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「因為您似乎把我當成了某種用錢就能買來的商品，我不喜歡這樣。」

「這世上人人都有價格，人與人交往的本質，拋棄掉那些冠冕堂皇的東西，實際上就是一筆筆的交易。」阿爾方斯打了個哈欠，「每個人都有個價格，皇帝，國王和部長都有他們的價碼，只要出得起錢，就能買來他們的服務。」

呂西安用手撐著地面，讓自己站起身來，他沉吟了片刻，「我並不討厭您，事實上您是個很優秀的……潛在對象，答應您的要求換取您的支持對我來說……並不是什麼過於不可想像的事情……然而……」

「然而，」阿爾方斯敏銳地捕捉到了呂西安話里的重點，「一般這個詞後面的話才是真正重要的。」

「您有想過，如果別人知道了，這會是怎樣爆炸性的醜聞嗎？」呂西安氣鼓鼓地說道，他實在無法理解阿爾方斯這種輕描淡寫的態度，「我們兩個都會被毀了的。」

阿爾方斯似乎早就預料到他要這樣說了，「《刑法典》里早已經刪除了這一條，這種事情並不算違法……再說了，這個群體的人數遠比您想像的要多，那些德國人，俄國人，還有一副偽君子做派的英國人，他們都來巴黎找樂子，這都是大家心照不宣的事情，不然為什麼外國人都把巴黎比作巴比倫呢！沒有人在乎這點子小事，就像通姦一樣，人人都譴責這種行為，等到自己有機會做了可一點也不會猶豫的。」

「但是如果某位政客通姦的消息被寫在了報紙上，那麼他的前途就毀了。」呂西安咬了咬嘴唇，「這對您來說或許無所謂，您是金融界的國王，在您的世界裡利潤就是正義，金錢就是道德。可我還得裝出一副道德楷模的樣子，至少在投票日以前是這樣，我可經不起醜聞的打擊。」

「如果發生這種事，我會把消息壓下去的。」

「可您也有敵人，不是嗎？」呂西安搖了搖頭，「他們巴不得您出醜，您也不是全國唯一一個有影響力的人。我明白您的意思，但這是做不到的，這對我們兩個都沒有什麼好處，我請您理智一點吧。」

他說完，緩緩地朝後退了兩步，似乎是害怕阿爾方斯惱羞成怒，準備霸王硬上弓了。

阿爾方斯並沒有做什麼，他臉上的神色有些憂鬱，輕輕地嘆了一口氣，「那麼看來我之前都是白費力氣啦。」

「我很抱歉。」呂西安也說不出什麼話來了，「如果您要撤回對我的支持，那麼我也十分理解……至於之前您在我身上花的錢，還有我欠您的那些，請您列一個帳單吧，我可能沒辦法現在就還給您，但我保證我會盡我所能的……」

「誰告訴您我要放棄了？」阿爾方斯打斷了他的話。

「我並不是把您當作那些我花錢叫來取樂的人，我在您身上想要的不止於此，因此我也有充足的耐心來追求您。」

「那您想要的是什麼呢？」呂西安問道，「是一段感情嗎？就像杜·瓦利埃夫人和梅朗雄先生那樣，或者就像我們前段時間見到的那位拉薩爾先生和萊菲布勒夫人之間的關係？」

「這世上多的是靠著攀爬女人的裙擺向上爬的男人，」阿爾方斯聳了聳肩，「許多這樣的人如今趾高氣揚地坐在內閣，議會還有各種沙龍里，他們絲毫不以自己的所作所為為恥，社會也對他們極其寬容。」

呂西安微微有些動搖，是啊，這樣的事情他見的多了，無數的野心家選擇了這條快車道，看他們如今爬的多高！為什麼他就不行呢？

見到呂西安有些動搖，阿爾方斯趁熱打鐵，「您注意到杜·瓦利埃夫人看您的那種眼神嗎？她有時候看您就像是看著案板上的一塊肉；還有那位梅朗雄先生，動物園裡護食的獅子都比不上他警惕，您一定也注意到了他對您的敵意……像您這樣漂亮的年輕人，年少得志，許多人都會相信一些惡意的傳言，認為您是靠自己的這張臉蛋往上爬的那種人。」

「您聽到了什麼傳言嗎？」呂西安警覺地問道。

「倒也沒什麼，只是許多人對杜·瓦利埃先生對您的這種關照感到很奇怪，而且說實話，這人的名聲也不是特別好聽……」

「這是什麼人在傳播這些無稽之談！」呂西安跺了一下腳，「實在是太過分了，您不會也相信這些胡話吧？」

「我？我當然不相信，杜·瓦利埃是個令人討厭的暴發戶，淺薄，無聊，也沒什麼道德感，但要說他和自己的親生骨肉之間有什麼……那也真是有些可笑。」

「我完全不明白您在說什麼。」呂西安僵硬地回答道，但連他自己都聽出自己的話語缺乏底氣，