们的世界。

她在男人的世界中，做了一位——做了多久呢，将近一年？——严肃认真的职业医师。她参与冬季作战行动，睡在冰天雪地中的帐篷里。他们因此对她表示尊重，承认她的技能，信任她的判断；贾罕娜知道，其中有些人甚至爱上了自己。但她找不到任何女性朋友，可以一起说说笑笑，或是同样表示对军人和外交家的愚行无法理解，大摇其头，甚至是袒霈那些午夜的烦乱心绪，躺在床上聆听下方黑暗街道中传来的为其他女人弹奏的美妙弦乐，这种滋味并不好受。

如果今天能跟努那娅谈谈就好了。贾罕娜没见过有谁比努那娅更了解男人。

她不知不觉间做了个标志性的耸肩动作，随后继续向前。贾罕娜不擅长漫步。她走起路来实在太快，好像赶着要奔赴约会，而且已经迟到了。

她今年二十八岁，正在接近终将永远决定她人生道路的重要时刻。

但首先，她走在一条稍显僻静的巷道中时，无意间从一扇敞开的店门里看到了一位熟人。贾罕娜犹豫片刻，随后走进店铺。部分原因在于自索兰尼卡的消息传来后，他们就未曾私下交谈过。罗德里格独自站在屋里，背朝门洞，正在翻弄文书店中的羊皮纸样品。

队长专心致志地挑选货品，没注意到她走了进来，但店主看在眼里，正要从柜台后面绕出来迎接。贾罕娜示意他别出声。那人会心一笑，挤了挤眼，坐回凳子上。

贾罕娜心中暗想，为何所有男人都是这副笑容？店主的臆想令她心生不快，所以她说起话来有几分意想不到的冷淡。

“你准备拿它做什么用，”医师问，“要求赎金吗？”

罗德里格也是个处变不惊的人。他回头看了一眼，微微笑道：“嗨，贾罕娜。这东西漂亮吧？看，瞪羚皮做的，还有羊皮。另外，你见过这家店里的纸张了吗？”店主闻言露出灿烂笑容。罗德里格三步并作两步走到另一口箱子前，小心翼翼地拿起一卷乳白色亚麻纸。

“还有麻布的。来看看。有些染了色，这是深红色的，正好用来写赎金信！”队长露齿一笑，语气中充满毫不作伪的快乐，“又让卡塔达人赚钱了，”贾罕娜说，“染料是从他们南方的峡谷中采集的。”

“我知道，”罗德里格说，“但他们能用染料做出如此美丽的东西，我还能有什么不满呢。”

“尊贵的队长大人想不想买点麻纸？”商人从凳子上站了起来，开口问道。

“唉，可惜队长大人不能放纵自己买如此奢侈的东西，”罗德里格说，“哪怕是为了写赎金信。我还是买些羊皮纸吧。来十张纸，一些墨水，外加半打上好的羽毛笔。”

“您要不要试试由我代笔？”那人又问，“我有些书法样品可以给您过目。”

“万分感谢，但是不用了。从您这些货品中展示出的高雅品位判断，我相信您的书法必定完美无缺。但我得闲的时候喜欢写写信，而且别人都说还能认出我的笔迹。”他说着，面露微笑。

贾罕娜心想，队长的亚夏口语总是那么高明，简直像个土生土长的本地人。但跟阿尔瓦和某些北方人不同，罗德里格保持着过去的服饰风格。他还把鞭子挂在腰带上，哪怕是像现在这样没带佩剑外出的情况下。

“它们真是用来写赎金信的吗？”医师问。

“是为了给你父亲写信，”罗德里格轻声说，“我已经厌倦了嘴巴比莱恩还毒的医师。他能给我什么关于你的建议呢？”

“谁？莱恩？”

“你父亲。”

“恐怕不会太多。他也觉得我嘴巴太毒。”

罗德里格以钱包里拿出一枚银币交给店主，然后收好自己买的东西，接过找零，数了一遍。

贾罕娜跟他一起走出文书店，注意到队长本能地观察着街上的情况，又看见奇里