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「怎麼，連街壘都堆出來啦？」呂西安大為驚愕，這看上去真的像要爆發革命了。

「好消息是他們手裡沒有能用的武器。」

「您是不是忘了，這是一家兵工廠？」

「工廠里的確有不少庫存的步槍，甚至還有一批大炮，但是因為沒有訂單，彈藥的生產線已經幾個月沒有開啟過了，因此他們只能拿步槍當作棍子來用。」

「是啊，這真是個好消息。」呂西安冷笑了一聲，「要是我引起了革命，恐怕就要和基佐一個下場了。」這位奧爾良王朝的末代首相直接導致了二月革命的爆發，也讓如今的巴黎伯爵的祖父路易·菲利普國王不得不逃亡英國，而他自己也就此告別政壇。

「您昨天和本地的官員們都見了面，用一筆可觀的資金購買了一份人壽保險。」布爾熱瓦先生提醒呂西安，「如今是兌付這張保險單的時候了。」

「您要讓市長派警察去驅散他們？」呂西安因為這個建議打了一個寒戰。

「維護社會秩序，保護合法的財產，這正是本地政府的職責。」阿爾方斯插言，「這種時候可不能猶豫，要是當年路易十六有魄力及時向巴黎人開槍，恐怕現在大家還要高喊『國王萬歲』呢。」

呂西安本能地想要拒絕這個建議，但他的理智卻告訴他別無選擇。

「我已經讓人去請市長來了，他應該很快就到。」阿爾方斯又補充道，呂西安的後路被徹底切斷了。

「可如果他不願意派出警察怎麼辦？」呂西安問道，「他的確收了錢，可是他也可能不願意為我們辦事。」

「我一直覺得比起禮物，把柄更能讓別人順從您的要求。」阿爾方斯輕輕搖了搖頭，「這世上許多人都是賤骨頭，吃硬不吃軟，就像有的狗，您給了它骨頭它還要衝您呲牙，給它一腳它反倒就開始圍著您的褲腿撒嬌了。」

「所以您手裡有他的把柄？您不是昨天才第一次見到他嗎？」

「我昨天和他吃飯的時候注意到一些有意思的現象，於是就讓人做了一點小調查。」阿爾方斯聳了聳肩，「都是些公開的東西，今天早上就查到了，但將這些信息拼湊在一起，就能得到些很有趣的推斷。」

「我還是不明白，」呂西安接著搖頭，「而且您為什麼要收集他的把柄？」

「我收集一切人的把柄，這些信息或許某個時候就會派上用場，您看，現在不就用上了嗎？不過我倒是希望他識相些，別非要鬧的自己難堪。」

呂西安剛要追問阿爾方斯究竟掌握了市長的什麼把柄，門外就傳來敲門聲，市長已經到了。

本地的市長魯克斯先生，是個中等身材的胖子，有著與他的名字相稱的紅色臉膛（他的姓氏這個詞的意思正是「紅臉漢子」），他穿著一身國民自衛軍的藍色制服——作為市長他也兼任本地國民自衛軍的上尉職務，鼓得老高的胸脯上掛著勳章的小紅絲帶，比胸前別了花的新郎還要氣派漂亮。

他從房門擠進房間，朝著屋裡的三個人鞠了一個笨拙的躬，那像聖米歇爾山一樣高高隆起的肚子將他衣服的前面卷了起來，又將後面拉了上來，讓他整個看起來人簡直就像是一架正在演奏的手風琴。

「您好，市長先生。」呂西安朝市長打招呼，「我看到您換上了自己的制服，看來您已經聽說了發生在我的工廠里的不幸事件，準備親自帶領警察上陣驅散這些暴徒啦？」

市長有些尷尬地訕笑，呂西安當然明白，他穿著這一身衣服只是為了讓自己顯得氣派一些，仿佛穿上了這身制服，他就成了一個肚子更大的拿破崙。

「我的確是為了解決您工廠里發生的不幸事件而來的，」魯克斯市長眨了眨眼，「我想我們都希望能夠避免流血事件吧？」

「雖然令人遺憾，但恐怕在有些情況下，流血是不可避免的，」阿爾方斯擺起一副冰冷的臉色，「我們這個社會的齒輪要良好運轉，就時不時的要拿鮮血作為潤滑油來潤滑一下。」

「您不能和工人聯合會的主席談談嗎？他表示了要和您談判的意思。」市長望向呂西安，看來他也清楚在這群人里誰比較好說話一些，「我知道那位居伊先生，他要您把工人每周的工資提高到三十法郎，但是我想如果能達成協議的話，二十七或者二十八法郎他也是可以接受的。」

「可我不能接受，」呂西安大聲說道，「如今的周薪是二十五法郎，即便如此，這家工廠也已經面臨巨額虧損了！實話告訴您吧，工人的工資不但不會提高，還會降低，直到降低到能讓這家工廠生存下去的水平