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“先前提起的玄宗太上皇、肃宗皇帝的死因，你可认识知晓其情的人　？＇…＇倘若可以，我愿闻其详。”

“难道真有玄机？”

“目前我也不确定，只是有点在意。”

“明白了。我再问问看有无适当的人。”

“麻烦您了。”

“关于高力士大人、李白大人的事呢？”

“如果有线索的话——”

“我有几位熟识的人四散各方，我写信问问他们，看看有无知道详情的。”

在旁默默听闻两人交谈的逸势，叹了一口气：

“空海啊，我总觉得这件事好像根底深固。虽然我本就知道帮不上忙，不过，现在我更感觉无能为力了——”

逸势丧气地说出这些话来。

“我也不知道这件事我可以深入到什么程度。”

空海向逸势这么说，然后转向柳宗元：

“此事暂且不提，柳大人，你能继续说下去吗？”

“说什么？”

“关于晁衡大人的信，怎么到您手中那件事——”

“喔，对，那件事还没说完。”

“请务必继续说。”

“刚刚说到哪里了？”

“你说到其实另有一封信。”

“喔，正是这事——”

柳宗元又向前探出了身子。

〔四〕

“其实，家母的亲戚当中，有一位晁衡大人的亲近之人。”

柳宗元坐正身子，伸直背脊后，如此说道。

他的脸颊显得有点僵硬。

逸势也跟着换了坐姿，同样伸直背脊。

只有空海的姿势始终不变。

从一开始，他便挺直上半身，姿态自然。

时间似乎将近中午了。

“她名叫白铃，据说负责照料晁衡大人的种种生活琐事。”

“你是说，晁衡大人身边有名女子在照顾他？”

“没错，就我所知应是如此。”

“然后呢？”

“白铃大约比晁衡大人年轻十岁。大历五年（公元七七○年），晁衡大人七十岁过世时，她还随侍在侧。”

“喔。”空海催促般地点了点头。

“晁衡大人死后，白铃一手打理身家财物，除了留下几件遗物，大多数的物品、宅邸或其他家当，全交给别人了。”

“——”

“白铃所留下的，都是晁衡大人生前的书信文字。其中——”

“包括晁衡大人寄给李白，用倭文写成的那封信？”空海问。

“没错，但不仅止于此。”

“怎么说呢？”

“信不只一封，似乎还有另一封。”

“似乎？”

“家母是这样对我说的。”

“可以再解释一下吗？”

“是的，照顺序说比较容易懂吧。”

柳宗元再度探出身子。他望着空海说：

“晁衡大人死后，白铃便寄住在家母外家。”

“原来如此。”

“白铃几乎不谈晁衡大人，某次兴致高昂，很罕见地对着当时还年轻的家母，说了好一会晁衡大人的事。”

“唔。”

“据说白铃是在安史之乱时，与追随玄宗太上皇走避蜀地的晁衡大人相识的。就在她提起这事时，似乎想起了什么，拿出晁衡大人从未示人的书信给家母看。”

“那信还在吗？”逸势问。

“应该还在家母外家。我从那些书信当中，找到了这封倭文信——”

“有机会的话，务必让我拜读。”

逸势语带好奇地说，又征求同意般望向空海：

“你也想看吧？空海……”

“的确——”空海简短答道。

“白铃出示晁衡大人书信时，老夫人看过这封信吗？”

“是的。白铃一封一封取出，并加以解释，最后才拿出这封信。她说，她也不知道到底写些什么。”柳宗元说。

“不知道？”

“信上是写了文字，但到底是什么意思，她完全不晓得——”

“这样看来，白铃或许也不知道那信上的文字是倭文？”

“这我就不清楚了。但也不是完全看不懂，多少应该还懂一些——”

“老夫人如何判断呢？”