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「1872年，雅克·萊菲布勒結婚了，他的妻子是亨利·杜蘭德的妹妹，婚禮在羅亞爾飯店舉行，據那位老夫人說，那是她一生中參與過的最盛大的一場婚禮。」

「那麼他們應當是最親密的商業夥伴才對呀？」呂西安有些不理解，「所以他們又是為什麼鬧翻了呢？」

「這也很好解釋，因為一群獅子裡，只能有一個獅王。」神父解釋道，「亨利·杜蘭德成了城裡的頭面人物，而萊菲布勒卻不是甘願屈居人下的二流貨色。」

「隨著共和國的成立，萊菲布勒之前那個雞肋的眾議院議員職務有了實質性的權力，他在城裡的地位也因為這個頭銜有了巨大的加成，隱隱約約已經有了和杜蘭德分庭抗禮的勢頭，這自然令杜蘭德不滿，他向萊菲布勒施壓，要求後者在下次選舉當中把這個職位讓給他。「

「萊菲布勒不可能會答應的。」呂西安點評道。

「他也的確沒有答應，就這樣，兩人之間出現了裂痕，而裂痕一旦產生，就只會越來越大，很快這對過去還算得上親密的盟友就變得貌合神離。」

「萊菲布勒想要成為布盧瓦的頭號人物，就必須要挪走亨利·杜蘭德這塊絆腳石，而很快他就等到了機會。」

「那時，從巴黎經奧爾良，布盧瓦，圖爾再到南特的這條鐵路線上的客運和貨運，都由羅亞爾-大西洋鐵路公司壟斷，每年這家公司都從這條鐵路線上獲取巨額的壟斷利潤。」

「杜蘭德想要插手這筆生意，但想要得到在鐵路上開行列車的授權，就要買通巴黎的大人物。這時候第二帝國已經垮台，他之前的那些關係也全部作廢了，於是為了和政府的大員搭上線，他找上了萊菲布勒，想請他出面讓交通部長批准他的申請，作為回報，他願意將新成立的杜蘭德鐵路公司的一大筆乾股給自己的妹妹，也就是在實際上給了萊菲布勒。」

「萊菲布勒一口答應，可是實際上，他卻把這件事當做一個整垮杜蘭德的好機會。他不斷向杜蘭德報告各種各樣的好消息，杜蘭德並沒有理由懷疑自己的妹夫，他開始採購火車頭和車廂，招募司機和列車員，總共投資了兩百多萬法郎。」

「就在杜蘭德躊躇滿志，準備在鐵路生意上大賺一筆的時候，交通部長卻駁回了他的申請，原來，一切都是萊菲布勒所編造的假象，政府根本沒有在這條鐵路線上引入杜蘭德的鐵路公司的意思。」

「對杜蘭德來說，這是毀滅性的打擊，那些火車頭和車廂本來會成為他下金蛋的鵝，轉瞬之間卻爛在了手裡。不光如此，萊菲布勒將杜蘭德投資失敗的消息釋放了出去，恐慌的儲戶們立即在杜蘭德銀行門口排起了取款的長隊，亨利·杜蘭德不得不賣掉了幾乎所有的莊園和地產，才得以勉強令銀行免於倒閉。」

「杜蘭德的妹妹當時正懷著她和萊菲布勒的第一個孩子，得知了這個消息立即就動了胎氣，最後孩子沒能保住，母親也香消玉殞了。她留下的最後一句遺言，是要把她葬在杜蘭德家族的墓地里，而不是和自己的丈夫同眠。」

「1875年的秋天，亨利·杜蘭德的妹妹在杜蘭德家的家族墓地里下了葬，長眠在她父母的身旁；一周以後，剛剛喪偶的雅克·萊菲布勒迎娶了洛里昂伯爵的三女兒，據說為了簽訂婚約，萊菲布勒付給了自己的新丈人五十萬法郎的津貼，以使洛里昂莊園免於破產的命運。」

「亨利·杜蘭德雖然免於破產，但就此一蹶不振。他原先擁有的好幾座葡萄園全部賣掉了，杜蘭德銀行之前在昂布瓦斯，圖爾，奧爾良和南特都開設了分行，也全部都關閉掉了，他的經營範圍又縮減到了布盧瓦城，只有一些和他有長年合作關係的老主顧還願意把錢放在他的銀行里。」

「與杜蘭德家的衰落恰恰相反，萊菲布勒家在此之後蒸蒸日上。杜蘭德為了讓自己的現金流不斷裂，不得不用低價出售那些火車頭和車廂，而萊菲布勒則用原價一半的價格就買下了這些優質資產。」

「三個月後，巴黎-布盧瓦-南特列車公司成立了，交通部爽快地批覆了這家新公司開行列車的申請，而除了萊菲布勒之外的第二大股東，正是時任的那位交通部長。」

「雅克·萊菲布勒，一位箍桶匠的兒子，就此成為了布盧瓦的首富，據說他有將近一千萬法郎左右的家產，名下有大量的莊園，銀行和鐵路公司，還是法蘭西共和國的眾議院議員，娶了一位伯爵的女兒做自己的妻子。無論別人對他怎麼看，至少在表面上都要對他表示出必要的敬重，而他對此也感到滿足。」

「唯一的遺憾是他並沒有一個兒