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「新海將給阿爾及利亞和突尼西亞的內陸帶來大量的水蒸氣，這些水蒸氣將要化作雨水，給法蘭西的北非領土增加無數的良田——至於那些被水淹沒了的地方，一貫都是滋生叛亂的溫床，桀驁不馴的當地武裝襲擊商隊，甚至拔除法蘭西的哨所，這個計劃難道不是一勞永逸地解決了這個問題嗎？」

馬里奧爾先生的口才極具說服力，但呂西安依舊對這個計劃持保留態度，巴拿馬運河的前車之鑑清楚的表明，這樣移山填海的大型工程，很有可能會碰到難以預料的麻煩。

「這聽上去是很偉大的計劃，但是這是後面的事情，對不對？」

「當然，」馬里奧爾先生立即聲明，「這個計劃是建築的拱頂，在建造它之前，我們要先打好地基，再把主體的建築完成。」

「好極了，」呂西安對他這樣務實的聲明表示滿意，「那麼我希望能夠加入您的這個財團……您剛才說您需要募集兩千五百萬的資本？」

關於巴拿馬運河的這一場鬧劇，讓呂西安明白了如今掌控法蘭西的，正是以阿爾方斯為代表的金融貴族們。而他手裡掌握的這些文件，既有可能是他的一張王牌，但也有可能會成為他的催命符。他知道阿爾方斯對他依舊有所懷疑，而這些銀行家們如果想要毀掉他，也不是什麼難事，那麼如果他要保護自己，最好的方式不就是成為這些人當中的一員嗎？當他的利益與其他的銀行家深度綁定的時候，即便他用了這些文件，其他的銀行家恐怕也沒辦法下決心和他斗的你死我活——當雙方的利益深度綁定的時候，如果呂西安被整垮，其他人也得要大出血，這就像共用一個心臟的連體嬰兒，一個若是死了，另一個恐怕也活不下去。

馬里奧爾先生驚訝地愣了一下，隨即那張臉上露出狂喜的大笑，「如果您願意加入，那麼我就有把握募集到五千萬法郎……只是有一個條件，您要讓那位阿爾方斯·伊倫伯格先生也加入。」

「如果您想要這樣的話……」

「只要有了他，一切都好辦了！」馬里奧爾先生興奮地在空中揮舞了一下拳頭，「他可以出資兩千萬法郎，您出資六百萬，只要你們願意出資，那麼剩下的兩千四百萬也不缺認領的銀行家。」

呂西安明白馬里奧爾先生的意思，馬里奧爾不希望阿爾方斯完全控股海外銀行，這正合呂西安的意思，他也不希望海外銀行成為伊倫伯格銀行的分支機構。根據呂西安的設想，儘可能多的銀行家都要被吸納進組成海外銀行的財團里，到那時大家就真的綁在一條船上了。

這樣的安排還有一個好處：阿爾方斯占股百分之四十，呂西安占股百分之十二，兩個人的股權加在一起剛好過半，那麼沒有呂西安的支持，阿爾方斯是沒辦法控制股東大會的，而他要得到呂西安的支持，自然也要做出一定的讓步。呂西安的最終目標是和阿爾方斯成為平等的盟友，這百分之十二的股權將是他手裡重要的籌碼。

至於這六百萬從哪裡來，呂西安也毫不擔心：阿爾方斯不是剛剛送了他一座公館嗎？將這座公館抵押，然後再找阿爾方斯借一些錢——呂西安連自己都抵押出去了，難道讓阿爾方斯掏六百萬是什麼很過分的要求嗎？這個花花公子一年花在尋歡作樂上的錢可遠遠不止這個數字。

馬里奧爾先生從兜里拿出一根鉛筆頭，在一張皺皺巴巴的廣告紙上草擬著組織海外銀行的計劃，那是一張輕喜劇院的傳單，宣告歌劇院本周一上演莫里哀的《守財奴》。根據馬里奧爾先生的計劃，海外銀行將要發行十萬股的股票，每一張股票面值五百法郎。而阿爾方斯，呂西安連同其他的一些銀行家，會成立一個財團，這個財團將會負擔至少五分之四的股票，也就是八萬股，這樣子一來就可以確保股票發行的成功。

「只要我們的股票在交易所掛了牌，您看著吧，我們可以任意抬高它的價錢，讓每一張股票漲到一千甚至兩千法郎！」

對這一點，呂西安倒是不怎麼懷疑，那位下午帶領他們參觀交易所的皮羅特先生是個輕浮的蠢貨，但他關於財富形式的那一番論調卻不無道理，在金融市場上，只要能夠順著浪潮行動，那麼手裡的資金在幾天之內就能夠翻倍。但這浪潮並不是隨機的，混沌的，而是有一隻看不見的手在攪動著這片沸騰的海洋，而呂西安一點也不懷疑是這隻手屬於哪些人，這也是他要拉阿爾方斯進入這個財團的原因之一。

呂西安決心運用自己在政界的有利地位，讓海外銀行繁榮起來。如今的北非殖民地還是一片處女地，而海外銀行將成為開發這裡的先驅，如果一切順利的話，這家銀行在幾年