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一字一字，淡淡的，却浸透了泪水的话，从老人口中缓缓吐出：“卡尔在湖边玩耍，一不小心栽进了冰缝。她为了救淘气的卡尔，也跳进了十二月的水中。母子俩从冰水里出来后都病了。最后，卡尔得救了，她却引发了肺炎……”

杰克和奈森，同时陷入了沉默。

“我并没有责怪卡尔，这不是他的错。”奈森叹了一口气，“我只能归咎于命运的捉弄。值得庆幸的是，上帝还算眷顾，卡尔是那么像她，无论是容貌还是性格，我有时把卡尔当作她来爱，我想把她不要的爱都给卡尔……可是，命运的力量，是多么不可违抗。”

“我忘记了宠爱妻子和宠爱孩子完全是两码事。卡尔被我惯坏了，宠坏了，他越来越任性，越来越叛逆。我永远也忘不了，他嘶声喊着，质问我他的妈妈哪里去了，为什么我不肯再给他找一个妈妈……”

“五岁的孩子记不住什么。我只告诉过他，他曾经有过一个多么爱他的妈妈，也许他也听说过我追求她的绯闻轶事，但他不记得妈妈的模样，也没有具体的关于妈妈的记忆。甚至这幅画像，我也没给他看过。”

杰克突然明白了。曾经卡尔为什么会爱上露丝，并执着地追求着她。

露丝身上，有着母亲的影子。

野玫瑰一般的，艳丽，冷傲，芬芳。

露丝，Rose。

即使他不记得母亲的样子，不记得母亲的声音，他还是会记得母亲的感觉。

记得爱和被爱的感觉。

为什么，面对相同的处境，性格年龄也相近的女孩，玫瑰花一样的女孩，会作出完全不同的选择？同样是父亲去世破产，同样是被富豪大亨一见倾心。

一个选择了离去，一个选择了牺牲。

也许，这就是人生。

“难怪他对那个词反映那么激烈，”杰克小声自言自语，“我不过随口说了一句‘狗^娘养的’。”

奈森看了他一会儿，在杰克被盯的感到不自在之前移开了眼睛，微笑着说：“有关这些，我从未向卡尔提起，我也不曾试图取得他的谅解，毕竟我不是个合格的父亲，在儿子最需要母亲关爱的时候……我没有办法与其他女人生活在一起。”

“奈森先生，您这样做，对您的妻子，对您的儿子，您付出了许多，却不被妻子爱着，不被儿子理解，值得吗？”杰克搓搓手，很惋惜地说，“您应该告诉卡尔您有多么爱他，告诉他您的苦衷，他会理解的！”

“无所谓值不值得，只看你愿不愿意。我不会让他背上自责的十字架，我宁可自己来背。可是我老了，快背不动了。”

他银灰色的鬓发，仿佛流动的水银，他的声音也突然有了水银的质感：“卡尔是个任性的孩子，有时候十分专横暴虐，得不到就发脾气，得不到就破坏。他试图用老气横秋的外表掩饰内心缺失的爱、光明和活力，他也确实做到了。”奈森不赞成地摇摇头，“年轻人应该有年轻人的活力。”

“卡尔只有在与那帮政界商界的朋友在一起时，才显得老气横秋吧？”杰克绞尽脑汁回忆两个人相处的点点滴滴。

“我的儿子是怎样的人，我了解。”奈森洗牌，抽出一张，纸牌的花色是方块J。“说起来，那些人并不能称为朋友。相互利用，心口不一，这算朋友吗？”

杰克默然。

“我要谢谢你，杰克。你的到来，驱散了卡尔身上很多年的阴霾，让我这个做父亲的很欣慰。”不等杰克回答，他继续说：“我知道，你一定很奇怪我对你说这些的原因，以及我把这些最好埋在心底的秘密告诉你，你很快就会知道了。”

“卡尔对露丝，就像个吵着要玩具的小孩，到手了，玩不了几次就会摔坏。或者像吵着吃糖的孩子，吃几次就会厌烦。”

杰克越来越疑惑，按照常理，在别人面前，父母对通常都是赞不绝口。

奈森却毫不留情。他表情严肃，用词中肯，把卡尔性格中的缺陷一个个揪出来，扔到他面前，最细微的缺点也不放过。杰克越来越疑惑。

杰克费了好大的力气，把话题从卡尔身上移开，两人谈起了社会问题。

“你算是一个旁观者，那么，对我们的社会和阶层有什么看法？”老人端起一杯酒，金黄的液体在指间荡漾。

杰克想了几秒钟，假装严肃地说：“怪不得暴发户争先恐后往上流社会挤，上流社会有它无可比拟的优点。即使是附庸风雅，贵族们富豪们的家中也有十七世纪之前的名画，让我大开眼界，大饱眼福。”