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他叹。

“就连那位父亲，从此虽也不会苛待庶出公子，心中也不免渐渐有所偏倚起来。倒是嫡出的弟弟对这位异母的大哥并没有偏见。虽然正室并不让他们亲近，但家宴上同席执礼甚恭。於是众人更赞赏小公子秉性纯厚了，倒使得不能放下芥蒂的大公子更显性情阴暗。於是正室家更加落井下石，在乡里诉说庶出一房的种种不是，侧室夫人受不了打击，郁郁几年，就过世了。”

众人静默。

常庆接著道。

“这时却出了一件大事。”

众人等待。

常庆道。

“刚才已说到，这家的正室夫人娘家是有势力的，亲眷遍布，但皇帝也有几门穷亲戚，当中就有一家辈分上算是正室夫人的表弟，逃难来到这里。

“本来老爷的意思是给他钱财让他自谋生路，但夫人倚仗生了‘状元’儿子，又想在娘家人面前有脸，便安排那人留在家里当差。”

“後来呢？”

听口气像是不妙啊。

常庆道。

“後来这人便带了小公子出去，再也没回来。”

“啊……”

众人叹气。

引狼入室，自古皆是。

常庆接著道。

“最初家里也道是不是两人遇到路盗，因防著盗贼对两人不利，不敢报官，但到第四天上仍没有消息，正室夫人先撑不住了，卧床不起。老爷几经斟酌，还是报了官。第二天一封书信便投到家里，信里大骂这家不要儿子性命，自绝生路。这下连老爷也当场昏厥过去。”

他缓缓环视众人。

“因那信中，还附有一指……”

“啊！”

常庆道。

“血淋淋的切下，孩童的指头。”

“……”

众人多露出不忍神色。

常庆道。

“这家老爷本是打点各方暗里搜寻，如今事情到了这个地步，官府便无所顾忌起来。只是那信中言父母再也不要想见到儿子一面，又骂他们吝啬钱财，自找死路。这话叫人摸不著头脑。官差只得推测可能曾有勒索的书信先投来，却不知为何没有送到老爷夫人手中。”

他道。

“不管如何，现在只有找到那人与小公子才是正事。只是几经周折後，只在江边找到了那人的尸体。孩子的却可能体轻，也可能死的早，已经随江水流的不知去向了。”

这一段说完，室中一众缄默。

常庆露出微微笑容。

他长相本就不好看，这一笑倒使得狭长的面型更拉长了些，在烛影中露出阴沈。

“是庶出公子吧？”

小师弟突然说。

“是庶出公子没有将信交给父亲吗？”

常庆瞥他一眼。

他悠悠道。

“总之，这事就此了结了。两条人命，使一家人不能安宁。正室夫人熬了一年，就在病榻上去世了。做爹的痛悔，也只拖了两年。”

他道。

“就这样一件不幸的事，叫一个大富之家就此败落了。”

他慢条斯理的喝了口茶。茶本就是凉的他也不在意。

“只是……”

他抹抹嘴巴又道。

“八年後，那孩子却回来了。”

“啊！”

又是惊讶声。

常庆满意的继续道。

“回来了却不是以前的样子。”

他说的比之前快了些，像是一口气要将一切道尽。

“从前是白白胖胖可爱的娃娃，现在虽也长的俊秀，但总有种说不出古怪。想也是，他被绑走只有五岁，这八年间不知道遇到什麽样的事。听他说那时又遇到另一拨强盗，那名分上是他表舅的人被杀死，他又被卖到别的地方。因人小也不太记得过去的事。现在是他的养父也去世了，去世前说出了从人贩子那里买了他的事，他这才寻了回来。

“只是他说那些事时也平平淡淡的，好象不是他的事。他长的像极故去的夫人，下人都说真的是‘状元’公子回来了。只有大公子不信。如今这家只剩他一人做主，平白出来个嫡出的弟弟，换了谁都不会轻易相认。那小公子也不恼，只是给他看了样东西，大公子看後却浑身冷战，逃命似的出去了，小公子却从此留了下来。”

室中仍是安静，过会儿有人忍不住。

“给他看了什麽？”