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“如果宫里的人都用信鸽传消息，那整个皇宫顶上定是天天都成群的鸽子飞来飞去的了。”白如墨放下莲子开始吃榴莲，边吃边问：“写了啥？”

“姜芷柔。”太子将纸条给白如墨，然后撇撇嘴：“也亏义王想得出来，这是打算让我做个流连美人的傀儡呢。”

“何以见得是义王所为，说不定是皇后娘娘挑中的儿媳呢。”

“哼，要想皇后看中，背后怎么会没人推波助澜？义王半月前回了自己的封地，但是在回去之前，最后接见过的访客就是户部侍郎姜宇，而姜宇是只带着自己的小女儿去拜访的。姜宇的小女儿姜芷柔，听闻是有平都第一美人的称号，听说是想给义王做王妃，看来义王不想要这个王妃倒是想要个侄媳妇。”

来迟很清楚哥舒家和义王暗中多有联系，哥舒家虽然忠于皇帝，不过也很明白制衡的尺度，暗地里与义王一直有往来。若是没有义王这种虎视眈眈的威胁，有哪里需要哥舒家在背后出谋划策呢？

所以说，有时候不能光看表面的利害关系，真正的聪明人，不仅仅要保护好自己的主人，也好保护好自己的敌人。

不过来迟也不打算违背义王的安排，这户部侍郎姜宇，要说官位也不是最大的，但是重点在于姜氏一族在经济上颇有点头脑。户部可是管着国家的钱袋子，掌握了姜氏便是抓紧了钱袋，不会有哪个皇帝能够在没有钱的情况下还稳坐皇位的，而联姻便是皇家最为擅长的拉拢群臣的手段了。

“你真要这样？”看着来迟拿过一张纸笺开始写帖子，白如墨瞟了一眼上面的内容，觉得有点头疼：“你觉得别人会信么？”

“为什么不会？”来迟举起手里的帖子，一本正经读起来：“户部侍郎姜氏：本太子听闻姜侍郎后院有一白玉池，池中养有九十九尾锦鲤，品种皆不相同，甚为好奇。近日天气炎热，特决定于本月十五前往赏鱼消暑，又闻侍郎家中小女姜芷柔，尤善箜篌，望当日能弹奏一曲，以助雅兴。”

听来迟一本正经读完，白如墨觉得头更疼了：“你这是要去看鱼还是看人呢！要是为了看美人也就罢了，居然直接就让人家的小女儿给你弹曲助兴。那姜侍郎对他小女儿可是出了名的娇养，你让一个未出阁的女子如那艺妓一般给你弹曲助兴，这不是当面给他难堪么！”

“哎，你看出来了啊。”来迟合起拜帖，语气坦然：“我就是要给他难堪去的。”

“有你这样追美人的么？”

“义王和皇后都想让她做太子妃，我只要做了便是了。”来迟冷哼一下，扔下笔看着白如墨突然一笑：“他们要的只是结果，至于过程，我还是可以按照我的喜好来，你说对么？”

白如墨见来迟笑得阴测测，便觉得背后一阵冷汗，抽着嘴角不说话了。

☆、访客

所谓贵人临门，算是天大的喜事，不过姜侍郎自收了太子要拜见的帖子，便是坐立不安。

如今宫里的形式愈发难测，七皇子一事可算是杀鸡儆猴，所有人都明白只要有皇后一日，这太子之位便是绝无换人的可能。只是宫里的事情，表面上都只能看出十分之三，特别是皇位之争可谓是豪赌，当今皇上正值中年，这日子一久，谁知道日后鹿死谁手呢？

太子两次大难不死，如今登门拜访，可见是将有大动。可姜侍郎却不想早早就被划入太子一党，赌注下地越早将要面临的变动便是越大，且不论引来其它势力排挤，便是当今皇上也不免会多有猜忌。

“爹爹何必如此苦恼，听闻太子殿下性格温顺知书达理，想必不是强势之人。爹爹只需恭敬相待，言辞多做模棱之态，想必太子殿下也不会太过逼迫。”姜芷柔端上一盏茶，端坐在一旁面色恬静，一派大家闺秀的风范。

姜侍郎看着自己这个小女儿，心中不免叹气。

自己有三个女儿，唯有这个小女儿是嫡母所出，自小便生的面如皎月明眸皓齿，如今长到十四岁更是越发娇颜，琴棋书画无一不精颇有才气。最难得没有官家小姐的娇贵气，待人处世严谨有礼，若是男子无疑是入朝拜相的苗子，只可惜生了一副女儿身，如今更是被宫里的人瞧上了，也不知这一劫能不能逃得过。

“柔儿，太子殿下此次前来，想必非福是祸啊。”姜侍郎想起之前义王对自己的吩咐，觉得分为为难：“爹爹几个女儿里，只有你最是贴心，只怕爹爹没能力保住你的幸福……。”

“爹爹无须伤怀，所谓是福不是祸，是祸躲不过，不如坦然以对。”姜芷柔虽然语气温柔地安慰父亲，但心中也多