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呂西安拿起桌上的裁紙刀，走到牆角處。那塊地板的一角微微往上翹了起來，也許是因為常年的熱脹冷縮，這塊木地板稍有些變形。

他小心翼翼地將裁紙刀插進那翹起的一角與其它的地板塊之間的裂口裡，將裁紙刀當作撬棍，輕輕地撬動著地板。他的動作很輕柔，這是由於害怕裁紙刀彎折的緣故。

他這樣撬動了十分鐘，看著裂口逐漸擴大，終於那塊地板被他從地上翹了起來。

在地板和樓板之間，有著兩厘米厚的一點小小的空隙，足以放進去一些文件，但不夠放下全部的文件。

呂西安回到寫字檯前，他從這一堆文件當中找出了最重要的幾份：巴黎地理學會的論文；籌備委員會的會議紀要；德·雷塞布男爵與巴黎的代理人之間的往來電報；提交給常務董事們的運河工程進展報告；以及最新的財務報表。

他又從厚重的帳冊里扯下那幾頁記載了給官員和議員們賄賂的紙頁，將這幾張紙和其它的幾份文件一起，塞在了這個空隙里，剛好把這個縫隙塞滿。

而後他將那塊地板重新壓實，還用腳踩了幾下，那裡看起來一切都很正常，任何人都看不出這下面藏了東西。

至於剩下的幾本帳冊，他將它們放進了保險柜當中，將櫃門鎖好。

當他做完了這一切之後，他終於有時間細緻地考慮一個和他自己切身相關的情況了：在巴拿馬運河的這場醜劇當中，阿爾方斯和他的銀行扮演了一個不光彩的角色，作為巴拿馬運河公司的常務董事之一，這些欺瞞公眾和其他投資者的行為幾乎可以確定得到了他的支持，至少也是默認。

根據目前的股價計算，阿爾方斯所擁有的這兩百萬股股票的價值超過了三十億法郎，當然這只是一個數字而已，如果他要在交易所里拋售這些股票，那麼巴拿馬運河公司的股價就會跳水，他很難真的把這些股票賣出這麼高的價格。

這兩百萬股的股票，應當是在幾次增資的過程當中逐漸購入的，根據呂西安的估計，伊倫伯格銀行獲取這些股票的成本，大約在十億法郎左右。等到泡沫破裂，那麼這十億法郎必然打了水漂，這樣的損失即便是對於伊倫伯格銀行這樣的大銀行來說，也會是傷筋動骨的。而其他的銀行所面臨的情況，與伊倫伯格銀行也大致相似，因此維持巴拿馬運河公司的泡沫，就成為了銀行家們的共識。

這些銀行家們是多麼地不負責任！他們用儲戶的存款，建造了一座黃金的高塔，而這座高塔的地基卻位於滑動的流沙之上。當這座高塔坍塌的時候，它不但會毀滅它自己，還會毀滅它周圍的一切：將嫁妝錢投入交易所，滿打滿算要用投資收益嫁人的老姑娘；勞碌了一輩子，將積蓄拿來投資，試圖為自己多掙得一些養老金的老工人；鄉村里窮困的農夫；機關里潦倒的小公務員——這些人的一切希望，都將要隨著這高塔一道毀滅了！這只是時間問題，災禍終會到來，就如同索多瑪和蛾摩拉城終究要被上帝的怒火化為飛灰，這些人的財產也將隨著巴拿馬運河公司一道灰飛煙滅。

呂西安想到了阿爾方斯，想到了他的漂亮和優雅，他那高貴的氣派和紳士的風度，那聰明的頭腦和機敏的口才，而這一切都建立在金錢的基礎上，而且是別人的金錢！將無數人的金錢聚集在一起就形成了資本，就像是無數的小溪匯聚在一起就形成大河，而阿爾方斯本人就是資本的化身：黃金是他的骨頭，鈔票是他的肌肉，交易所是他的力量之源，就像巨人安泰的力量來自於大地，阿爾方斯的力量來自於交易所那鬧哄哄的大廳，無數投資者的金錢匯聚在他的手裡，於是他就成了上帝，按自己的喜好去塑造世界。

阿爾方斯輕輕一抬手，就把呂西安變成了政界的新星和百萬富翁；但這也就意味著，他只要把手翻轉一個方向，就能夠把呂西安重新打回到塵埃里。這樣的人的喜愛，是一種危險的喜愛，因為喜愛隨時會變成厭倦，而厭倦又會轉變成厭煩。

他感到心煩意亂，午餐也沒有吃多少，而他的腦子也開始造反，到了下午，他終於意識到，自己恐怕一段時間內是沒辦法利用這些文件了。

「就讓這些秘密暫時塵封下去吧！」他心想，「運河的工程還在進行當中，那些已經浪費掉的錢是沒希望追回來了，但只要船閘運河能夠完工，那麼就皆大歡喜，沒有人會受到損失，沒有銀行會倒閉，也不會有金融危機了。」

令他有些遺憾的是，這個扳倒克列蒙梭的好機會也不得不放棄了。克列蒙梭一貫空談道德或是正義，而這份文件清楚的表明，這隻「老虎」既無視道德，又踐踏正義，