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小司马边走边说：“是我爸爸，我爸爸告诉我的。自从去年我们和一方面军在懋功会师以后，我爸爸一直在左路军里给朱总司令做饭。这一路上的情况，他什么都知道。西渡黄河以前，我在会宁会师的时候见到过我爸爸，这还能是假的？”

在沙漠的“沙沙”声里，沉吟半晌，老卜头才又开口：“你父亲给朱总司令做过饭？”

“嗯，我父亲是给朱总司令做过饭嘛！他叫司马至善，这还能是假的？”

老卜头又问道：“那他现在在哪？”

“还在九军，可是我好久没见着他了。”

说这话时，就象那天边的乌云把最后的一缕辉光吞没似的，小司马那天真的脸上，马上阴沉下来。

“听说九军在古浪吃了马回子的亏，仗打得不好啊！……你听到你父亲的消息没有？……”

老卜头刚说到这里，突然一个趔趄，“唿隆”一声，栽倒在驮马的旁边。

“老卜叔！老卜叔！”

小司马一看老卜头栽倒了，马上便撂开马尾巴，扑到老卜头的身上，一声接着一声地叫着。

第三章　密码电报

“老卜叔！老卜叔！”

小司马正搬着老卜头的膀子一面摇晃，一面呼唤，这时，身后突然传出闷闷的一声：“怎么回事？”

小司马应声回头，透过沙漠朦胧的薄暮，只见站在他身后的，不是别人，正是电台副台长吴诚。

吴诚有二十四五岁，一身上下，干净利索。尽管黑军装外面，也套着一件旧羊皮背心，可一个公文皮包，一条宽皮带，一把“勃朗宁”手枪，都安放在全身最适当的部位，令人一眼看去，就留下一个精明强干的印象。即便在眼前这十分动乱的生活中，他也不失为一个军纪严整的军人。

他虽然是站在朦胧的暮色里，不知为什么，小司马却感到他射过来的目光犀利而又��恕�

小司马有些惴惴不安地一面爬起身来，一面答道：“报告副台长，卜回同志晕倒了！”

吴诚听了小司马的报告，用手指弹了弹裤腿上的沙尘，便来到老卜头的身前，弓下腰大声叫道：“老卜！老卜！”

见老卜头半天没吱声，他这才一面招呼前面的同志停下来原地休息，一面赶紧从老卜头身上把电台卸了下来。

“老卜叔！老卜叔！”

小司马仍旧一面摇晃着老卜头的肩膀，一面大声叫着。

在他的呼叫声里，报务员庄立本和童子音也先后急急忙忙地跑了过来。

他们的脚步还没站稳，就抢着问道：“老卜头怎么样了？”

“有危险没有？”

恰巧正在这时，老卜头缓过一口气来，轻轻哼了一声，又用粗哑的嗓音模模糊糊的低语着：“水，……水，……”

水，这是个多难解决的问题啊！自从通讯小队披马匪骑兵分割，和西路军总指挥部失掉联系，来到这片沙漠中间以后，同志们已经有三天三夜没沾上一滴水了。眼下，前不见村，后不着店，叫大家到哪里去找水呢？

小司马急得没有办法，一面流着泪，一面用两只小手，在沙里狠劲地扒着。可是扒了一尺多深，沙还是干干的。

大家正在焦急，通讯小队的女卫生员秀眉，往这儿跑着嚷道：“我这里有水！”

看着她小小的个儿，两肩沙尘，嘴唇干得裂开了口子，大家不免奇怪：她虽然是个卫生员，可自己也得喝水啊。几天以来，所有的水壶都是空空的，她的水是从哪里来的呢？

这时只见她一头扑到老卜头身旁，急忙打开药箱，从里面摸出一个小盐水瓶，拔掉瓶塞，就朝老卜头的唇边送了过去。

随着瓶里的水一滴一滴地往下滴着，老卜头一面断断续续地低语着：“好水啊……好……水……啊……”，一面睁开了两只瘦得陷进眼窝的眼睛。

“老卜叔，你觉得好些吗？”

听到小司马的问话，老卜头抬手擦了擦布满深深皱纹的眼角，向围在他身边的人呆看了一会，然后猛地推开秀眉手里的盐水瓶，坐起身来，木然他说道：

“这是怎么回事？我刚才……我刚才好象回到了家乡的淠河边上，可这……这到底是怎么回事？”

在他身边的同志看到老卜头苏醒过来，这才松了一口气。这时秀眉又把盐水瓶送到他面前，可他连忙用双手推开，死活也不肯再喝一滴。他一面推着，一面喃喃地说道：“罪过，罪过……这水，我怎么能喝？留着给……唉，我真糊涂！