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既然成了一地的要人，那麼按照規矩，費希爾先生那挺得高高的胸脯上，就決計少不了一根榮譽團勳章的小小紅色絲質綬帶作為裝飾，這就像毛利人勇士臉上的刺青，是社會地位的一種必不可少的象徵。

問題在於，僅在費希爾先生所在的那個省里，類似他這樣自認為有資格享受一份嘉獎的「要人」，就至少有三位數之多，而整個法國有九十一個省份，這還沒有算上科西嘉島和海外的殖民地。若是費希爾先生能一直留在等候名單里，或許在末日審判到來前，他能拿到那一枚想要的勳章。

「當然啦，費希爾先生不願意等那麼久，」阿爾方斯說話的口吻像是在說一件趣事，「於是嘛，他經人介紹，找到了總統的女婿，國會議員威爾遜先生。」

「他給了威爾遜先生十萬法郎，要買一枚二等的榮譽團軍官勳章——他的一位之前的競爭對手之前拿到了低一級的榮譽團騎士勳章，因此費希爾先生非要勝過對方不可。」

「就在六月底的時候，總統府發布了七月十四日國慶節的授勳名單，上面闡明亨利·費希爾先生為工商業之領軍人物，熱心慈善，興辦產業，故經總統閣下准許，授予榮譽團騎士勳章，云云。」

「他買的不是高一等的勳章嗎？」呂西安問道。

「我們這位威爾遜議員收的可不止一個人的錢，他能塞進授勳名單裡面的人數是有限的，因此他通常會把勢力大的人先塞進去，讓那些只有錢的土財主等上半年或是一年。」阿爾方斯喝了一口酒潤潤嗓子，「要我說，他對費舍爾先生也算是夠意思了——給了這個人一枚低等的勳章，至於更高一等的嘛，就要等到一年或兩年之後再頒發了。」

「那麼這位費希爾先生不願意啦？」

「正是如此，於是他就要威爾遜先生退還兩個檔次的勳章之間的差價，也就是五萬法郎，但是威爾遜先生不肯退錢——我猜這些錢他已經花光了，如果要退錢的的話恐怕也得等到下一次授勳的時候，那時他才有新的進帳。」

「您是怎麼知道這些的呢？」

「我給費希爾先生補上了這五萬法郎的差價，承諾年底授勳的時候，給他一枚更高級的榮譽團司令官勳章。」阿爾方斯十分得意，「您看，只要給了別人想要的，您也就能得到自己想要的。」他從懷裡掏出一張紙來，「這是費舍爾先生寫的舉報信，他還給了我威爾遜先生簽名的收條。」

「還有收條呢？」

「是啊，威爾遜先生似乎打算把出賣勳章做成一門正規生意。」阿爾方斯從桌子另一邊探過身子，將舉報信遞給呂西安，「我是真不明白，為什麼有人會為了一個金屬的小飾品花掉十萬法郎，這個錢夠買下幾顆榛子大小的鑽石了。」

呂西安看著舉報信上的內容，「這樣一來，總統也難辭其咎了。」

「他當然難辭其咎，所有的勳章都是以他的名義頒發的。」夏爾看向阿爾方斯，「那您需要我做什麼呢？」

「我要您寫一份相關的報導，署您的名字，發表在明天《今日法蘭西報》的頭版上；除此以外，您再替呂西安寫一篇評論，署他的名字，登在您的報導下面，我們做一個大的專題，之後的幾天都一直跟進。」

「您是不想讓總統和他的女婿活了呀。」呂西安將舉報信遞給夏爾。

「當您要和某個人為敵的時候，一定要把事情做絕，一條蛇打不死，也許會反過來咬您一口。」阿爾方斯的眼睛在頭頂傾瀉下來的燈光下顯得那樣明亮，「現在可不是手軟的時候，威爾遜先生不過是一條小魚，我們要用這條小魚釣起總統這條大魚，繼而讓共和派聲名掃地——就像是多米諾骨牌一樣。」

夏爾的刀叉被他扔在了餐盤上，發出清脆的響聲，「我現在就去寫。」他難掩興奮，「不是每天都能碰到這樣的大新聞的。」

「您知道書房怎麼走，」阿爾方斯朝著呂西安擠了擠眼，「我們在這裡等待您的大作——我們都很期待讀到它，而到了明天，整個法國都會讀到它。等到格雷維總統入了土，您的這篇文章也應該刻在他的墓碑背面，作為他給自己找了一個好女婿的報償！」

第77章 議會調查

第二天早上，呂西安在早餐桌上津津有味地閱讀了當天的《今日法蘭西報》，他一眼就看到了頭版上威爾遜議員的照片，而在照片的上方是一行加大加粗的鉛字——

「愛麗舍宮醜聞 總統女婿涉嫌榮銜交易」。

「——昨日，本報獲知一條令人震驚的新聞，在過去的幾年裡，一群潛藏在總統府愛