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吱嘎。门轴声动，记忆云弥雾散。

他抬首，与一双不比他温暖几分的眼睛相遇。

“管家说你今儿半天都坐在书房里，在忙什么？”司府的二小姐司晨迈进门来。

“听说你身子不好，将养得如何了？”司晗顾左右而言他。

“太后和皇上恩准我前往建安行宫休养。”司晨扶案落座，眼尾扫过兄长收入袖囊的物什，“大哥在想小九？”

司晗不语。

司晨眼底淌出淡淡的怀念：“小九这个小妮子毕竟是聪明的，倘若她留在天都，必定是最尴尬的存在。”

司晗捏了捏了眉心，喟道：“尚宁城离这里有千里的路程，她去了也好。”

“大哥就当小九已经远嫁他乡，我确信她可以将自己照顾得很好。薄家的人有哪一个是好相与的？”司晨道。

薄家的人？司晗截获了妹子在说这几字时语中的凝涩，脱口问：“你还没有忘了薄天？”

司晨面色一僵，举步迈向门外，边道：“为了替父报仇，德王妃可以举刀刺杀枕边人。皇后可以与皇上撕帛断义。而小九，她甚至差点毒杀了明亲王。这事你隐瞒着没被太后、皇上晓得，难道连自己也瞒住了？薄家人姓薄，情也薄，小九也不例外，那朵含笑花不仅仅是你们所看到的可亲可爱。”

姓薄，情也薄？

“昨日我问爹爹自己可不可以易名，既然姓薄，不如叫薄情。爹爹竟然大笑，好像庙里的弥勒佛，却不知点个头应承。这个爹爹，委实不让当女儿的省心。”记忆中的薄光跳出来，喳喳有语。

司晗微笑。

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尚宁行宫。

“阿彩，玉清殿的窗纱你替我去换了罢，我带百福楼的包子给你。”

“好。”

“阿彩，你帮我把荷心苑的帷帐换了，我让尚药局的同乡送你几粒避暑丸。”

“好。”

聊胜于无的小恩小惠，便能使唤得阿彩宫女欣然前往，这使得她人气颇盛，行走到哪里都能迎来一片笑脸。更奇异得是，若是对方空手而来，这人微言轻的小宫女都有恰如其分的理由推却。阿彩的处世格言：阿彩好使唤，不能白使唤。

今儿个她去了尚工局司织司。

圣驾的再度暌违，令行宫上下失去紧锣密鼓的热情，各处皆疏懒懈惫起来，但该做的事仍须做，夏时已到，各房各殿所需的夏帷犹有不足，司织司十数素绢待染。

“阿彩，今天是探亲的日子，我八年没见的哥哥来了。你帮我顶着，回头我匀出一匹绢送你。”司织司的掌织芸绣与她咬了一通耳朵后，离心似箭地到顺和门前会家人去了。

阿彩挽了袖子在染缸前劳作，小嘴不自觉噘起，念念有词：“你八年没见哥哥，他还记得看你，我也有许多年没见哥哥，连一片纸也没有见到。同样是哥哥，品质却差这么多，命苦啊命苦……”

“阿彩，你在说什么？”对面晾衣处，一匹垂晒在阳光下的红绫被推开，小宫女阿巧探出脸来。

她笑眸眯眯，酒窝儿倏隐倏现，道：“我说阳光很好，吃得很饱，何以为伴，惟有阿巧。”

“真的？”怎感觉发音差许多？

“阿巧今年几岁？”

“十二。”

“恭喜阿巧。”

“嗯？”

“阿宁还有十二年便可以出宫嫁人了。”

“喔。”阿巧一呆。

噗。一位躺在房顶阴凉处的旁听者没能忍住笑意。

阿彩手搭凉篷，仰头喝：“何方妖孽，可敢现出原形？”

“我来也！”来者热烈响应，一跃而下。

珠玉紫金冠，雪锦蟒纹袍。

她认得这个人。

尚宁行宫里的妙龄宫女们谈论此人甚至多过谈论当今圣上。因为，他不似圣上远在天边寄托于梦幻，他乃新袭父爵不久的宁王胥睦，尚宁城顶头那片天。

宫女们都说，这位宁王爷有“四好”，相貌好，脾气好，学问好，还有一个，自然是出身好。这位“四好”的宁王爷，是尚宁行宫的常客。

阿彩晓得这不合规矩。

哪怕这只是一座行宫，哪怕这座行宫被皇帝遗忘到爪哇国，这还是一座宫城，宫城里的女人永远只属于一个男人，不管这个男人要或不要。而在这个男人缺席时，另一个男人的常来常往显然极为不宜。

这点利害，宁王不会不明白，宫中的各监各局的主事也必定