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「一千法郎？」博西埃探員不屑地冷笑一聲，「您的名聲和前途只值一千法郎嗎？」

「那您想要多少？」拉薩爾先生似乎都要哭出來了，他身上神經質的抖動越來越強烈。

博西埃探員和拉瓦里埃爾探員對視了一眼，「我們覺得五萬法郎是一個合適的價格。」

拉薩爾先生發出一聲怪異的尖叫，「五萬？我哪裡有那麼多錢？」

「我想也是，鴉煙可不是什麼便宜的東西。」博西埃探員也看出了拉薩爾先生身上那些服食鴉的跡象，「您一天要抽幾管？我猜是三管到五管……這一年可就是上萬法郎的開銷。」

「好吧，好吧！」拉薩爾先生的喉頭哽住了，「五萬就五萬，我給您寫個欠條，行嗎？」

兩位探員再次交換了一個眼神。

「可以，」博西埃探員說道，「但您要在欠條上承認自己詐賭的事實。」

拉薩爾先生看上去想要拒絕，但他很快似乎就意識到，自己已經走投無路了。

「好吧，隨您的便吧。」他垂頭喪氣地說道。

神父立即拿來筆，墨水和白紙，拉薩爾先生在三個人的共同監視之下，在紙上寫下了他的自白書，簽好名字，還按下了一個手印。

呂西安感到是自己登場的時候了，他將椅子朝後一推，站起身來，從屏風之後走出。

「先是欺詐，而後又是賄賂政府的官員。」呂西安大聲說道，「拉薩爾先生，您可真是一錯再錯啊！」

拉薩爾先生看上去已經成了一具被雷劈中的屍體了，他癱坐在椅子上，頭髮一根根地豎了起來。

「您認出我來了，對嗎？畢竟我的照片曾經上過你們的報紙。」呂西安從博西埃探員手裡接過那張能要了拉薩爾先生的命的白紙，「我很遺憾我們第一次見面會是這種方式。」

拉薩爾先生瞪著呂西安，他的眼睛裡滿是血絲，他一句話也說不出來了，從他大張著的嘴巴里，只能發出一些不似人聲的叫喊。

他試圖解開自己的領帶，那條領帶如今已經變成了一根絞索，勒的他喘不過氣來，可那顫抖的手卻把領帶系的越來越緊，手上的汗水浸透了領帶的絲綢，他的指頭的動作越來越微弱，臉色也越來越慘白。

拉薩爾先生在椅子上昏了過去，兩隻手無力地垂下。

呂西安被對方的樣子嚇了一跳，他看向走到自己身後的阿爾方斯，「這人不會是死了吧？」

博西埃探員走上前來，伸出兩根手指探了探拉薩爾先生脖子上的動脈。

「他只是昏過去了而已，」博西埃探員幾下解開了拉薩爾先生的領帶，又一把扯開襯衫的領口，他的語氣里有著毫不掩飾的鄙夷，「您剛才的那些話把他嚇昏了。」

呂西安翻了個白眼，「真是個可悲的傢伙，萊菲布勒夫人應當看看他這副可悲的樣子。」

「您這裡有嗅鹽嗎？」呂西安不耐煩地朝昂吉安神父問道，「若是沒有的話就給他澆一桶涼水，我可沒有時間在這裡等著他醒來。」

昂吉安神父連忙小跑出去，過了片刻，他拿著一個小小的金瓶子回來。

他在拉薩爾先生面前半蹲下來，擰開了嗅鹽的瓶蓋，將嗅鹽瓶湊到拉薩爾先生的鼻尖下方。

死魚一樣的新聞記者在椅子上翻滾了幾下，劇烈地咳嗽了起來。

「你們……是你們串通好的，這是個陷阱！」他大聲喊叫著，眼裡的血紅色不但沒有消退，反倒更加濃烈了。

「您說的一點沒錯。」呂西安贊同地點頭，「這的確是個陷阱。不過既然您已經掉進來了，就沒必要再說這些沒意義的話了。」

「我要去警察局！」拉薩爾先生掙扎著站起身來，卻被眼疾手快的博西埃探員一把按回了椅子上。

「我要控告你們！」他在椅子上掙扎著，然而這個癮君子的反抗在旁人看來卻是如此的可笑，博西埃探員用一隻手就壓的他動彈不得。

「您如果要控告的話，就向這兩位先生講吧。」呂西安用手分別點了點兩位探員，「他們並不是稅務稽查官，而是巴黎來的內政部探員。」

博西埃探員放開拉薩爾先生，從自己兜里掏出內政部長簽發的證件。

「如果您願意的話，他們立即就能以法律的名義逮捕您。」呂西安補充道。

這最後的一擊徹底將拉薩爾先生打垮了，剛才燃起的那一點鬥志像風中的殘燭一樣，轉瞬之間就熄滅了，他再次癱軟在了椅子上。

「看來您冷靜下來了，」呂