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“莫非我又要欠李兄人情了？”秦佩冷冷问道。

李隐兮莫测高深道：“那也未必，等以环兄科举考罢，在下倒是有事相求。”

一路风尘，又亲睹家宅破败、人事两非，秦佩只觉说不出的疲惫，便淡淡道：“那有劳李兄带路了。”

李隐兮义父的宅子在洛京东郊，屋子不大不过一进一出，庭院里种着几株桃树，正是花期，开得烂烂漫漫。

一进门便有人迎上来，对着李隐兮恭敬道：“小公子。”

李隐兮倒是平易，行了个礼：“叔叔、婶婶，日久未见，可都安好？”

一旁的秦佩则默然旁观，心中揣测，李隐兮的身份自然显赫，而他的义父在洛京时却幽居于此，如今迁都只留下两个佣人搭理家产，看来若是官宦，则必然清廉到了极致；而这两个佣人衣着素雅、举止得体，也不似平常大户人家狗仗主人的做派。虽未谋面，但秦佩仍忍不住对李隐兮的义父心生几许好感。

那男子上前一步：“小公子，之前海雕来吩咐过，厢房已经收拾好了。”

李隐兮笑笑，转头对秦佩道：“地方狭小，恐怕你我又只能同塌而眠了，还请以环兄勿要嫌弃啊。”

不知是否是秦佩的错觉，那男子听到“同塌而眠”四字微颤一下，似乎很是惊诧。

不明所以，秦佩只好客套道：“隐兮兄侠义好客，秦某方能有立锥之地，感激都来不及，谈什么嫌弃。”

那男子默不作声地退了出去，还顺手把门也带上了。李隐兮饶有兴致地看着，忽而道：“我的表字知道的人不多，他才会如此诧异。”

“承蒙隐兮兄青眼。”秦佩干巴巴道，在榻边坐下。

被褥松软，几案上摆着刚沏好的新茶，墙角的香炉里熏着淡淡的沉香，万籁俱静，秦佩闭眼凝神亦只闻窗外风声与另一人的清浅呼吸，不知不觉也就睡熟了。

李隐兮轻笑着推开窗，只见春风过处，桃花纷扬而下，洒落满地。

第12章　第二章：外物功名委世人

这年的春闱，由于在东西二京各有一场，两边的题目大不相同。

据闻长安的题目是由当朝大儒苏景明所出，光是那苕溪渔隐的典故，十之八九的考生便望之生畏。

而洛京这里，是由德泽名相顾秉亲自出的题，想来是他本人不擅诗文，故而洛京的题目偏于策论，不重文藻。

秦佩摇摇晃晃地从贡院出来，举头便是烈日青冥，顿有再世为人之感。

“以环兄。”

人头涌动，亲友知交们殷切等候，而李隐兮便站在人潮之外，身后站着那个名为“恨狐”的护卫，那英武护卫手里还拎着一个精致食盒，显得颇为扎眼。

无论如何，竟还有个人在此处等自己，即便是萍水相逢，也足以自喜。秦佩不无苦涩地想道，向李隐兮做了个揖：“隐兮兄。”

“洛阳的牡丹还未开，这倒是有些扫兴，不过无妨，不如咱们去游湖？”李隐兮兴致极高地提议道。

此时秦佩方从沙场下来，正有些劫后余生的狂喜，便点了点头：“好。”

半个时辰后，两人便划着一叶扁舟，荡漾于洛水烟波之上。

除去他们，左近还有许多年轻举子，都乘着各式画舫，携着各色佳人，莺声燕语、娇颜媚笑硬是把无限春光都比了下去。

李隐兮留意到秦佩蹙眉不语，便摆了摆手，恨狐便撑篙离远了些。

“怎么，觉得这船寒碜了？”李隐兮玩笑道。

秦佩冷笑：“不过是凑巧见了同科士子，倍感亲切罢了。”

“其中不少人，日后还会是你的同侪。”李隐兮将食盒打开，将精致小盘一样样摆到案上。

芙蓉肉，獐肉脯，松菌蓬篙菜，加上一盘不识得的精致点心。

李隐兮为他把酒满上：“来时仓促，只随便带了些家常菜，以环兄万万不要见怪。”

秦佩靠着船舷，举杯随意点了点头算是敬过，一饮而尽。

他难得如此懒散闲逸，尽管脸上依然如三月冰雪，不见喜怒。

生的如此好看，但凡知情识趣一点，不知多少女子要为他摧了心肝，断尽愁肠。

被他的目光注视得有些不适，秦佩蹙眉看他，眼神疑虑。

李隐兮饮了口酒：“本科主考，你知道是谁么？”

秦佩摇头：“不知道，没人告诉我，我也不关心。”

“这个时候，人人都削尖了脑袋四处打听，想往上爬