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“五笔和尚，前几年圆寂了。”

圆珍如此答道，惠灌便流下泪来：“异艺未曾伦也。”

惠灌如此叹道。

总之——空海和逸势就这样得到归国的批准。

〔十三〕

三月——大地弥漫一片春的气息。

空海和逸势下马，立在灞水堤岸上。

灞水流经他们眼前。

由右而左。

灞水在前头，与方才渡过的浐水合流，再流入渭水。渭水更向前流，最终汇流入黄河。

今天早上离开长安春明门，在田园中骑马奔驰。

桃李花开时节，风中飘荡着花香。原野、树林，到处萌发新绿。

自堤上望向对岸，前方遥远的绿地沃野，烟雾迷离。

堤上种植的青翠柳条，在风中摇曳。

灞桥旁——高阶真入远成的嗒嗒马蹄，正在桥板上作响，开始过桥了。

空海和逸势立在堤上，与长安的知己友朋，交换依依离情。

路只有一条。

目的地已经知晓。

所以，不必担心跟不上。

百余人在此相送。

“空海先生保重——”

大猴眼眶湿润地说。

大猴身旁是马哈缅都那张脸。

多丽丝纳、都露顺谷丽、谷丽缇肯——马哈缅都的三个女儿也在场。

大猴如今在绒毯商马哈缅都的铺子里工作。

其他的还有和空海熟识的西明寺僧人们。

义明、义操等在青龙寺结法缘的诸僧人，也会聚在此。

吐蕃僧人凤鸣也露面了。

他们折下堤岸的杨柳枝，绕成一圈，送给空海和逸势。

两人手上满满都是杨柳圈。

离开长安城，折柳相送亲近的旅人，是此都城的习俗。

左迁至远方的柳宗元并不在此。

只有赤的身影。

风在吹。

柳丝在摇曳。

浮云在高空飘动。

空随白雾忽归岑，一生一别难再见。

这是空海送义操诗作的两句。

在此离别，将再也无缘相见了。

谁都明白此事。

就是这种离别。

走在前方的远成一行人，已跨过桥的一半。

“还没来啊。”

说话的，是胡玉楼的玉莲。

不知担心什么，玉莲用牵挂的眼神，频频眺望长安城方向。

“今天，空海先生要归国的事，他应该知道啊——”

玉莲此刻在乎的是，白乐天。

与空海有因缘却没出现的人，就属尚未到来的白乐天了。

“乐天先生明明告诉我，要准备一样东西带过来，却还没见到他的人影——”

说毕，望向长安方向的玉莲，眼睛突然一亮。

“来了。”玉莲说。

仔细一看，果然见到有人策马急驰，远远走在田园路上。

“的确是白乐天先生。”

“是的。”空海点了点头。

马一停在堤岸上，连翻带滚般，白乐天下得马来。

“太好了，终于赶上了！”

他一脸憔悴，发丝紊乱。

然而，白乐天的眼眸、唇角，都绽放出掩藏不住的喜悦表情。

“来晚了，为了定稿，一直弄到今天早上。”白乐天说。

“定稿？”空海问。

“我写出来了，终于完成了！”

“什么东西呢？”

“是《长限歌》。”白乐天大声地说。

“终于完成了吗？”

“是的。我一定要披露给空海先生知道。这都是拜您所赐。”

白乐天气喘吁吁，不单是因为策马疾驰的关系。

“请您聆听《长恨歌》吧。”白乐天潮红着脸说。

“一定。”空海回答。

白乐天自怀中取出纸卷，握在手上。

“随时可以开始。”

玉莲已手抱月琴，站在白乐天身旁。

风在吹。

柳树在晃动。

“铮”一声，玉莲拨了一下琴弦。

白乐天在风中吟咏唱起刚刚完成的《长恨歌》。

【长恨歌】

〖汉皇重色思