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从骑士团到公国的转型，并不是个简单的过程。康拉德将自己的女儿，年仅十二岁的贝内蒂克塔许配给了公牛家族的一个远亲，伯恩哈德，因为伯恩哈德是阿尔贝雷希特死后团内声望仅次于大团长的人，而后自己退位。不过伯恩哈德的儿子鲁道夫都已经二十多岁了，可以想见这样一桩婚姻只不过是权力交接的象征，从此这个集团的首领不再由声望最高的人担当，而是由公牛家族世袭。

政治权力结构的转变势必引发人心的动荡，这不仅是公牛公国面临的困境，同样也是新生的猎鹰帝国迫切需要解决的问题。作为帝国内最强大的两个势力，猎鹰家族和公牛家族在这个时候选择了联姻。当时猎鹰帝国的皇帝奥洛夫将自己的女儿艾蒂拉许配给取代康拉德成为大公爵的伯恩哈德的儿子鲁道夫，以此结成牢不可破的联盟，加之前线战事吃紧，无论是哪一方都不愿意过多地为难这个新政权。重要家族之间的联姻也成为了猎鹰帝国的传统之一，等到德罗克建立起的独角兽公国加入后，三大家族每一代都互相订有婚约，也就使得猎鹰帝国的继承权问题变得异常复杂。在这样一个军权国家，为了避免像银月岛那样继承权战争频繁，三大家族约定皇位并非世袭，而是由最有权势的家族的族长担任。不过直到现在，猎鹰家族的为首之位都还没有动摇。

不过猎鹰帝国内部的局势已经发生了很大的变化。一百多年间，公牛家族强势崛起，隐约有取代猎鹰家族成为皇族的趋向，两个家族也从最初的生死兄弟，变得越发疏远。猎鹰家族更愿意与暂时威胁不到自己位置的独角兽家族联合在一起打压公牛家族，在欧洛斯和凯索林格两大王朝爆发空前规模的战争时，公牛家族就隐约被排挤在外，这也给了银月岛可乘之机。

将文书收到箱子里锁好，他试图让自己的思路集中在如何利用现有优势让自己从众多新郎候选人中脱颖而出，却总是控制不住地走神。他的生母为他留下了一个活命的机会以及一份期许，让他在时隔一百二十年后依然可以在脑海中勾勒出母亲的音容笑貌，去想象她曾有的风采。童年时伴随他成长的那本装饰华丽的书籍，在他看来写满了童话和传说的神奇篇章，对于一个成长于老学究和掉渣的骨头中间的孩子而言，那是最宝贵的财富。那时候他会抱着比水桶还大的龙蛋坐在火炉边，用被子将自己裹得密不透风，幻想着这样就能孵出小龙。传说龙还在蛋壳内的时候就有记忆，这样小龙就可以告诉他，他的生母是怎样的一个人，她是不是年轻又漂亮？微笑的时候好像玫瑰绽放？是否她温柔而典雅，说话时柔声细语，让人如沐春风？她怀孕的时候会不会也是这样坐在火炉边，满含深情地抚着自己的腹部，感受着新生命的跃动？这样的问题充斥着他的脑海，可他却羞怯于询问他的养母。

等到他终于把龙孵出来的时候，他已经不想知道这些问题的答案了。

然而他的父亲什么都没给他留下。没有记载，没有旁人对那个在权力倾轧中无辜死去的人的回忆与描述，没有任何人跟他谈起过他的父亲，转述过那个人可能会留给他的话语，哪怕是对他这个不祥之人的咒骂也好，甚至连一个名字都没有给他，仿佛对于父亲而言，他这个儿子根本就不曾存在过。他任由自己蜷缩在车厢内的角落，紧紧拽着长袍的边角，好像这样就可以抵御随着马车不断北行而变得愈发凛冽的寒风，然而心中的恐惧却像是那条可以吞下世界的蛇，从内而外地将他蛀空。他体内的血，正是从前方的土地流淌出来的，遭到诅咒的血，不被承认的血，他该怎么面对那些应该被称之为他的家人的存在呢？那个令家族蒙羞、感到耻辱的人回来了，那个害死亲生父母的恶魔回来了。他想起曾经加诸于他身上的那些目光，畏惧、厌恶、鄙夷、痛恨……每一道目光都像是一把锋利的锉刀，竭尽全力地要将他这块污迹从世界中刮拭掉。他还能够祈求他的家族给予他些什么？一个姓氏？一个家谱上的名字？某种形式上的认可？

白银的戒指在昏暗的车厢内反射着耀眼的光芒，他抚着奈法利安所赠与的纪念，其表面冰冷如狱。

他所拥有的，早已超越他的家族能给予的。

作者有话要说：于是今天收到了好多惊喜~这是其中的一份，喵咪把小说的剧情梳理了一下，做了个图解出来。我看完后第一反应就是：天啊这是我写的吗=口=……抱头滚走……右上角有个齿轮，鼠标放上去会显示下载原图，不看原图估计是看不清的。

☆、第五章（4）

“马车里的先生，让一位女士在泥泞的