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他在自己的名字上面打了個勾，正要往投票箱裡投，卻被記者攔住了。

「請等一下，先生，能讓我們拍張照嗎？」不等呂西安同意，他就打手勢示意攝影師擺好設備。

呂西安舉著選票，用全部的意志力做出一個儘可能熱情的微笑，他感到自己的臉都要僵了，可那個攝影師還背對著他，不知道在對那台該死的機器搞什麼名堂。

攝影師終於轉過身來，舉起了閃光燈，「請看我，先生，三，二，一！」

閃光燈一下子亮起，冒出一陣煙霧，「非常好！」攝影師說道。

呂西安點頭向他致謝，他手一松，那張選票就從箱子上的小縫隙落到了投票箱裡。

他又和校長以及教職工們拍了一張合影，而後校長將他親自送出了大門。

呂西安回到馬車上，夏爾正靠在座椅靠背上休息，他剛才就沒有下車，按照他的話來說——「這樣的選舉我已經見識過很多次啦。」

馬車緩緩行進起來，車廂隨著馬蹄的沉悶節奏搖晃起來，「您的那位老師和您說什麼呢？我注意到他剛才那副依依不捨的樣子，您和他當年很親密嗎？」

「並沒有。」呂西安搖搖頭，「他當年可是個嚴厲的老師……剛才他是在和我說撥款的問題。」

「撥款？」夏爾眨了眨眼睛，「您還沒當選，就有人來找您要錢了？」

「他一直在說撥款不夠用，還提到學校的操場已經很久沒翻修了。」呂西安捏了捏鼻樑，「話說到這個份上，還有什麼不明白的呢？」

「不過這也正常，您看過《霧都孤兒》嗎？」得到呂西安肯定的點頭後，夏爾接著說道：「發放撥款和濟貧院施粥沒什麼區別，都是誰哭的最響，誰拿的就最多，等您當了議員以後這種事可少不了。」

呂西安嘆了口氣，「我可真是給自己找了份美差。」

「還有一件事。」夏爾掏出一份電報，「阿爾方斯·伊倫伯格先生已經上了火車，下午三點鐘會抵達布盧瓦，他在上車前發了電報。」

呂西安嚇了一跳，「他竟然真的來了？」這個人難道沒有什麼別的事情要做嗎？

「您手裡拿著電報，我知道的和您一樣多。」夏爾聳了聳肩膀，「我在考慮今晚搬到羅亞爾飯店去住……您的屋檐下擠著我們三個人，未免有些太擁擠了。」

「那也該他去住飯店。」呂西安將那份電報掃了一眼，又遞迴給夏爾，他本以為阿爾方斯和德·拉羅舍爾伯爵只會遺憾地回復自己無法成行。

「我想他或許是來處理一些銀行合併的相關事情。」杜蘭德先生已經正式向阿爾方斯提出了收購的邀請，據說阿爾方斯只願意出一百二十萬法郎，外加任命亨利·杜蘭德做本地負責人，杜蘭德先生對這個城下之盟牢騷滿腹，可又不得不咽下這杯苦酒。

「或許吧。」夏爾說道，「那麼您下午要去火車站接他嗎？」

「這一切可都是他出的錢。」

「那我也該陪您一起去。」夏爾又打了個哈欠，「我來這裡也是他僱傭的，所以這段時間他也算是我的老闆。」

你倒是很有職業道德，呂西安想，不過這話他並沒有說出口。

他們回到呂西安的房子裡，如今已經沒有什麼事情需要做了，因此呂西安度過了自從來到布盧瓦以來最閒適的一天，他用上午餘下的時間和夏爾下了兩局棋，還讀了幾本書。

午餐過後，第一份民調被送來了，蒂貝爾先生手下的人抽取了幾家投票站，對投票結束的選民進行了抽樣調查。

「差距不如想像的大。」呂西安看完了報告，從調查的結果上看，投給呂西安的大約比投給萊菲布勒的人數多七到八個百分點，而他原以為自己會領先百分之十以上。

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「不過也足夠了。」夏爾說道，「這樣的差距已經可以排除統計誤差的影響，您目前大幅領先。」

「的確夠了。」呂西安聳了聳肩膀，只要能贏，別的他都可以不在意。不過這樣看來，萊菲布勒還算是死而不僵，果然堅持打垮這傢伙是正確的，否則如果現在讓他度過危機，誰知道哪一天他又會反攻倒算呢？

「報告上萊菲布勒還沒有去投票。」他又說道，「恐怕他也不打算去了。」如今選票救不了萊菲布勒，只有鈔票才做得到。

下午兩點半兩個人再次出發，去火車站迎接出巡的金融業大王，算一算距離他上一次離開布盧瓦，才過去了半個月的時間。

從巴黎到圖