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“那个男的？”

“就是刚才跟我们要瓜的男子。他施展幻术，把我们的瓜全送给看热闹的人了。”

那男人说得一点没错。

老实说，中途开始，那短剑男子到底做了什么，我全看得一清二楚。

让我感觉奇怪的是，当男子说“看，开花了”时，看来花真的开了。

我不禁暗想，怪哉，怎会发生这种事？然后，我便察觉到了。

那就是，每当观众看到冒新芽或攀藤时，短剑男子必定抢先说出此事。

当他说：冒芽了——就看似真在冒芽；当他说：攀藤吧——就看似真在攀藤；当他说：开花了——就真的看似开花了。

当时，我猜想，那短剑男子是透过言语，对看热闹的众人下了某种咒吧。

于是，我闭上了双眼、几度调匀呼吸、心澄气静后睁眼再看，瓜果藤蔓并未茂密成长，不过是男子脚下湿土上，刚刚掉落的一把状似某处摘来的绿色杂草罢了。

开始送瓜时，男子也不过就是伸手拿取车上的瓜，再一次一个递交出去而已。

这一举动，看热闹的观众却以为，瓜是从藤蔓切下再送出来的呢。

这是我第一次知道，原来有人可以趁隙钻进人心，做出如此的事。

〔三〕

且说——四天之后，我再次见到那名短剑男子。

那时，我和母亲同行，出门走访干佛洞，去看新画作。

因皇上已看过，我们才终于有机会目睹那些新画。

大约是清晨出门，中午时抵达的吧。

干佛洞前，有一道河流穿过。

从河这边望过去，干佛洞景观尽入眼帘。岩崖凿有众多洞穴，洞穴之间贯穿着通路，还架有梯子，只要想看，任何石窟都进得去。

由于数量过多，哪个石窟内有什么画，当时的我自然无从得知。

我只是惊奇地眺望着石窟美景，渡河走到干佛洞前方广场时，此处已挤满了人。

前来参拜的信众或居住在此的僧人们，虽然也现身其中，最引人侧目的，却是一群披戴甲胄、威风凛凛的士兵，以及穿着锦衣华服的人们。

只有那些我从未见过、在京城宫廷走动的贵人，才会这样打扮。

然而，眼前只见人墙围立，里面到底在干什么？外人不得而知。

仗着还是孩子，我撇下母亲，径自钻进人堆之中。

尽管遭人恶意踢打，或大声斥责，我依然不减好奇。

终于，我钻进了人墙最里面。

在那儿，我目睹了一幕场景。

士兵包围着一名青年及女子。这两人我似曾相识。

是短剑男子和他的妻子。

两人面前，皇上坐在粘贴金箔的华椅之上。

皇帝身后及两旁簇拥着许多贵人，他们和皇上一起注视着那对男女。

士兵当中，有个全副武装、雄壮威武的人询问短剑男子：“果然就是你偷了贡瓜？”

“因为我妻子生病，想吃瓜。”短剑男子回道。

“我只拿了一个，其余的全给大家——”

男子说到这里，身穿华丽甲胄的男人想要确认般地说：“是你偷的吧。”

“可是，我——”

“偷就说偷，到底怎么回事？！”

“是我拿了。”

“托你的福，皇上吃不到瓜了。这可是欺君大罪啊。”

“——”

“听说，你施展了不可思议的幻术。”

“——”

“听说，你在地上播种，马上就能长出瓜来。在这儿，也可以办得到吗？”

“办不到。”

“什么？”

“要有瓜籽。没有瓜籽，便办不到。”

“就算是瓜籽，总归都是妖术。没有瓜籽，不也应该办得到吗？”

“不。即使是妖术或幻术，没瓜籽就办不了事。”

“——”

这回，士兵也沉默了。

贵人中有一人，从旁插嘴。

“你这胡人哪。”

贵人称那短剑男子是胡人。

“听说你不光是精于幻术，掷剑也很拿手。”

“——”

“你能表演掷剑，射中搁在那女人头上的梨子？”

“是。”

“能在这里表演吗？”

“——”